La vitesse à laquelle les personnes âgées parcourent peut indiquer leur probabilité de développer une maladie d'Alzheimer, selon une recherche publiée dans Neurologie .

Les plaques amyloïdes dans le cerveau peuvent entraîner un ralentissement de la marche avant de provoquer des signes de démence.

Des chercheurs dirigés par Natalia del Campo, Ph.D., Gerontopole et le Centre d'excellence de Neurodegeneration de Toulouse, en France, ont émis l'hypothèse qu'un ralentissement de la marche peut être lié à la quantité de plaque amyloïde qui souffrent de la maladie d'Alzheimer dans leur cerveau, Même s'ils n'ont pas encore de symptômes externes de la maladie d'Alzheimer.

Les scientifiques considèrent les plaques amyloïdes comme la cause la plus probable du dommage qui sous-tend la maladie d'Alzheimer.

La protéine précurseur amyloïde (APP) se produit dans tout le corps. L'hypothèse amyloïde propose qu'il y ait une faute dans le traitement de l'APP dans le cerveau, conduisant à la production d'un fragment court d'APP, une protéine collante appelée beta-amyloïde.

Les groupements accumulés de bêta-amyloïdes sont connus sous le nom de plaques amyloïdes.

Lorsque ce fragment de protéine collante s'accumule dans le cerveau, on pense qu'il déclenche la perturbation et la destruction des cellules nerveuses qui causent la maladie d'Alzheimer.

Explorations du cerveau, compétences motrices et cognitives examinées

L'équipe a examiné 128 personnes dont l'âge moyen était de 76 ans et qui ne souffraient pas de démence, mais qui étaient considérés comme présentant un risque élevé de le développer parce qu'ils éprouvaient des problèmes avec leur mémoire.

Des tomographie par émission de positons (PET) ont été effectuées sur le cerveau des participants pour mesurer les plaques amyloïdes.

Parmi les participants, 48% avaient un niveau d'amyloïde souvent associé à la démence.

Les compétences de réflexion et de mémoire des participants et leur capacité à compléter les activités quotidiennes ont également été testées. Au total, 46% des participants ont eu une déficience cognitive légère, ce qui peut signaler le début de la démence qui survient dans la maladie d'Alzheimer.

La vitesse de marche a été mesurée à l'aide d'un test standard qui permet aux gens de savoir à quelle vitesse ils peuvent marcher d'environ 13 pieds à leur rythme habituel. La vitesse de marche moyenne était de 3,48 pieds par seconde. Tous, sauf deux, étaient dans la gamme normale de la vitesse de marche.

Association entre la vitesse de marche et les niveaux amyloïdes

Les chercheurs ont trouvé une association entre la vitesse de marche lente et l'amyloïde dans plusieurs régions du cerveau, y compris le putamen, une région clé impliquée dans la fonction motrice.

Lorsqu'ils ont comparé la rapidité avec laquelle les gens ont marché à la fois avec et sans tenir compte de la quantité d'amyloïde, les chercheurs ont constaté que le niveau amyloïde représentait jusqu'à 9% de la différence de vitesse de marche.

La relation entre les niveaux amyloïdes et la vitesse de marche n'a pas changé lorsque les chercheurs ont pris en compte l'âge, le niveau d'éducation ou le niveau de problèmes de mémoire.

Del Campo dit:

Il est possible que des perturbations de marche subtiles en plus des problèmes de mémoire indiquent la maladie d'Alzheimer, même avant que les personnes ne présentent de symptômes cliniques.

Elle note également, cependant, que l'étude ne montre qu'une association et ne prouve pas que les plaques amyloïdes provoquent le ralentissement de la vitesse de marche. Elle ajoute qu'il existe de nombreuses autres causes de marche lente chez les personnes âgées.

Medical-Diag.com Récemment signalé que le gène du cancer du sein BRCA1 pourrait être impliqué dans la maladie d'Alzheimer.

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