Un médicament utilisé pour traiter l'alcoolisme - appelé disulfiram - pourrait nous rapprocher d'un remède contre le VIH, selon les résultats d'une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Melbourne en Australie.

Les chercheurs ont trouvé que le disulfira - un médicament utilisé pour traiter l'alcoolisme - le VIH latent activé dans les cellules de patients recevant une thérapie antirétrovirale pour le virus.

Le chef d'étude, le Prof. Sharon Lewin, de l'Institut Peter Doherty pour l'infection et l'immunité à Melbourne, et ses collègues publient leurs résultats dans The Lancet HIV .

Le disulfiram (nom de marque Antabuse) est un médicament administré aux personnes atteintes d'un trouble de l'alcoolisme pour les décourager de boire. Cela fonctionne en bloquant une enzyme appelée déshydrogénase, qui joue un rôle dans le métabolisme de la consommation d'alcool.

L'inhibition de la déshydrogénase provoque une sensibilité aiguëà l'alcool; Si les patients consomment de l'alcool en prenant du disulfira, ils subiront plusieurs effets secondaires désagréables, y compris les maux de tête, les nausées, les douleurs thoraciques, les vomissements, la faiblesse, la vision floue, la transpiration et la confusion mentale.

Mais, tout en aidant à traiter l'alcoolisme, le professeur Lewin et ses collègues ont trouvé que le médicament pourrait conduire à un remède contre l'une des maladies les plus sérieuses et les plus difficiles au monde: le VIH.

Le traitement antirétroviral (ART) est le principal traitement contre le VIH, impliquant une combinaison d'au moins trois médicaments antirétroviraux qui ralentissent la progression de la maladie. Bien que le traitement ait entraîné une réduction des taux de mortalité par VIH dans le monde, ce n'est pas un remède.

L'ART est incapable d'éliminer complètement le VIH des patients; Le virus peut se coucher dans les cellules, se cacher de l'attaque du système immunitaire.

Mais dans leur essai clinique de phase 2, les chercheurs ont découvert que le disulfiram a aidé à "se réveiller" les cellules du VIH inactives, ce qui leur permet d'être détruites - une approche de «choc et de tuer» que les chercheurs croient être la clé de la guérison du virus.

Disulfiram 'pourrait être le changeur de jeu dont nous avons besoin'

De nombreuses études ont étudié une telle approche. En septembre, par exemple, Medical-Diag.com Rapporté sur une étude qui suggère une classe de médicaments en cours de test pour le traitement du cancer pourrait réveiller les cellules dormantes du VIH.

• Plus de 1,2 million de personnes âgées de 13 ans et plus ont le VIH
• Environ 1 personne sur 8 avec le VIH aux États-Unis ne sait pas qu'ils sont infectés
• Il y a environ 50 000 nouvelles infections au VIH aux États-Unis chaque année.

En savoir plus sur le VIH

Cependant, le Professeur Lewin et ses collègues notent qu'à ce jour, les médicaments testés pour réveiller le VIH latent ont produit des effets secondaires toxiques - un obstacle majeur à l'avancement de l'approche des chocs et des tirs.

Pour leur étude - menée en collaboration avec des chercheurs de l'Université de Californie - San Francisco -, l'équipe a donné du disulfiram à 30 patients séropositifs aux États-Unis et en Australie qui recevaient ART.

Le disulfirage a été administré tous les jours pendant 3 jours. Les patients ont reçu 500 mg du médicament le premier jour, 1 000 mg le deuxième jour et 2 000 mg le troisième jour.

Les chercheurs ont constaté que la dose de 2 000 mg activait le VIH dormant dans les cellules des patients sans produire d'effets secondaires toxiques.

"La dose de disulfiram que nous avons utilisée a fourni plus d'une«chatouille »qu'un«coup de pied »pour le virus, mais cela pourrait suffire», explique le professeur Lewin. Même si le médicament n'a été administré que pendant 3 jours, nous avons vu un Une augmentation nette du virus du plasma, ce qui était très encourageant ".

Le professeur Lewin ajoute:

Cet essai démontre clairement que le disulfiram n'est pas toxique et qu'il est sans danger pour l'utilisation, et que ce pourrait être le changeur de jeu dont nous avons besoin.

Le premier auteur de l'étude, le Dr Julian Elliott, responsable de la recherche clinique dans le Département des maladies infectieuses de l'Université Monash et de l'hôpital Alfred en Australie, note que le réveil du VIH dormant n'est que la première étape pour l'éliminer; Ils doivent maintenant trouver un moyen de le détruire.

"C'est une étape très importante car nous avons démontré que nous pouvons réveiller le virus endormi avec un médicament sûr qui est facilement pris par voie orale une fois par jour", ajoute-t-il. "Maintenant, nous devons déterminer comment se débarrasser de la cellule infectée Un kick-start au système immunitaire pourrait aider. Nous avons encore énormément à apprendre à savoir comment finalement éradiquer ce virus très intelligent."

Medical-Diag.com A récemment signalé que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé un médicament à comprimé unique appelé Genvoya pour le traitement du VIH.

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