Une diminution du sens de l'odorat semble être liée au début de la maladie d'Alzheimer, selon un article publié dans JAMA Neurology .

La perte de l'odorat peut indiquer l'apparition de certains types de démence, selon les chercheurs.

Une recherche antérieure a associé une perte olfactive, ou anosmie, avec un déclin cognitif, une déficience cognitive légère (MCI) ou une maladie d'Alzheimer (AD). Il peut également s'agir d'un marqueur du corps de Lewy et de la démence vasculaire.

Les études d'autopsie ont associé une perte de capacité à identifier les odeurs avec les plaques et les enchevêtrements dans l'ampoule olfactive, le cortex entorhinal et les régions ammoniacales du cornu de l'hippocampe.

Les marqueurs de dépistage précoce peuvent aider à prévenir ou à retarder ces maladies, et les déficiences olfactives peuvent être un marqueur clinique important et un prédicteur de ces conditions, ce qui permet d'identifier les personnes à risque.

Rosebud Roberts, de la Mayo Clinic à Rochester, MN, et les coauteurs ont évalué le sens de l'odorat de 1 430 individus cognitivement normaux, avec une moyenne d'âge de 79,5 ans; Environ la moitié étaient des hommes et la moitié étaient des femmes.

Les participants ont été inscrits dans l'étude prospective Mayo Clinic Study of Aging entre 2004 et 2010 et ont été évalués cliniquement à la ligne de base et tous les 15 mois jusqu'en 2014.

La diminution des olfactions augmente la perte de mémoire

Le test qu'ils ont utilisé impliquait six olives alimentaires et six odeurs non alimentaires (banane, chocolat, cannelle, essence, citron, oignon, diluant pour peinture, ananas, rose, savon, fumée et térébenthine). Les participants ont dû rayer, renifler et sélectionner l'une des quatre options possibles, pour qu'un score soit calculé.

Sur une moyenne de 3,5 ans de suivi, les auteurs ont identifié 250 nouveaux cas de MCI parmi les 1 430 participants.

Il y avait une association entre une capacité décroissante à identifier les odeurs - mesurée par une diminution du nombre de réponses correctes dans le score de test d'odeur - et un risque accru de MCI amnésique (aMCI). Il semblait n'y avoir aucune association entre une diminution du sens de l'odorat et du MCI non-amnésique (naMCI), qui peut affecter d'autres compétences de réflexion.

Les personnes atteintes d'une MCI ont des problèmes de mémoire plus graves que la normale pour leur âge et leur éducation, mais pas assez grave pour affecter la vie quotidienne; NaMCI se caractérise par des facultés affaiblies de pensée autres que la mémoire, telles que la planification des problèmes et l'organisation ou un jugement insuffisant.

Les auteurs ont également signalé 64 cas de démence chez 221 individus avec MCI prévalent. Une diminution de la fréquence de toute démence ou AD a été associée à des scores croissants sur le test de l'odeur. Les catégories de score de test d'odeur les plus faibles ont été associées à une progression de la MCI à la démence AD.

Les résultats suggèrent une association entre la déficience olfactive, la MCI incidente et la progression de la MCI à la démence de l'AD et confirment des études antérieures reliant l'insuffisance olfactive à une déficience cognitive à la fin de la vie.

Changements neurodégénératifs à la racine du problème

Les explications possibles pour les résultats actuels impliquent des changements neurodégénératifs dans les bulles olfactives et les régions cérébrales qui impliquent la mémoire et l'odorat.

• 10 à 20% de plus de 65 ans sont estimés à MCI
• La maladie d'Alzheimer représente 60 à 80% de toutes les démences
• 10% des démences sont vasculaires.

En savoir plus sur la démence

On pense que l'ampoule olfactive est impliquée parce que la perte d'odeur ne se produit que dans des conditions neurodégénératives où il existe une pathologie olfactive, comme l'AD et la maladie de Parkinson.

Les enchevêtrements neurofibrillaires, caractéristiques de l'AD, ont été trouvés dans l'ampoule olfactive et les tractus avant le début des symptômes, ce qui suggère que les déficits olfactifs peuvent être des marqueurs précoces de la maladie.

Les symptômes de l'AD dans le cortex entorhinal, l'hippocampe et d'autres régions temporelles peuvent limiter la capacité à stocker et à récupérer des souvenirs d'odeur et à identifier ainsi correctement les odeurs.

Les déficits cholinergiques sont impliqués dans la perte olfactive de la démence et de la maladie de Parkinson. Ces déficits pourraient aider à distinguer les maladies neurodégénératives avec des déficiences olfactives, telles que la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer, et celles qui ne comportent pas, comme la paralysie supranucléaire progressive.

Des niveaux réduits de choline acétyl transférase et de dopamine dans le tubercule olfactif et d'autres régions cérébrales peuvent également jouer un rôle, ainsi que la diminution de la norepinephrine liée aux dommages ou à la neurodégénérescence dans une source de norepinephrine à l'ampoule olfactive.

Les limites comprennent l'évaluation directe de la détection des odeurs; Mais cela a été jugé peu susceptible de polariser les résultats car les tests de détection des odeurs sont fortement liés aux tests d'identification des odeurs, et les patients atteints d'AD et d'autres maladies neurodégénératives démontrent des déficits à la fois au niveau de la détection et de l'identification.

Les auteurs concluent:

Les implications cliniques de nos résultats sont que les tests d'identification des odeurs peuvent être utilisés pour le dépistage précoce de personnes à risque de résultats cognitifs ".

Medical-Diag.com Récemment signalé qu'un changement de sens de l'humour pourrait prédire la maladie d'Alzheimer.

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