Les changements détectés dans les scannages d'imagerie au fil du temps révèlent que la principale chambre de pompage du cœur vieillit différemment chez les hommes et les femmes, suggérant que les hommes et les femmes peuvent avoir besoin de différents traitements pour l'insuffisance cardiaque.

Les examens d'IRM ont montré des différences significatives dans la façon dont les hommes et les femmes changent de cœur avec le temps.

C'était la découverte d'une étude financée par le gouvernement fédéral, dirigée par l'Université Johns Hopkins à Baltimore, MD, publiée dans le journal Radiologie .

L'étude est considérée comme le premier suivi à long terme utilisant l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour montrer comment le cœur humain change à mesure qu'il vieillit.

Après avoir analysé les examens d'IRM des cœurs vieillissants de près de 3 000 adultes, les chercheurs ont trouvé des différences importantes dans la façon dont les hommes et les cœurs des femmes changent avec le temps.

Ils concluent que, bien qu'ils ne sachent pas ce qui cause ces changements cardiaques liés au genre, les résultats expliquent certaines des différences que l'on voit dans l'insuffisance cardiaque chez les hommes et les femmes, suggérant que les traitements pour la maladie devraient être spécifiques au sexe.

Les résultats concernent principalement les changements dans la chambre principale du cœur - le ventricule gauche - qui remplit de sang et ensuite le pompage. Au fur et à mesure que le cœur vieillit, moins de sang pénètre dans le cœur et moins de pompage est diminué.

L'étude s'appuie sur des recherches antérieures qui utilisent des ultrasons pour étudier comment le cœur change avec l'âge. Mais cette étude, car elle utilise des examens par IRM, est capable de faire des évaluations en utilisant des images plus détaillées et plus fiables.

Le muscle ventriculaire gauche a augmenté chez les hommes, a légèrement diminué chez les femmes

Une autre caractéristique distinctive de l'étude est qu'il compare les scans pris environ une décennie d'intervalle chez les mêmes patients. La plupart des autres études sur le vieillissement cardiaque ont tendance à comparer les instantanés des patients jeunes et anciens, ce qui rend difficile d'exclure les changements chez les individus, tels que l'histoire du mode de vie et de la santé.

John Eng, chercheur principal et professeur associé de science radiologique à Johns Hopkins, note:

Nous avons eu l'occasion de réexaminer les mêmes personnes après 10 ans afin que nous puissions voir ce qui est arrivé à leurs cœurs après une décennie. C'est un moyen plus fiable d'évaluer les changements du ventricule gauche au fil du temps.

Lui et ses collègues ont constaté que chez les hommes, le muscle cardiaque autour du ventricule gauche se développe et s'épaissit avec l'âge, alors que chez les femmes, il reste le même, ou même diminue légèrement.

"Le muscle cardiaque plus épais et le volume plus petit de la chambre cardiaque augmentent le risque d'insuffisance cardiaque liée à l'âge", explique le Prof. Eng. "Mais les variations de genre que nous avons observées signifient que les hommes et les femmes peuvent développer la maladie pour différentes raisons".

La capacité de remplissage du cœur a été réduite avec l'âge, mais plus encore chez les femmes

Les participants à l'étude étaient âgés de 54 à 94 ans et n'avaient aucune maladie cardiaque préexistante lorsqu'ils se sont inscrits. Ils ont subi deux ensembles d'IRM, pris environ 10 ans d'intervalle entre 2002-2012.

Les examens d'IRM ont montré l'intérieur et l'extérieur du cœur en 3D et ont permis aux chercheurs d'évaluer la taille et le volume du muscle cardiaque, et à partir de ceux-ci pour calculer son poids.

Les résultats ont montré que plus de 10 ans, en moyenne, le poids du ventricule gauche a augmenté chez les hommes d'environ 8 grammes et a diminué de 1,6 g chez les femmes.

La capacité de remplissage du cœur - reflétée par la quantité de sang que le ventricule gauche peut contenir entre les battements cardiaques - est réduite chez les hommes et les femmes, mais plus chez les femmes. Chez les hommes, il a diminué de seulement 10 ml et chez les femmes de 13 ml.

Environ 5 millions d'Américains ont une insuffisance cardiaque, une condition où le muscle cardiaque devient «souple» et faible et moins capable de pomper du sang autour du corps.

Pour réduire le risque de développer la maladie, les cardiologues prescrivent des médicaments qui augmentent les performances cardiovasculaires en réduisant l'épaisseur du muscle cardiaque. Cependant, les chercheurs suggèrent que cette stratégie pourrait bénéficier aux hommes plus que les femmes.

L'auteur principal João Lima, professeur de médecine et de science radiologique à Johns Hopkins, conclut:

Nos résultats sont une démonstration frappante du concept selon lequel les maladies cardiaques peuvent avoir une pathophysiologie différente chez les hommes et les femmes et de la nécessité de traitements sur mesure qui tiennent compte de ces différences biologiques importantes.

Lui et ses collègues recommandent également d'approfondir l'étude de ce qui pourrait expliquer la raison physiologique des différences qu'ils ont découvertes.

À la suite d'une crise cardiaque, il est conseillé aux patients de prendre certains médicaments afin de réduire le risque d'un autre. Mais Medical-Diag.com A récemment appris qu'une étude révèle que de nombreux patients atteints d'une crise cardiaque ne sont pas prescrits par ces médicaments ou ne les prennent pas. Il identifie également un écart entre les sexes dans l'utilisation des médicaments contre le cœur, les femmes les plus jeunes étant les moins susceptibles d'être prescrites ou de les prendre.

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