Une percée dans la recherche d'Alzheimer révèle qu'une accumulation anormale de gouttelettes de graisse dans le cerveau peut causer ou accélérer la maladie. La découverte promet d'ouvrir de nouvelles avenues dans la recherche d'un remède ou de nouveaux traitements.

L'étude pourrait s'avérer être un chaînon manquant dans le domaine de la recherche sur la maladie d'Alzheimer.

La recherche, menée par le Centre de recherche de l'Hôpital de l'Université de Montréal (CRCHUM) au Canada, est publiée dans le journal Cellule souche cellulaire .

Les chercheurs notent comment, pour la première fois depuis 1906, lorsque le Dr Alois Alzheimer a décrit pour la première fois la maladie qui prend son nom, ils ont trouvé des accumulations de gouttelettes de graisse dans le cerveau des patients décédés de la maladie. Ils ont également identifié le type de graisse.

Initialement, l'équipe essayait de découvrir pourquoi les cellules souches du cerveau - qui réparent normalement les lésions cérébrales - semblent être inactives dans la maladie d'Alzheimer.

Ils ont été étonnés de trouver des gouttelettes de matières grasses près des cellules souches dans le cerveau des souris élevées pour développer une forme de maladie d'Alzheimer.

La première auteur et doctorante Laura Hamilton dit qu'elle et ses collègues ont réalisé que la maladie d'Alzheimer lui-même avait noté la présence de graisse dans le cerveau des patients après leur mort. Cela a été rejeté et largement oublié; À l'époque, la biochimie de la graisse était trop complexe pour étudier.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, il y a 48 millions de personnes dans le monde vivant avec la démence - un terme général pour la perte de mémoire et d'autres capacités mentales suffisamment graves pour interférer avec la vie quotidienne. La maladie d'Alzheimer représente les deux tiers des cas de démence.

Une accumulation importante de graisse dans le cerveau des personnes décédées de la maladie d'Alzheimer

L'équipe a ensuite comparé le cerveau de neuf patients décédés de la maladie d'Alzheimer avec le cerveau de cinq personnes qui ne sont pas morts de la maladie. Ils ont trouvé beaucoup plus de gouttelettes de graisse dans le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer.

• Alors que son facteur de risque le plus connu est l'âge, la maladie d'Alzheimer n'est pas une partie normale du vieillissement
• Le symptôme précoce le plus courant est la difficulté à se souvenir de l'information nouvellement acquise
• Bien que les traitements actuels ne puissent pas empêcher la progression de la maladie, ils peuvent ralentir les symptômes pendant un certain temps.

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Ensuite, en utilisant une spectrométrie de masse avancée, les chercheurs ont identifié les dépôts de graisse comme étant des triglycérides enrichis en acides gras spécifiques, qui peuvent également être trouvés dans les graisses animales et les huiles végétales.

L'équipe croit que la découverte pourrait s'avérer être un chaînon manquant dans le domaine de la recherche d'Alzheimer.

L'auteur principal Karl Fernandes, chercheur de CRCHUM et professeur à l'Université de Montréal, explique:

"Nous avons découvert que ces acides gras sont produits par le cerveau, qu'ils augmentent lentement avec un vieillissement normal, mais que le processus s'accélère de manière significative en présence de gènes qui prédisposent à la maladie d'Alzheimer".

Les chercheurs ont constaté que les cerveaux de souris prédisposés à la maladie accumulent ces dépôts d'acides gras à 2 mois, ce qui, en termes humains, serait au début de la vingtaine.

"Par conséquent, nous pensons que l'accumulation d'acides gras n'est pas une conséquence, mais plutôt une cause ou un accélérateur de la maladie", a déclaré le professeur Fernandes.

L'équipe affirme que les médicaments inhibiteurs qui sont déjà testés pour des maladies métaboliques telles que l'obésité, peuvent bloquer l'enzyme qui produit ces acides gras et les empêcher de s'accumuler. Des tests sur des souris prédisposées à la maladie ont confirmé cela. Le professeur Fernandes conclut:

L'impact de ce traitement sur tous les aspects de la maladie n'est pas encore connu, mais il a considérablement augmenté l'activité des cellules souches. Ceci est très prometteur car les cellules souches jouent un rôle important dans l'apprentissage, la mémoire et la régénération ".

Le risque de développer la maladie d'Alzheimer double chaque 5 ans après l'âge de 65 ans. Conformément à cela, une étude qui Medical-Diag.com Couvert récemment montre que la capacité du cerveau à éliminer un fragment de protéine toxique associé à la maladie est beaucoup plus réduite chez les personnes âgées.

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