En proposant une explication sur la façon dont une trop grande quantité de sel peut contribuer à la maladie, une nouvelle étude améliore notre compréhension de ce qui peut déclencher la sclérose en plaques chez certaines personnes.

Les chercheurs ont constaté qu'une forte consommation de sel peut augmenter le risque de SEP pour les personnes génétiquement sensibles à la maladie.

L'étude suggère que si une forte consommation de sel peut être un facteur de risque de la sclérose en plaques (MS), il est probable que ce ne soit que chez les personnes présentant un risque génétique. En outre, pour certains groupes de risque génétique, une consommation élevée de sel est plus susceptible de déclencher la maladie chez les femmes que chez les hommes.

La SP est une maladie débilitante où le système immunitaire attaque le tissu nerveux dans le cerveau, la moelle épinière et le nerf optique. La génétique et l'environnement sont considérés comme des facteurs de risque, de même que l'incidence des femmes chez les femmes a triplé au cours du siècle dernier.

Des études antérieures ont laissé entendre une forte consommation de sel comme un des facteurs de risque environnementaux pour la SEP, mais n'ont pas encore expliqué comment elle interagit avec d'autres facteurs et ce que pourrait être le mécanisme de la maladie sous-jacente.

Maintenant, une nouvelle étude de l'Université du Vermont à Burlington offre des réponses, car le Dr Dimitry N. Krementsov, premier auteur et chercheur en immunobiologie, explique:

«Nous espérons fournir une compréhension globale de la façon et des raisons pour lesquelles les facteurs environnementaux interagissent avec le maquillage génétique unique des individus pour influencer les maladies auto-immunes telles que la sclérose en plaques».

Pour leur étude, l'équipe a utilisé trois groupes génétiquement différents de souris et les a nourris avec un régime riche en sel ou un régime témoin avec des niveaux de sel normaux. Ils ont ensuite induit une maladie appelée encéphalomyélite auto-immune chez la souris - l'imiteur le plus proche de la SEP chez l'homme.

Les résultats étaient différents dans les trois groupes génétiques. Dans un groupe, les mâles et les femelles nourries avec un régime alimentaire à forte teneur en sel présentaient de meilleurs symptômes de la SEP.

Dans le deuxième groupe génétique, seules les femelles un régime à forte teneur en sel présentaient de meilleurs symptômes de la SEP, alors que dans le troisième groupe, l'apport en sel élevé n'a pas affecté les symptômes de la SEP.

Le sel peut affecter la barrière hémato-encéphalique dans les groupes sensibles à la SEP

Quand ils ont examiné les changements biologiques, les chercheurs ont conclu que le facteur critique était la génétique.

Ils ont constaté que dans tous les cas où l'apport élevé en sel rendait les symptômes de la maladie plus grave, les souris avaient une barrière hémato-encéphalique plus faible, alors que leurs cellules immunitaires ne se sont pas affectées.

La barrière hémato-encéphalique protège normalement le système nerveux central - le cerveau, la moelle épinière et le nerf optique - de l'attaque par les globules blancs dans le système immunitaire.

Cependant, les personnes atteintes de SEP ont une barrière hémato-encéphalique qui permet aux cellules immunitaires de se déplacer dans les tissus du système nerveux central et d'attaquer la gaine de myéline - un revêtement protecteur de protéines et de substances grasses qui isole les cellules nerveuses et arrête l'électricité Des signaux de fuite.

Lorsque la gaine de la myéline est détruite, les impulsions nerveuses fuient et s'éloignent, et la plaque s'accumule le long de la fibre nerveuse. Il en résulte les symptômes classiques de la SEP: augmentation de l'engourdissement, de la paralysie, de la perte de vision et des difficultés d'équilibre et de marche.

Dr. Gerald Weissmann, rédacteur en chef de Le journal FASEB - où l'étude est publiée - note que nous devons ingérer suffisamment de sel pour que nos corps fonctionnent, mais pas trop pour que les choses se passent mal. Il conclut:

Ce rapport aide à éclairer ce qui peut se tromper chez les individus atteints de gènes qui rendent une personne susceptible d'être atteinte d'une maladie auto-immune. Cela nous aide également à comprendre combien de sel est juste pour un individu donné."

Plus tôt cette année, Medical-Diag.com A appris comment des chercheurs de l'Université de Montréal au Canada ont découvert une nouvelle cible de drogue pour arrêter la sclérose en plaques. dans le Annales de neurologie , Ils décrivent comment le blocage d'une molécule appelée MCAM - qui permet aux globules blancs de passer à travers la barrière hémato-encéphalique - a entraîné une réduction de 50% de la SEP dans un modèle de souris de la maladie.

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