Les scientifiques britanniques ont trouvé pour la première fois trois variantes génétiques qui augmentent le risque des enfants de développer une leucémie lymphoblastique aiguë(ALL), le cancer de l'enfant le plus courant. La découverte devrait nous aider à mieux comprendre comment ALL se développe, ont-ils dit.

Les scientifiques de l'Institut de recherche sur le cancer (ICR) ont trouvé les trois variantes en comparant l'ADN des patients caloporteurs aux patients atteints d'ALL. Ils écrivent à propos de leurs recherches dans la semaine de cette semaine. Nature Genetics , Daté du 16 août.

Le professeur Richard Houlston, responsable de l'Équipe de génétique moléculaire et de la population de l'ICR, a déclaré à la presse que:

"Ces résultats fournissent la première preuve que le maquillage génétique joue un rôle majeur dans le risque de TOUT et un aperçu de la façon dont la maladie se développe".

Au Royaume-Uni, environ 400 enfants sont diagnostiqués avec ALL chaque année, ce qui en fait le type de cancer infantile le plus courant.

Chez les personnes en bonne santé, les globules blancs se développent et se divisent de manière ordonnée, avec un équilibre contrôlé entre les cellules nouvelles et immatures et les cellules matures qui s'efforcent d'empêcher notre corps d'être submergé par des bactéries, des virus et d'autres agents indésirables qui nous rendent malades.

Mais la leucémie perturbe le solde en divisant les cellules avant qu'elles ne soient prêtes, et elles ne mènent pas à maturité. S'ils ne mûrissent pas, ils entassent la moelle osseuse et l'empêchent de faire des cellules sanguines correctement et, finalement, cela entrave le système immunitaire et entraîne un risque accru d'infection et de maladie.

La leucémie lymphoblastique aiguë(ALL) est l'endroit où il y a trop de globules blancs lymphoblastes immatures, également connus sous le nom de cellules explosives, dont il existe deux types: les lymphocytes B et les lymphocytes T.

Les scientifiques croient aujourd'hui qu'il y a trois choses qui se conjuguent pour déclencher le cancer: quelque chose dans notre environnement, quelque chose que nous hérissons de nos parents biologiques, et simplement «chance».

Un scientifique de ICR avait déjà fait du travail pour suggérer qu'une mutation de globule sanguin présente avant la naissance et d'autres mutations qui surviennent après la naissance (ce dernier peut-être déclenché par un événement environnemental comme une infection infantile) sont impliqués dans l'ALL de l'enfance.

Bien que ALL ne semble pas fonctionner dans les familles, l'équipe ICR a maintenant découvert que les facteurs de risque hérités sont probablement liés à son développement.

Ils ont fait une étude d'association à l'échelle du génome, une méthode qui a déjà été couronnée de succès avec la prostate, le cerveau, le côlon et d'autres cancers, où ils ont comparé l'ADN de 2 398 patients sains sans ALL à 907 patients atteints de TOI.

Pour examiner l'ADN, ils ont analysé 291 423 polymorphismes à un seul nucleotide (bandes uniques du code ADN) du génome de chaque participant.

Ils ont constaté que trois variantes de SNP étaient présentes chez TOUS les patients, mais pas dans les témoins sains, et chaque variante augmentait le risque d'ALL de 30 à 60%.

Les emplacements chromosomiques ou les loci des variantes SNP sont: 7p12.2, 10q21.2 et 14q11.2, et les gènes qu'ils font partie de contrôler le développement des lymphocytes, les types de globules blancs qui sont altérés dans l'ALL.

Le professeur de co-enquêteur Mel Greaves, un biologiste de la leucémie qui préside la Section d'Haemato-Oncology d'ICR, a déclaré:

«Il s'agit d'un progrès très important dans notre compréhension du processus complexe par lequel les enfants développent la leucémie».

Cependant, il a expliqué que les parents et le public en général ne devraient pas prendre ces résultats pour signifier que la leucémie infantile se développe à cause d'un "accident d'héritage".

Il est encore important de savoir ce qui déclenche les facteurs génétiques et la recherche de ces facteurs dans notre environnement "reste encore un effort concentré, notamment en ce qui a trait à une éventuelle prévention future", at-il déclaré.

Le Dr David Grant, directeur scientifique de Leukemia Research, s'est félicité de la recherche et a déclaré que nous aider à mieux comprendre comment la leucémie se développe "entraînera de nouveaux traitements moins châtières pour guérir tous les enfants atteints de ce cancer cruel".

La recherche a été financée par Leukemia Research et Kay Kendall Leukemia Fund.

"Loci sur 7p12.2, 10q21.2 et 14q11.2 sont associés au risque de leucémie lymphoblastique aiguëchez l'enfant".

Elli Papaemmanuil, Fay J Hosking, Jayaram Vijayakrishnan, Amy Price, Bianca Olver, Eammon Sheridan, Sally E Kinsey, Tracy Lightfoot, Eve Roman, Julie AE Irving, James M Allan, Ian P Tomlinson, Malcolm Taylor, Mel Greaves et Richard S Houlston.

Nature Genetics , 16 août 2009.

DOI: 10.1038 / ng.430

Sources: ICR News, cancerbackup.

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