Le temps chaud peut être extrêmement agréable et relaxant, mais il présente également ses dangers. Parfois, le corps humain est incapable de traiter l'exposition à la chaleur extrême et de maintenir la température de base stable, indispensable pour un fonctionnement corporel normal.

Plus il est chaud, plus il faut faire pour que le corps règle sa température interne interne.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il y a eu un total de 7 415 décès aux États-Unis entre 1999 et 2010 en raison de la chaleur extrême. En dépit d'être hautement évitable, les maladies liées à la chaleur peuvent être mortelles.

En Europe en 2003, des vagues de chaleur sans précédent étaient responsables d'une augmentation des décès. En Angleterre, les températures ont atteint des sommets record (101 degrés) sur une période de 9 jours.

"Il existe des preuves considérables que les ondes de chaleur sont dangereuses et peuvent tuer", déclare Graham Bickler de Public Health England. "Dans l'onde de chaleur 2003, il y a eu 2 000 à 3 000 décès en Angleterre. En Europe, il y a eu environ 30 000 décès en excès".

La chaleur extrême est définie par la CDC comme "des températures d'été sensiblement plus chaudes et / ou plus humides que la moyenne pour l'emplacement à l'époque de l'année". Bien que certains groupes de personnes soient plus sensibles à ces températures que d'autres, tout le monde peut être affecté dans la mauvaise situation.

Dans ce point de vue, nous examinons les effets que la chaleur extrême a sur le corps et les mesures qui peuvent être prises pour éviter que des conditions dangereuses, comme le coup de chaleur, ne se produisent.

Régulation de la température interne interne

Les problèmes commencent à se produire dans une chaleur extrême lorsque le corps a du mal à se refroidir correctement. Le corps humain a une température interne interne très précise qui doit être maintenue - un état connu sous le nom d'homéostasie. Une température de base saine devrait s'établir entre 98 degrés et 100 degrés.

Une partie du cerveau connue sous le nom de l'hypothalamus est responsable de contrôler la manière dont le corps régule sa température. Si la température interne du noyau du corps commence à devenir trop faible ou trop élevée, elle peut envoyer des signaux aux mécanismes d'activation des glandes, des muscles, des nerfs et des organes pour ajuster la température du corps.

Le mécanisme que le corps utilise normalement pour se rafraîchir est de transpirer. Le liquide contenant du sel est libéré des glandes sudoripares, et lorsque cette sueur s'évapore du corps, le corps se refroidit. Cependant, à certaines occasions, la transpiration ne suffit pas.

Par exemple, si l'humidité est élevée - lorsque de grandes quantités d'air humide sont piégées près du sol - la sueur ne s'évapore pas aussi rapidement que possible, ce qui signifie que la capacité du corps à se refroidir est compromise.

Un certain nombre d'autres facteurs limitent la mesure dans laquelle le corps peut réguler la température et, par conséquent, augmenter le risque de maladies liées à la chaleur. Ceux-ci incluent ce qui suit:

• Vieillesse
• Jeunes (0-4 ans)
• Surpoids et obésité
• Maladie cardiaque
• Maladie mentale affectant le jugement
• Conditions médicales qui limitent l'activité ou freinent le flux sanguin
• Coup de soleil
• Utilisation de certains médicaments
• Utilisation de l'alcool.

En termes de médicaments, il existe un certain nombre de raisons différentes pour lesquelles cela peut augmenter le risque de maladies liées à la chaleur. Certaines, comme celles prises pour la maladie de Parkinson, peuvent inhiber la transpiration alors que d'autres, comme les médicaments diurétiques ou les "pilules d'eau", modifient l'équilibre des fluides dans le corps.

Lorsque le corps est en difficulté ou incapable de réguler correctement la température, plusieurs maladies peuvent survenir. Ceux-ci varient en fonction de la gravité de l'éruption cutanée - un problème commun dans les environnements de travail chaud - à un coup de chaleur, une urgence médicale qui peut tuer.

Quels sont les types de maladies liées à la chaleur?

Les maladies liées à la chaleur viennent sous toutes leurs formes, tailles et niveaux de gravité. Certains présentent uniquement des symptômes externes, certains seulement des symptômes internes et une combinaison des deux. Certains peuvent être débilitants, certains peuvent être mortels et certains ne nécessitent rien de plus que de garder une zone de peau touchée.

Boutons de chaleur

Probablement le moins problématique des maladies liées à la chaleur, une éruption cutanée causée lorsque la peau devient irrité en raison de la transpiration excessive et de la sueur qui ne s'évapore pas. L'éruption cutanée est formée par des grappes de bosses rouges ou de petites ampoules sur la peau, généralement dans des zones comme l'aine, la partie supérieure de la poitrine et les plis de la peau.

Se déplacer vers un endroit plus frais, comme l'ombre d'un arbre, peut aider à refroidir le corps et réduire le risque de maladies liées à la chaleur.

Les jeunes enfants sont susceptibles d'être affectés par la condition. L'éruption cutanée est mieux traitée en maintenant la zone affectée aussi sèche que possible et en se déplaçant vers un environnement plus frais et moins humide.

Crampes de chaleur

Les crampes de chaleur sont des spasmes musculaires et des douleurs qui se produisent généralement dans l'abdomen, les bras et les jambes. La transpiration diminue le niveau de sel et d'humidité dans le corps, et il y a de faibles niveaux de sel qui causent des crampes de chaleur.

Ces crampes se produisent normalement en association avec une activité intense et un exercice, ce qui affecte ceux qui transpirent beaucoup pendant ces activités. L'eau potable et d'autres boissons fraîches contribue, tout comme l'arrêt d'activité intense pendant quelques heures. Si les crampes de chaleur persistent pendant une heure, il faut rechercher des soins médicaux.

Les crampes de chaleur peuvent également être un signe de maladies plus avancées liées à la chaleur - épuisement par la chaleur et coup de chaleur.

Épuisement par la chaleur

L'épuisement par la chaleur prend un peu plus de temps à se développer que les formes de maladie ci-dessus, se produisant après plusieurs jours d'exposition à une chaleur extrême et à des niveaux de liquides corporels déséquilibrés. La condition est due à la perte et au remplacement inadéquat de l'eau et du sel par la transpiration intense.

Les personnes souffrant d'épuisement de la chaleur peuvent pâlir et souiller lourdement, laissant leur peau plus fraiche et humide. Leur battement de coeur sera rapide mais faible, et leur respiration devrait être rapide et peu profonde. En plus des crampes musculaires, les personnes souffrant d'épuisement thermique peuvent éprouver des maux de tête, des nausées ou des vomissements, des évanouissements et de la fatigue.

L'épuisement par la chaleur est très susceptible d'affecter les personnes âgées, les personnes atteintes d'hypertension et les personnes exerçant des activités dans des environnements chauds. Les personnes souffrant d'un épuisement thermique devraient refroidir leur corps en buvant beaucoup d'eau ou d'autres boissons fraiches, en prenant une douche ou un bain doux et en reposant dans un environnement plus frais.

Coup de chaleur

Le coup de chaleur est le plus dangereux de toutes les maladies liées à la chaleur et se produit lorsque le corps est incapable de réguler sa température interne interne. Dans les 10 à 15 minutes, la température interne du noyau peut atteindre plus de 106 degrés, une augmentation dangereuse qui peut entraîner une invalidité permanente ou la mort si elle n'est pas traitée.

Les symptômes du coup de chaleur sont beaucoup plus extrêmes que ceux de l'épuisement par la chaleur. L'individu ne pourra plus transpirer et, par conséquent, avoir une peau rouge, chaude et souvent sèche. Leur battement de coeur sera rapide et fort. D'autres symptômes incluent des vertiges, des maux de tête palpitants, des convulsions et une perte de conscience.

Comme le coup de chaleur est une urgence médicale, les mesures doivent être prises aussi rapidement que possible. Alors que l'assistance médicale immédiate est convoquée, le corps de la personne doit être refroidi rapidement par tous les moyens disponibles.

Enlever les vêtements, appliquer des sacs à glace, immerger l'individu dans de l'eau froide, les pulvériser avec un tuyau, les enrouler dans des feuilles humides, les abattre: tous sont des méthodes qui peuvent aider à réduire la température du corps à des niveaux plus sûrs.

Dans tous les cas de maladies liées à la chaleur, y compris un coup de chaleur, le déplacement vers un endroit plus frais est une mesure qui devrait être prise pour améliorer la situation. Ce n'est qu'une étape commune que tout le monde peut prendre pour réduire le risque de développer ces maladies.

Comment garder votre froid

Lorsque le corps a du mal à se refroidir, le refroidissement de l'endroit où se trouve le corps est une excellente façon de prévenir les maladies liées à la chaleur. En fait, les CDC déclarent que «la climatisation est le facteur de protection numéro un contre les maladies liées à la chaleur et la mort».

Si la maison d'une personne n'est pas climatisée, elle peut profiter de l'accès aux espaces publics, tels que les centres commerciaux ou les bibliothèques. L'exposition à la climatisation pendant quelques heures par jour suffit pour réduire le risque de maladies liées à la chaleur.

Le corps nécessite plus de liquide dans une chaleur extrême. N'attendez pas avant de soigner avant de boire.

Pour améliorer les chances de refroidissement du corps, il est important que les gens boivent suffisamment de liquides. Dans une chaleur extrême, les gens devraient boire plus d'eau qu'ils ne le feraient normalement et ne devraient pas attendre jusqu'à consommer avant de boire.

En cas d'exercice, la CDC recommande de boire deux à quatre verres (16-32 onces) de liquide frais non alcoolisé chaque heure. Boire des boissons sportives peut également aider en remplaçant le sel et les minéraux qui sont également perdus par la transpiration.

L'exercice en plein air se fait le mieux le matin et le soir plutôt que l'après-midi, car ce sont les moments où les températures extérieures sont les plus fraîches. Le repos dans les zones ombragées donnera au corps une plus grande chance de réguler sa température. Il est également important que les gens prennent soin de se redresser lorsqu'ils exercent ou exercent des activités ardues dans des environnements chauds.

Le port de vêtements appropriés aide. Les vêtements légers, légers et de couleur claire sont les meilleurs, tout en portant aussi peu que vous pouvez vous en sortir. Les accessoires qui nuisent au corps, comme les chapeaux et les parapluies, sont utiles. Bien sûr, toute peau exposée au soleil devra être protégée adéquatement contre ses rayons.

Comme les coups de soleil perturbent la capacité de la peau à se refroidir et entraînent une perte de liquide corporel, appliquer un écran solaire de SPF 15 ou plus environ 30 minutes avant de s'aventurer à l'extérieur. Assurez-vous de suivre les instructions sur l'emballage de l'écran solaire concernant la fréquence à laquelle il doit être réappliqué.

Pour ce qui est de garder au frais, beaucoup de ce qui peut être fait est le bon sens. Des aliments grands et chauds devraient être évités car ils chauffent le corps, tout comme l'utilisation d'appareils tels que les fours. Pour refroidir, prendre des douches ou des bains froids ou faire de la natation. Gardez un oeil sur les rapports météorologiques afin que vous puissiez être préparé pour un jour de chaleur extrême si l'on prévoit.

Faites-vous attention!

Certaines des personnes les plus exposées aux maladies liées à la chaleur sont des personnes vulnérables qui dépendent des autres pour les soins. Assurez-vous de rechercher les jeunes enfants, les personnes âgées de plus de 65 ans, les personnes atteintes de troubles chroniques et mentaux et les animaux de compagnie en période de chaleur extrême.

Ne laissez pas les enfants ou les animaux seuls dans les voitures, où les températures intérieures peuvent augmenter brusquement dans un très court laps de temps, même lorsque les fenêtres sont légèrement ouvertes.

Si vous travaillez ou faites de l'exercice dans des environnements chauds, assurez-vous de surveiller l'état de vos collègues et coéquipiers et de les faire faire de même pour vous. Certaines maladies provoquées par la chaleur peuvent entraîner une confusion et des symptômes visibles que d'autres peuvent être mieux placés pour identifier.

La plupart des maladies liées à la chaleur sont évitables. En restant frais, en buvant beaucoup de liquides et en étant alertes, ces conditions de santé ne devraient pas vous arrêter et d'autres personnes de profiter d'un beau été chaud.

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