Les chercheurs des États-Unis qui ont analysé les données d'une étude approfondie sur les femmes préménopausées ont constaté que l'allaitement était lié à un risque moins élevé de développer la forme héréditaire de la maladie. Ils ont déclaré que leurs résultats appuient l'idée que les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein devraient être encouragées à allaiter.

L'étude a été le travail de l'auteur principal Dr Alison M. Stuebe et ses collègues et a été publiée en ligne le 10 août dans le Archives de médecine interne . Au moment de l'étude, Stuebe était avec Brigham and Women's Hospital et Harvard Medical School, à Boston, et a depuis déménagé à un nouveau poste à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.

Stuebe et ses collègues ont écrit dans leur mémoire que plus de femmes dans le monde développent le cancer du sein que toute autre maladie maligne et que les facteurs de risque de la maladie comprennent avoir des antécédents familiaux, commencer à avoir des périodes plus jeunes que d'habitude, ne pas avoir d'enfants ou retarder Premier enfant jusqu'à la fin de la vie.

Ils ont décidé de faire l'étude parce que, bien que les résultats des études d'observation suggèrent qu'il existe un lien entre la lactation et le risque prématuré de cancer du sein, il n'y a aucune preuve d'études prospectives suite à une grande cohorte de femmes.

Pour cette recherche, ils ont utilisé l'information provenant de l'Étude de santé des infirmières et infirmiers bien établie et reconnue II. Les données qu'ils utilisaient couvraient 60 075 femmes qui avaient accouché au moins un bébé vivant (parous) et ont été suivies entre 1997 et 2005.

Chaque participant a complété un questionnaire détaillé qui a posé des questions sur leurs caractéristiques démographiques, leurs mesures corporelles et leur style de vie, puis rempli de nouveaux questionnaires tous les deux ans.

L'histoire de l'allaitement a été évaluée en détail sur le questionnaire rempli au début de l'étude en 1997. Ensuite, à chaque suivi, les femmes ont été invitées à signaler si elles avaient reçu un diagnostic de cancer du sein.

Les chercheurs ont ensuite compté le nombre de cas de cancer de la peau préménopausés qui sont apparus dans la cohorte au cours de cette période et ont comparé les chiffres pour les femmes qui avaient déjà allaité et contre ceux qui n'en avaient pas.

Les résultats ont montré que:

• Il y a eu 608 cas de cancer du sein préménopausique pendant un total de 357 556 personnes-années de suivi.
• Les femmes qui avaient déjà allaités avaient un risque inférieur de 25 pour cent de développer un cancer du sein préménopausique par rapport aux femmes qui n'avaient jamais allaités.
• Le risque n'a pas été affecté (c'est-à-dire qu'il n'y avait pas de tendance linéaire) par la durée de l'allaitement maternel, que l'allaitement était exclusif ou utilisé avec la formule, ou s'il s'agissait d'un manque de méstrule (aménorrhée de la lactation).
• Les antécédents familiaux de cancer du sein ont eu un effet significatif sur la relation entre l'allaitement maternel et le risque de cancer du sein préménopausique.
• Chez les femmes ayant un parent de premier degré (parents, frères et sœurs, descendants) atteints de cancer du sein, ceux qui avaient déjà allaités avaient un risque inférieur de 59 pour cent de développer un cancer du sein préménopausique par rapport aux femmes qui n'avaient jamais allaités.
• Aucun tel lien n'a été observé chez les femmes sans antécédents familiaux de cancer du sein.

Stuebe et ses collègues ont conclu que:

"Dans cette vaste étude de cohorte prospective de femmes par méningite préménopausée, avoir jamais été allaité dans le sein était inversement associé à l'incidence du cancer du sein chez les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein".

Ils ont également écrit que:

"Des études futures sur les interactions entre l'histoire de l'allaitement maternel, les antécédents familiaux et les génotypes associés au risque de cancer du sein seront nécessaires pour confirmer ces associations et explorer les mécanismes sous-jacents".

En outre, l'allaitement maternel est associé à d'autres avantages pour la santé tant pour la mère que pour l'enfant. Ces données suggèrent que les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein devraient être fortement encouragées à allaiter ", ont-ils ajouté.

Les chercheurs ont également constaté que les femmes qui n'ont pas allaité mais ont utilisé des médicaments pour supprimer la production de lait maternel semblent également avoir un risque plus faible de cancer du sein que les femmes qui n'ont ni allaité ni utilisé la suppression du lait maternel.

Les auteurs ont déclaré que cette connexion pourrait être due à une involution désordonnée ou à une faute dans la manière dont le tissu mammaire revient à son état pré-grossier causé par l'engorgement et l'inflammation.

«Allaitement et incidence du cancer du sein pré-ménopausique: une étude longitudinale».

Alison M. Stuebe; Walter C. Willett; Fei Xue; Karin B. Michels.

Arch Intern Med. 2009; 169 (15): 1364-137.

Publié en ligne le 10 août 2009.

Source supplémentaire: JAMA and Archives Journals.

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