Radiothérapie crânienne chez l'enfant liée à l'obésité tardive
Les patients atteints de cancer de l'enfance peuvent être à risque d'obésité plus tard en raison des effets secondaires de certains traitements. Une nouvelle étude publiée dans le journal Cancer Suggère que des interventions de perte de poids et des conseils peuvent être nécessaires pour ces survivants du cancer de l'enfance.
Des études ont révélé une association entre l'obésité à l'âge adulte et l'exposition au rayonnement crânien pendant l'enfance.
Des études ont précédemment trouvé une association entre l'obésité et l'exposition au rayonnement crânien en tant que traitement contre le cancer pendant l'enfance. Le risque le plus élevé dans ces études a été observé chez les survivantes et ceux qui avaient été diagnostiqués à un âge plus jeune.
Dans ces cas, le gain de poids s'est accéléré avec l'âge. Les scientifiques ont émis l'hypothèse que le gain de poids peut être associé aux dommages causés par le rayonnement dans une zone cérébrale appelée axe hypothalamique-hypophysaire.
Ce type de dégâts d'irradiation est «une réponse cellulaire et intracellulaire complexe, intégrée» dans un tissu qui implique une inflammation, la production d'espèces réactives d'oxygène et la mort cellulaire. Les chercheurs ont également suggéré que certains facteurs génétiques peuvent influencer la sensibilité des toxicomanes susceptibles d'être traités par radiothérapie.
Les chercheurs derrière la nouvelle étude, de St. Jude Children's Research Hospital à Memphis, TN, ont voulu estimer la prévalence de l'obésité parmi les survivants du cancer infantile et identifier également les risques de traitement ou les facteurs génétiques qui peuvent contribuer à l'obésité chez ces patients.
Quels facteurs de risque entraînent l'association entre le rayonnement crânien et l'obésité?
L'équipe a analysé les données de 1 996 survivants de cancer chez les enfants qui avaient été diagnostiqués avec un cancer il y a au moins 10 ans et traités à St. Jude.
L'étude indique que 47% des patients qui avaient reçu un rayonnement crânien étaient maintenant obèses, comparativement à 29,4% des participants qui n'ont pas été traités par rayonnement crânien. Les survivants traités par la poitrine, les radiations abdominales ou pelviennes étaient moins susceptibles d'être obèses que les survivants qui avaient ce genre de rayonnement.
Les patients traités par un rayonnement crânien qui ont également reçu des glucocorticoïdes ont eu une association encore plus forte avec l'obésité, tout comme les patients plus jeunes au moment de leur diagnostic.
Les chercheurs ont également identifié un facteur de risque génétique - les survivants avec des variantes de gènes impliqués dans la réparation, la croissance et la connectivité des neurones étaient plus susceptibles d'être obèses s'ils avaient été traités avec un rayonnement crânien.
Le chef de l'étude, le docteur Carmen Wilson, affirme que «la capacité d'identifier les patients à risque accru peut guider le choix des protocoles thérapeutiques qui maximiseront les résultats du traitement tout en minimisant le risque de complications à long terme chez les enfants diagnostiqués avec un cancer».
Le Dr Wilson espère également que les résultats fourniront la base d'études futures pour caractériser les voies moléculaires impliquées dans l'association entre l'obésité et le traitement du cancer chez les enfants.
Les chercheurs disent que la force de leur étude était l'utilisation d'une grande cohorte de survivants adultes, dont plus de la moitié avaient plus de 25 ans après le diagnostic de leur cancer chez les enfants. Cependant, les chercheurs n'ont pas eu accès à des données sur le statut de l'obésité après l'achèvement du traitement ou des données sur les facteurs de style de vie, ce qui peut avoir influencé le risque d'obésité.
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