L'acétaminophène - également connu sous le nom de paracétamol et commercialisé sous des marques telles que Mapap, Panadol et Tylenol - n'est pas efficace pour le traitement des lombalgies et offre peu d'importance pour l'arthrose de la hanche ou du genou, selon une étude publiée dans Le BMJ .

Les options de médicaments pour les douleurs lombaires se réduisent, de sorte que les médecins de recherche demandent plus d'utilisation du traitement physique.

L'examen systématique et la méta-analyse sont une synthèse des résultats de recherche provenant de 13 essais contrôlés randomisés conçus pour étudier l'innocuité et l'efficacité de l'acétaminophène dans la prise en charge de la douleur spinale - le bas du dos ou le cou - et l'arthrose.

Le document conclut que l'analgésique largement utilisé est inefficace contre le bas du dos et n'offre qu'un «avantage minimal à court terme» pour les personnes atteintes d'arthrose de la hanche ou du genou.

Les auteurs de l'étude demandent des mises à jour sur les lignes directrices qui recommandent actuellement l'acétaminophène comme première option analgésique.

L'auteur principal Gustavo Machado, de The George Institute for Global Health au Royaume-Uni et l'Université de Sydney en Australie, déclare:

"Dans le monde entier, le paracétamol est le médicament le plus répandu en vente libre pour les troubles musculo-squelettiques, il est donc important de reconsidérer les recommandations de traitement étant donné cette nouvelle preuve".

Les leaders d'opinion dans les domaines de la pratique générale et de la rhumatologie écrivent dans un article éditorial sur l'étude que certains de ses résultats ne sont pas surprenants.

Les professeurs Christian Mallen et Elaine Hay disent dans le même numéro de Le BMJ Que les nouvelles preuves rouvrent un débat qui a déjà soulevé des questions sur la valeur de l'analgésique. Ils citent, par exemple, les conseils changeants du corps de rationnement de drogue du Royaume-Uni sur la prescription d'acétaminophène pour l'arthrose.

Ces questions laissent «les patients et les cliniciens se demander ce qui peut aider à gérer ces conditions communes, douloureuses et hautement invalidantes».

L'éditorial encourage les traitements physiques comme voie à suivre, y compris l'exercice. Il conclut:

Les préoccupations constantes et croissantes concernant la prise en charge pharmacologique de la douleur musculo-squelettique soulignent l'importance des options non pharmacologiques, qui constituent la pierre angulaire de l'autogestion de la douleur spinale et de l'arthrose ".

La revue des études comparant l'acétaminophène contre le placebo a révélé une preuve «de haute qualité» selon laquelle:

• L'analgésique est inefficace chez les patients souffrant de douleurs lombaires pour réduire l'intensité de la douleur et l'incapacité
• L'analgésique produit un effet significatif mais "cliniquement sans importance" sur la douleur et l'invalidité chez les patients atteints d'arthrose.

Des conclusions similaires ont été obtenues dans une étude publiée dans The Lancet En juillet 2014, que l'acétaminophène "ne soulage pas les douleurs lombaires".

Les auteurs de la présente étude ont également constaté que l'acétaminophène a augmenté la probabilité d'avoir des résultats anormaux sur les tests de la fonction hépatique par rapport au placebo.

Machado explique: "L'utilisation de paracetamol pour les douleurs lombaires et l'arthrose a également été démontrée associée à un risque plus élevé de toxicité hépatique chez les patients". La pertinence clinique de cette, cependant - la façon dont elle affecte les patients - reste incertaine, disent les auteurs.

Les niveaux d'effets secondaires indésirables dans l'ensemble des études n'ont pas été jugés plus élevés pour l'analgésique par rapport au placebo. Cependant, l'acétaminophène, comme tout médicament, n'est pas 100% sûr, et les preuves à ce sujet se sont développées récemment.

Problèmes de sécurité avec l'acétaminophène

Le professeur David Hunter, un expert en arthrose de l'Université de Sydney, mais pas l'un des auteurs, cite des preuves récentes montrant que «le paracétamol peut être associé à une incidence croissante de mortalité et un risque accru de maladie cardiovasculaire, gastro-intestinale et rénale Population adulte générale ".

Nous avons signalé plus tôt ce mois-ci sur l'étude menée par le professeur Hunter - il a suggéré que les risques de l'acétaminophène ont été sous-estimés.

L'acétaminophène a fait l'objet de contrôles plus serrés de la part du régulateur de médicaments américain Food and Drug Administration (FDA) ces dernières années. Depuis 2013, de nouveaux avertissements ont été inclus sur les étiquettes en raison du risque de réactions cutanées rares mais graves.

Plus récemment, la dose maximale d'acétaminophène dans n'importe quel comprimé ou capsule qui combine le médicament avec un analgésique opioïde a été limitée à 325 mg. Depuis mars 2014, aucun fabricant n'a commercialisé les traitements avec une dose supérieure à celle-ci. La FDA explique ce dernier contrôle de sécurité dans cette vidéo YouTube.

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