Le premier test de sang pour l'arthrose au stade précoce pourrait bientôt être développé, disent les chercheurs qui suggèrent que le biomarqueur qu'ils ont identifié peut détecter l'état de l'articulation douloureuse avant que les os ne se produisent.

L'étude montre qu'il est possible de détecter et de distinguer l'arthrose et la polyarthrite rhumatoïde dans les premiers stades avec une seule analyse de sang.

La recherche, menée par l'Université de Warwick au Royaume-Uni, est publiée dans le journal Rapports scientifiques .

Les auteurs ont constaté que le test des protéines citrullinées (CP) dans le sang pourrait conduire à une arthrose (OA) diagnostiquée des années avant que les symptômes physiques n'émergent.

Ils ont également constaté que les CP peuvent servir de moyen fiable de détecter la polyarthrite rhumatoïde à stade précoce (AR).

Le chercheur principal, le Dr Naila Rabbani, lecteur de biologie des systèmes expérimentaux à Warwick, déclare:

"Il s'agit d'une découverte remarquable et inattendue. Cela pourrait aider à apporter un traitement précoce et approprié pour l'arthrite, ce qui donne le meilleur risque d'un traitement efficace".

Le Dr Rabbani et ses collègues notent que, bien qu'il existe des tests biomarqueurs établis pour la PR précoce, il n'y en a pas pour OA et suggèrent que leurs résultats pourraient conduire à un test pour les deux qui distingue également les deux.

Les CP sont élevées chez des patients atteints d'arthrose

L'arthrose est une maladie articulaire associée au vieillissement. Il se développe lorsque la couche de cartilage protectrice à l'intérieur des joints s'efface en raison de la contrainte permanente de la vie d'une personne. Ce type d'arthrite affecte normalement les genoux, les hanches, les doigts et la colonne vertébrale inférieure et frappe rarement avant l'âge de 60 ans.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu'environ 9,6% des hommes et 18,0% des femmes de plus de 60 ans souffrent d'arthrose symptomatique.

La PR est une maladie systémique chronique qui affecte non seulement les articulations, mais aussi les tendons, le tissu conjonctif, le tissu musculaire et fibreux. C'est une condition invalidante qui provoque souvent des douleurs et des difformités et tend à frapper entre 20 et 40 ans.

Selon l'OMS, l'AR affecte jusqu'à 3% de la population mondiale. La maladie est plus fréquente chez les femmes et dans les pays développés, où environ la moitié des personnes qui la développent ne sont pas en mesure d'avoir un emploi à temps plein dans les 10 ans suivant leur apparition.

Pour leur étude, les chercheurs ont développé une méthode basée sur la spectrométrie de masse pour mesurer les CP dans les fluides corporels. Ils ont constaté que les CP étaient élevées chez des patients atteints d'arthrose et d'une PR précoce.

Des études antérieures avaient déjà établi que les personnes atteintes de PR possédaient des anticorps contre les CP, mais celles-ci n'ont pas été trouvées dans l'OA de stade précoce.

Test de sang unique pour détecter et distinguer les deux principales formes d'arthrite aux premiers stades

Au cours de la prochaine étape de leur travail, l'équipe a développé un algorithme qui a combiné trois biomarqueurs - CP, anticorps anti-CP et hydroxyproline, un composé dérivé d'os - en un seul test.

À l'aide de l'algorithme, ils ont constaté qu'avec un test sanguin unique, ils pouvaient potentiellement détecter et distinguer les deux types d'arthrite avant que les dégâts osseux ne se produisent.

Le docteur Rabbani explique que l'algorithme utilise la présence d'auto-immunité aux CP dans la PR au stade précoce (les anticorps sont présents) et l'absence d'une telle auto-immunité dans l'OA de stade précoce (sans anticorps) pour distinguer les deux.

Elle explique que l'équipe aurait été satisfaite de découvrir la base d'un test d'OA - mais aussi de constater qu'ils pouvaient discriminer entre la PR initiale et d'autres maladies articulaires était une prime supplémentaire:

Cette découverte soulève le potentiel d'un examen sanguin qui peut aider à diagnostiquer à la fois la PR et l'OA plusieurs années avant le début des symptômes physiques.

Pendant ce temps, Medical-Diag.com A récemment signalé comment la recherche rapproche le jour où les patients atteints d'arthrose du genou peuvent bénéficier d'une thérapie par cellules souches pour régénérer le cartilage endommagé. Dans une étude publiée dans Médecine translationnelle des cellules souches , Les chercheurs ont signalé une récolte réussie du cartilage chez les rats utilisant des cellules souches embryonnaires.

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