Il existe un certain nombre de facteurs de santé et de style de vie - l'obésité, le tabagisme, la pollution atmosphérique - qui sont connus pour être des facteurs de risque de mortalité précoce et qui reçoivent une attention considérable. De nouvelles recherches ont suggéré que les liens sociaux soient ajoutés à cette liste, une étude révélant que la solitude et l'isolement social sont des facteurs de risque pour tous les âges.

Les chercheurs suggèrent que la psychologie plus positive que les individus ont, mieux ils peuvent fonctionner, à la fois émotionnellement et physiquement.

Les psychologues de l'Université Brigham Young de Provo, UT, ont découvert dans une méta-analyse que la solitude et l'isolement social ont mieux prédit la mort prématurée chez les populations âgées de moins de 65 ans, bien que les personnes âgées soient plus susceptibles d'être solitaires et d'avoir un risque de mortalité plus élevé dans l'ensemble.

"L'effet de cela est comparable à l'obésité, quelque chose que la santé publique prend très au sérieux", explique l'auteur principal Julianne Holt-Lunstad. "Nous devons commencer à prendre nos relations sociales plus au sérieux".

Des recherches antérieures ont démontré que les liens sociaux peuvent avoir une influence positive sur le bien-être physique ainsi que sur le bien-être psychologique et émotionnel. Jusqu'à présent, aucune méta-analyse n'avait été menée là où l'effet de l'isolement social et de la solitude sur la mortalité était au centre.

Bien que les deux termes semblent similaires, la solitude et l'isolement social peuvent être très différents en apparence. Un individu qui est entouré de beaucoup d'autres personnes peut encore se sentir seul alors que certaines personnes préfèrent être seules et encourager l'isolement des autres.

Malgré ces différences, cependant, l'étude a révélé que les effets sur la mortalité prématurée étaient les mêmes pour la solitude et l'isolement social.

Les chercheurs prédisent une «épidémie de solitude» à l'avenir

Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les données de 70 études menées entre 1980 et 2014, avec plus de 3 millions de participants. Les données comprenaient des informations concernant la solitude, l'isolement social et les seuls à vivre.

Après avoir contrôlé des variables telles que l'âge, le sexe, le statut socioéconomique et les conditions de santé préexistantes, les chercheurs ont constaté que l'isolement social était lié à un risque accru de mortalité prématurée. À l'inverse, la présence de relations sociales a eu une influence positive sur la santé.

Cependant, l'étude a utilisé des données d'une gamme étroite d'âges, la majorité des données provenant d'adultes plus âgés. Les auteurs reconnaissent que moins d'un quart des études analysées concernaient des personnes ayant un âge moyen de 59 ans ou moins, et seulement 9% des études impliquaient des participants de moins de 50 ans à l'admission.

Les chercheurs affirment que les effets sur la santé physique causés par la solitude et l'isolement social sont comparables à ceux causés par l'obésité, avec des preuves actuelles indiquant que «l'augmentation du risque de mortalité par manque de relations sociales est supérieure à celle de l'obésité». Ils écrivent:

L'état actuel de la recherche sur les risques de la solitude et de l'isolement social est similaire à celui de la recherche sur l'obésité il y a 3 décennies - bien que des recherches supplémentaires sur les voies de causalité soient nécessaires, les chercheurs connaissent maintenant le niveau de risque et les tendances sociales suggérant encore plus Risque dans le futur ".

En raison des progrès de la technologie et de l'évolution de l'Internet, il semble que les gens soient plus proches que jamais. Cependant, le nombre de personnes qui se sentent seul semble être à la hausse.

"Non seulement nous sommes au plus haut taux de vie enregistré tout au long du siècle entier, mais nous sommes aux taux enregistrés les plus élevés de la planète", explique le co-auteur Tim Smith. "Avec la solitude à la hausse, nous prévoyons Une éventuelle épidémie de solitude à l'avenir ".

Malgré les limites de l'étude, les auteurs croient que leurs résultats justifient d'émettre un avertissement sur l'augmentation des taux d'isolement social.

L'année dernière, Medical-Diag.com Rapporté sur une étude qui a trouvé une extrême solitude peut augmenter le risque de décès prématuré d'une personne âgée de 14%.

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