Une revue publiée en ligne et dans une future édition de The Lancet Rapporte que les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) en Afrique subsaharienne sont un groupe à risque élevé d'infection par le VIH. Cependant, la honte religieuse, politique et sociale signifie que ce groupe isolé ne peut pas accéder aux services vitaux. Il est essentiel que la communauté du VIH / sida prenne des mesures pour faire face à cette crise. L'examen traite de ces problèmes et est le travail du Dr Adrian D Smith, de l'Université d'Oxford, au Royaume-Uni, et de son équipe.

Il existe des défis importants pour la communauté du VIH / sida dans l'évaluation et l'assistance aux besoins en HSH en Afrique subsaharienne. Dans cette région, l'homosexualité est illégale dans la plupart des pays et l'hostilité politique et sociale est répandue. Il est nécessaire d'améliorer l'information stratégique sur tous les groupes de risque, y compris les HSH, afin de répondre efficacement au VIH / sida. Les auteurs écrivent: «Les HSH africains supportent un fardeau de VIH considérablement plus élevé que les autres hommes et attirent l'attention sur un besoin non satisfait de prévention, de traitement et de soins».

Dans les années 1980, il est devenu évident que la voie de transmission hétérosexuelle du VIH était prédominante dans les épidémies africaines. Cependant, la possibilité que MSM puisse être inclus dans ce modèle a rapidement disparu de la discussion. Mais tout comme ailleurs dans le monde, les MSM africains existent. Ils ont leurs propres dynamiques et besoins particuliers, qui ont tous lieu dans un système socialement réprimé.

Après avoir consulté les données signalées de 2003 à 2009, les auteurs observent que l'apparition du VIH chez les HSH africains est généralement nettement plus élevée que chez les hommes adultes dans la population générale. La prévalence du VIH chez les HSH est plus de dix fois estimée dans la population générale masculine, dans certains pays d'Afrique de l'Ouest. Il existe des variations importantes, mais dans la plupart des pays étudiés, l'incidence était plus élevée dans les populations de HSH. Les auteurs commentent: "Les conclusions importantes tirées des études comportementales sur les HSH africains sont que le sexe anal non protégé est courant, les connaissances et l'accès à des mesures appropriées de prévention des risques sont insuffisants et que, dans certains contextes, beaucoup de HSH se livrent à des relations sexuelles transactionnelles. Stigmatisation, violence, La détention et le manque de ressources sociales et sanitaires sûres sont largement rapportés ".

La transmission du VIH chez les HSH africains ne semble pas être limitée à la population générale. Les HSH africains ont souvent des partenaires sexuels féminins et masculins. Les premiers tests de dépistage du VIH chez les HSH blancs en Afrique du Sud ont indiqué qu'ils avaient le sous-type de VIH associé aux populations européennes. Mais, les tests au Kenya et au Sénégal ont montré que les HSH africains avaient une combinaison de souches comparables à celles de la population générale.

Afin de mettre à jour la politique locale et l'allocation des ressources, des méthodes ont été développées. Ils estiment la proportion de nouvelles infections à VIH liées à différents groupes de risque. En 2008, tous les Etats membres de l'ONU ont été priés de signaler les progrès accomplis dans la Déclaration d'engagement de la session de l'Assemblée générale des Nations Unies de 2001 sur le VIH / sida (UNGASS). Il comprenait pour la première fois des estimations des connaissances et des comportements sur les risques, la prévalence du VIH et l'accès aux soins chez les HSH. Trente-cinq des cinquante deux pays africains n'ont pu signaler aucune information sur les populations de HSH. C'est une indication du défi à venir.

Les auteurs poursuivent en examinant certains des défis et des idées fausses auxquelles la communauté MSM est confrontée. Les préservatifs et les lubrifiants pour des rapports sexuels sans risque ne sont généralement pas disponibles ou coûteux. Les messages sur la prévention visant les populations hétérosexuelles peuvent sembler sans pertinence pour les HSH. Les HSH africains pourraient ne pas considérer les rencontres de même sexe que le sexe, car ce mot peut également impliquer la reproduction. Les perceptions selon lesquelles le sexe anal ou le sexe chez les hommes ne présentent aucun risque de transmission du VIH ont souvent été signalées. Le sexe masculin / masculin est illégal dans trente et un pays, ce qui pourrait entraîner la peine de mort en quatre. Les HSH font face au rejet de la famille, à l'humiliation publique, au harcèlement des autorités et à la dérision par les agents de santé. Dans la peur de ces répercussions, de nombreux HSH cachent leur comportement.

Malgré cette stigmatisation et ses préjugés, il y a un certain optimisme. Il existe des preuves d'une augmentation exceptionnelle de la recherche sur les HSH. Cela est apparu lors de récentes conférences africaines et internationales sur le VIH / sida. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a tenu sa première consultation technique sur les HSH. L'année dernière, la prévention et le traitement des consultations sur le VIH et les chercheurs africains sur le VIH, les défenseurs des HSH et les responsables nationaux des programmes de lutte contre le sida se sont rencontrés au Kenya et en Afrique du Sud. Ils ont discuté des problèmes. Pour l'instant, il n'y a pas d'excuse pour reporter la mise en œuvre des éléments de base de la réduction des risques liés au VIH chez les HSH (préservatifs, lubrifiants à base d'eau, information, conseil, soins et traitement des infections sexuellement transmissibles).

Les auteurs écrivent en conclusion: «Au début des années 1980, le silence égal à la mort est devenu un cri de ralliement pour les militants des HSH aux États-Unis pour attirer l'attention sur une nouvelle maladie effrayante qui a été largement ignorée ou refusée par les fonctionnaires et le grand public. Près de trois décennies Plus tard, en Afrique subsaharienne, le silence reste motivé par la réticence culturelle, religieuse et politique à accepter les HSH en tant que membres égaux de la société. Et l'effet du silence est le même: le déni continu des HSH contre la prévention et le soin efficaces du VIH / SIDA Est néfaste pour les réponses nationales au VIH / sida, dont la conséquence est portée non seulement par les HSH, mais par tout le monde. Le défi consiste maintenant à briser ce silence, à reconnaître le problème et à commencer à avancer dans le développement et la mise en œuvre de la prévention Et des programmes de soins qui sont si urgents."

"Les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes et le VIH / sida en Afrique subsaharienne"

Adrian D Smith, Placide Tapsoba, Norbert Peshu, Eduard J Sanders, Harold W Jaffe

DOI: 10.1016 / S0140-6736 (09) 61118-1

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