«peur de l'exercice» est le plus grand obstacle à la récupération du syndrome de fatigue chronique
Selon les données d'essai signalées dans le journal The Lancet Psychiatry , L'un des éléments les plus importants de l'amélioration de la fonction physique chez les patients atteints de syndrome de fatigue chronique est l'utilisation d'un traitement pour réduire la peur que l'exercice s'aggravera plutôt que d'améliorer les symptômes.
Le facteur le plus influent sur le succès du traitement du SFC est de réduire les «croyances d'évitement de la peur» - les craintes des patients que leurs symptômes seront aggravés par l'activité ou l'exercice physique.
On appelle parfois «l'encéphalomyélite myalgique» ou «ME», le syndrome de fatigue chronique (SFC) est défini par des symptômes d'épuisement grave qui affectent la vie quotidienne des patients et leurs aptitudes à effectuer des tâches courantes.
En 2011, The Lancet Les résultats publiés de l'essai PACE, qui a étudié les traitements suivants pour le SFC:
- La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) - une thérapie parlante qui implique un professionnel de la santé qui aide le patient à comprendre ses symptômes et à changer la façon dont ils pensent et répondent à eux
- Thérapie d'exercice graduée (GET) - un programme d'exercice personnalisé mené par un physiothérapeute qui augmente progressivement le niveau d'exercice du patient à travers le programme
- La thérapie de stimulation adaptative (APT) - une thérapie où les patients modifient leurs niveaux d'activité pour tirer le meilleur parti possible de leur énergie disponible.
Les chercheurs derrière la nouvelle étude - du King's College de Londres, de l'Université d'Oxford et de l'Université Queen Mary de Londres, tous au Royaume-Uni - ont réexaminé les données de l'APCE en utilisant une méthode statistique appelée analyse de méditation.
Les chercheurs ont été intéressés à identifier les croyances sur l'exercice et la condition physique qui sont utilisés dans la TCC et GET pour améliorer les symptômes de la fatigue et la fonction physique chez les patients atteints du SFC.
Les interventions du CSA n'ont qu'un bénéfice «modéré»
L'équipe a constaté que, bien que la CBT et la GET soient sûres et efficaces pour la majorité des patients atteints du SFC, les améliorations dans l'essai de l'APCE ne sont que modérées. Les auteurs expliquent qu'en identifiant les mécanismes par lesquels certains patients bénéficient d'un traitement, leur recherche aidera à optimiser ces traitements.
En analysant une variété de facteurs médiateurs, les auteurs rapportent que le facteur le plus influent sur le succès de CBT et GET pour les patients atteints du SFC est de réduire les «croyances d'évitement de la peur». Ces croyances sont des peurs des patients - considérés comme "compréhensibles" par les auteurs - que leurs symptômes seront aggravés par l'activité ou l'exercice physique.
Les croyances d'évitement de la peur ont été calculées par les auteurs pour représenter jusqu'à 60% de l'effet global de CBT ou GET sur les résultats des patients.
GET a été jugé plus efficace que la TCC pour améliorer l'évitement de la peur et améliorer la tolérance à l'exercice, qui a été mesuré par le nombre de mètres parcourus par les patients pendant une période de temps fixe.
Prof. Trudie Chalder, du King's College London, dit:
Nos résultats suggèrent que les croyances craintives peuvent être modifiées en contestant directement ces croyances (comme dans CBT) ou par un simple changement de comportement avec une approche graduée de l'activité évitée (comme dans GET). Cliniquement, les résultats suggèrent que les thérapeutes fournissant une TCC pourraient encourager davantage d'activités physiques, comme la marche, ce qui pourrait améliorer l'effet de la TCC et pourrait être plus acceptable pour les patients ".
Dans un commentaire lié, Dr. Hans Knoop et Jan Wiborg, du Radboud University Medical Center aux Pays-Bas, tirent une conclusion légèrement différente des auteurs de l'étude.
"Chalder et ses collègues concluent que les études futures devraient se concentrer sur l'amélioration de l'auto-efficacité et l'augmentation de l'activité physique parce que ces médiateurs identifiés avaient de solides relations avec les résultats", écrivent les deux.
Cependant, le Dr Knoop et Wiborg croient plutôt que «une augmentation de l'activité physique n'est rien d'autre qu'un catalyseur du changement de connaissance sur l'activité et les symptômes chez les patients atteints d'un syndrome de fatigue chronique».
Les chercheurs néerlandais suggèrent que les études futures devraient se concentrer sur la façon dont ces croyances peuvent être modifiées plus rapidement et efficacement. Une fois qu'un patient est convaincu qu'il est possible d'accroître la capacité, ils font valoir, une étape importante vers le rétablissement a été prise - quel que soit le niveau réel d'activité impliqué.
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