Un «super moustique» hybride résistant à l'insecticide utilisé pour traiter les moustiquaires antipaludiques qui sauvent des vies a émergé au Mali à la suite du croisement de deux espèces de moustiques du paludisme.

Un nouveau moustique résistant aux moustiquaires imprégnées d'insecticide est apparu comme hybride de deux espèces porteurs de paludisme.

Gregory Lanzaro, entomologiste médical et professeur à l'Université de Californie Davis (UC Davis) et chef de l'équipe de recherche derrière la découverte, affirment qu'ils qualifient le moustique hybride d'un «super» moustique parce qu'il peut survivre à l'exposition aux insecticides utilisés pour traiter le lit Des filets.

Lui et son équipe rapportent leurs résultats dans le Actes de l'Académie nationale des sciences .

Le professeur Lanzaro affirme que l'étude fournit des preuves convaincantes qu'un changement anthropique - à savoir l'introduction d'insecticides - dans l'environnement des moustiques porteurs du paludisme a modifié leur relation d'évolution et a détruit l'«isolement reproductif qui les sépare».

"Ce que nous fournissons dans ce nouveau document est un exemple d'un mécanisme inhabituel qui a favorisé l'évolution rapide de la résistance aux insecticides dans l'une des principales espèces de moustiques du paludisme", ajoute le professeur Lanzaro, qui est également directeur du Laboratoire de génétique vectorielle de l'UC Davis.

L'introgression adaptative a coïncidé avec l'utilisation accrue de moustiquaires imprégnées d'insecticide

Le super-moustique que le Prof. Lanzaro et ses collègues ont identifié est un hybride de deux moustiques porteurs de paludisme - Anopheles gambiae et Anopheles coluzzii . Auparavant, les entomologistes pensaient que ces deux moustiques étaient des formes différentes de A. gambiae , Mais maintenant ils sont reconnus comme des espèces séparées.

Dans leur étude, le Prof. Lanzaro et ses collègues décrivent comment l'hybride a émergé lorsqu'un type d'échange de gènes appelé «introgression adaptative» s'est produit en même temps que l'utilisation accrue de moustiquaires imprégnées d'insecticide.

Le paludisme est une maladie potentiellement mortelle causée par la Plasmodium Parasite, qui entre dans la circulation sanguine humaine par la morsure d'un moustique infecté. Dans le corps humain, le parasite se multiplie dans le foie puis infecte les globules rouges. Si elle n'est pas traitée, le paludisme perturbe l'apport sanguin aux organes vitaux et peut éventuellement conduire à la mort.

Le paludisme tue des centaines de milliers de personnes chaque année, la plupart d'entre eux des enfants subsahariens âgés de moins de 5 ans.

Les principaux procédés de lutte contre le paludisme comprennent un traitement rapide et efficace, l'utilisation de filets d'insecticide et la pulvérisation à l'intérieur avec des insecticides.

Le Prof. Lanzaro dit que les moustiquaires imprégnées d'insecticide ont contribué de manière significative à la lutte mondiale contre le paludisme et les crédite en économisant des milliers, probablement des dizaines de milliers de vies au Mali.

Mais il dit que lui et son équipe n'ont pas été surpris de trouver une résistance aux insecticides dans le moustique du paludisme. Ils et d'autres scientifiques l'ont vu grandir pendant un certain temps.

"Récemment", ajoute-t-il, "il a atteint un niveau dans certaines localités en Afrique où il en résulte l'échec des réseaux à fournir un contrôle significatif, et je suis d'avis que cela augmentera".

Besoin urgent de nouvelles stratégies de lutte antipaludique

Il existe un besoin pressant de nouvelles stratégies de lutte contre le paludisme, demande le Prof. Lanzaro.

Différents types de lutte contre le paludisme sont en développement. Récemment, Medical-Diag.com A rapporté comment les chercheurs ont développé un composé anti-paludisme à action rapide qui élimine toutes les traces de parasites du paludisme chez la souris dans les 48 heures.

D'autres insecticides antipaludiques sont également en développement, tout comme les agents biologiques qui utilisent des bactéries et des champignons pour tuer les moustiques et des traitements génétiques qui modifient les gènes des moustiques pour les tuer ou éliminer leur capacité à transmettre le paludisme.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), grâce à l'augmentation du contrôle des maladies, les décès liés au paludisme ont diminué de façon spectaculaire à l'échelle mondiale, et les nouveaux cas diminuent régulièrement. En outre, de plus en plus de pays évoluent vers l'élimination du paludisme. Dans son rapport de 2014, l'OMS montre comment les décès mondiaux du paludisme ont diminué de 47% entre 2000 et 2013.

Mais l'agence des Nations Unies prévient également que ces gains dans la lutte contre le paludisme sont fragiles, et pas plus que dans les pays touchés par Ebola.

Pendant ce temps, nous avons récemment appris une autre étude qui met en lumière comment les moustiques transmettent le paludisme. Rédaction dans Science Express , L'équipe internationale décrit comment elle a séquencé les génomes de 16 espèces de Anophèle Les moustiques pour fournir de nouveaux indices sur la façon dont ils s'adaptent aux humains en tant qu'habitants primaires du paludisme.

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