Un nouveau dispositif de smartphone pourrait être dans les cartes pour les personnes atteintes de dystrophie musculaire, ce qui pourrait les aider à évaluer l'efficacité de leurs médicaments. Ceci est conforme à une étude présentée récemment lors de la réunion annuelle de la Acoustical Society of America.

Les chercheurs croient que les patients atteints de dystrophie musculaire pourraient surveiller un jour l'efficacité des médicaments par le biais de dispositifs portatifs, tels que les smartphones ou les comprimés.

La dystrophie musculaire est un groupe de maladies progressives qui provoquent l'affaiblissement de tous les muscles du corps. La dystrophie musculaire de Duchenne (DMD) est la forme la plus commune de la maladie. On estime que 1 sur 3 500 garçons naissent avec la maladie, ce qui est causé par une mutation de gène héréditaire. Bien que les filles puissent développer la maladie, c'est très rare.

Il n'y a pas de remède contre la dystrophie musculaire, mais les stéroïdes sont souvent prescrits pour l'affection pour ralentir la dégénérescence musculaire. Les stéroïdes, cependant, peuvent causer des effets secondaires graves - y compris le gain de poids et l'hypertension artérielle - en particulier lorsqu'ils sont pris à de fortes doses.

En tant que tel, les médecins recommandent que les patients atteints de dystrophie musculaire ne prennent que des stéroïdes dont ils en ont besoin. Mais les chercheurs de cette dernière étude - y compris Michael S. Hughes du Pacific Northwest National Laboratory à Richland, WA - notent qu'il peut être difficile pour ces patients de surveiller l'efficacité du médicament.

Dans leur étude, Hughes et ses collègues détaillent une technique d'échographie qui, selon eux, pourrait être incorporée dans les smartphones et autres appareils portables pour permettre aux patients de déterminer comment ils répondent aux médicaments.

Les chercheurs expliquent que les muscles sains se composent de cellules propres et en ordre, mais ce n'est pas le cas chez les personnes atteintes de dystrophie musculaire; Leurs muscles sont imprégnés de cellules adipeuses, ce qui les affaiblit.

En utilisant des ultrasons, l'équipe dit, ils peuvent reconnaître ces différences dans les muscles. Dans des études antérieures, les chercheurs ont traité des modèles de souris de dystrophie musculaire avec des stéroïdes. Ils ont constaté qu'en recueillant de grandes quantités de données provenant d'images échographiques de la souris tout au long du traitement et en les comparant à des images de souris saines, ils ont pu distinguer efficacement les muscles sains, endommagés et traités.

Mais pour intégrer ce processus dans un petit périphérique de poche, l'équipe devait trouver un moyen d'obtenir les mêmes résultats sans devoir recueillir autant de données.

Les patients pourraient prendre la moindre quantité de stéroïdes pour un effet maximal '

Dans cette dernière étude, les chercheurs ont appliqué un processus mathématique - appelé spline - à leurs données préalablement recueillies sur le traitement des stéroïdes dans les modèles de souris à dystrophie musculaire. Ils expliquent qu'une spline «lisse» les données en valeurs moyennes, et elles ont utilisé cette méthode pour analyser une huitième ou une seizième de leur collection de données d'échographie d'origine.

Les chercheurs disent qu'en analysant une seizième de l'information, ils ont pu évaluer les différences entre les muscles des souris qui avaient été traitées avec des stéroïdes et ceux qui n'en avaient pas.

L'équipe note que, pour être utilisée chez l'homme, la quantité de données échographiques recueillies devrait être ajustée, mais qu'elles ont montré que cela est possible dans une autre étude.

"Le résultat implique que vous pouvez surveiller la thérapie médicamenteuse avec des appareils à point de soins peu coûteux", explique Hughes. "Nous aimerions pouvoir utiliser des instruments portables de faible puissance, comme une échographie de taille de microphone qui peut être adaptée téléphone intelligent." Il ajoute:

Si nous pouvons optimiser le traitement, nous pouvons augmenter la sensibilité et fournir des performances en temps réel. Les personnes souffrant de dystrophie musculaire doivent prendre la moindre quantité de stéroïdes qui leur donnera l'effet thérapeutique maximal. Cela leur permettrait de faire cela."

En septembre, Medical-Diag.com A rapporté une étude détaillant la façon dont les chercheurs pouvaient déclencher une réparation musculaire chez des souris atteintes de dystrophie musculaire.

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