Le mélanome: causes, symptômes et traitements

Le mélanome n'est pas le type de cancer de la peau le plus courant, mais c'est le plus grave. Il existe de nombreux facteurs de risque de mélanome, y compris un facteur de risque majeur qui est largement évitable: une surexposition au soleil.

Le mélanome est une forme de cancer de la peau qui survient lorsque les cellules productrices de pigments (mélanocytes) se muettent et deviennent cancéreuses. La plupart des cellules pigmentaires se trouvent dans la peau, bien que le mélanome peut également se produire dans les yeux (mélanome oculaire) et d'autres parties du corps, comme les intestins (ce qui est rare). C'est très rare chez les personnes atteintes de peau noire. ^1,2

Le mélanome n'est qu'un type de cancer de la peau et est beaucoup moins fréquent que les cancers basocellulaires et les cellules squameuses. Cependant, le mélanome est un type particulièrement dangereux de cancer de la peau car il est plus susceptible de se propager. ^1,2

Cet article se concentre sur le mélanome car il représente la majorité des décès par cancer de la peau chaque année. Une grande partie de l'information concernant la prévention et le traitement du mélanome s'applique également aux cancers de la peau et aux lésions précancéreuses plus fréquents, mais moins mortels. ²

Le carcinome à cellules squameuses et le carcinome basocellulaire sont deux de ces types de cancer de la peau sans mélanome. La cellule basale est la forme la plus commune et se développe habituellement très lentement, se propageant rarement au-delà de la peau. Le carcinome à cellules squameuses est également rarement métastasé. Les deux types sont connus sous le nom de cancer de la peau de kératinocytes en raison de leur implication de cellules de peau productrices de kératine et de leur apparence au microscope. Comme le mélanome, les carcinomes à cellules squameuses et basiques sont liés à l'exposition au soleil. ²

Voici quelques points clés sur le mélanome. Plus d'informations détaillées et de soutien sont dans le corps de cet article.

Le mélanome est la forme la plus rare, mais la plus dangereuse, de trois types communs de cancer de la peau.
Le melanome représente seulement 2% des cas de cancer de la peau, mais près de 10 000 des 13 000 décès par cancer de la peau chaque année (American Cancer Society).
De nombreux facteurs de risque ont été identifiés pour le mélanome, et l'incidence semble augmenter pour les personnes de moins de 40 ans, en particulier chez les femmes.
La surexposition répétée au soleil est le principal facteur de risque évitable pour le mélanome - ne pas brûler le soleil est la meilleure prévention contre le cancer de la peau.
Le diagnostic du cancer de la peau est réalisé initialement par l'apparence de la peau et confirmé par un échantillon de biopsie.
L'auto-surveillance des taupes et d'autres marques sur la peau permet une détection précoce du cancer de la peau.
Le traitement vise généralement à éliminer complètement les tumeurs du cancer de la peau et est curatif si on le fait au stade le plus proche du cancer.

Les mélanomes peuvent se développer sur n'importe quelle partie de la peau. Certaines zones sont plus propices que d'autres, cependant. Chez les hommes, le coffre (coffre et dos) est susceptible d'être affecté par le mélanome. Chez les femmes, les jambes sont le site le plus fréquent de mélanome. D'autres sites communs sont le cou et le visage. ²

Le cancer de la peau est le type de cancer le plus courant aux États-Unis, selon l'Institut national du cancer. ¹

Selon l'American Cancer Society, environ 73 870 nouveaux mélanomes seront diagnostiqués en 2015 (environ 42 670 chez les hommes et 31 200 chez les femmes) et environ 9 940 personnes devraient mourir de mélanome (environ 6 640 hommes et 3 300 femmes). Près de 50 000 cas sont diagnostiqués avec une forme précoce de la maladie. ¹

Pamplemousse, jus d'orange liés à un risque accru de mélanome

Le pamplemousse et les jus d'orange sont des aliments de petit déjeuner pour beaucoup d'entre nous. Mais le fait de consommer de grandes quantités peut nous mettre à un risque plus élevé de mélanome - la forme la plus mortelle de cancer de la peau - selon une nouvelle étude publiée dans le Journal of Clinical Oncology .

Les scientifiques identifient un autre gène fréquemment muté dans le mélanome

Une nouvelle étude a défini un sous-groupe de mutations qui sont présents dans un nombre significatif de mélanomes et identifie un nouveau joueur majeur. En décrivant leurs résultats dans le journal Nature Genetics , Les chercheurs espèrent qu'ils conduiront à des thérapies plus ciblées pour ce cancer de la peau le plus agressif.

Les personnes ayant moins de moles risquent d'avoir un mélanome plus agressif

Alors que les personnes âgées de plus de 50 moles risquent davantage de développer un mélanome, les personnes ayant moins de moles risquent davantage de développer un mélanome plus agressif.

La découverte du mélanome mortel apporte un traitement immunothérapie pour le cancer

L'immunothérapie a reçu une impulsion en tant qu'approche de traitement pour le cancer, à la lumière des recherches réalisées par un groupe de scientifiques internationaux dirigé par une équipe de l'Université de Californie-San Francisco.

Antioxydants: utiles ou nocifs pour le mélanome?

Lorsque nous pensons au mot «antioxydant», nous l'associons souvent à la santé et à la vitalité. Une nouvelle étude menée chez la souris, cependant, suggère que les antioxydants peuvent effectivement doubler le taux de métastases du mélanome.

Le nombre de taupes au bras droit pourrait prédire le risque de cancer cutané mortel

Le nombre de moles sur le bras droit pourrait être utilisé pour prédire le risque de mélanome - la forme la plus mortelle de cancer de la peau - selon une nouvelle étude menée par des chercheurs du King's College de Londres au Royaume-Uni.

Causes du mélanome

Comme pour tous les cancers, des recherches sont en cours sur les causes du mélanome. Les personnes atteintes de certains types de peau sont plus susceptibles de développer un mélanome, les facteurs suivants étant associés à une incidence accrue de cancer de la peau:^2,3

Le changement d'apparence dans les taupes de la peau devrait susciter des soupçons de mélanome.

Densité de la tache élevée ou tendance à développer les taches de rousseur après le soleil
Nombre élevé de taupes
Cinq ou plusieurs tasses atypiques
Présence de lentigines actiniques (petites taches grises-marron également appelées taches de foie, taches de soleil ou taches de vieillesse)
Nevus mélanocytaire congénital géant (marques de peau marron présentes à la naissance - points de naissance)
Peau pâle qui ne brille pas facilement et brûle; Yeux de couleur claire
Cheveux rouges ou de couleur claire
Exposition élevée au soleil, en particulier si elle produit des coups de soleil clairs, et surtout si l'exposition au soleil est intermittente plutôt que régulière
Age - le risque augmente avec l'âge
Antécédents familiaux ou personnels du mélanome
Être femelle
Ayant une transplantation d'organe.

Un seul des facteurs de risque ci-dessus se révèle comme évitable: une forte exposition au soleil et des coups de soleil. Un rapport de l'Organisation mondiale de la santé a estimé que le nombre de décès précoce dans le monde causé par une exposition excessive au rayonnement UV (rayonnement ultraviolet) du soleil était de 60 000 en 2000; Beaucoup de ces personnes sont mortes de mélanome. ⁴

Éviter la surexposition au soleil, et prendre des mesures pour prévenir les coups de soleil, sont extrêmement importants pour réduire le risque de cancer de la peau. Cela permet d'éviter l'utilisation de lits de bronzage car ceux-ci sont également une source de rayons UV endommageants. ²

Symptômes du mélanome

Comme pour les autres formes de cancer, les premiers stades du mélanome peuvent ne pas présenter de symptômes. C'est pourquoi la surveillance active est fortement encouragée par les organismes de bienfaisance du cancer et les organismes de santé publique, afin de repérer les premiers signes de la maladie. Les changements dans l'apparence de la peau sont des indicateurs clés du mélanome et sont également utilisés dans le processus de diagnostic).

La Melanoma Research Foundation a produit une page Web qui compare les images du mélanome avec celles des taupes normales. Cet organisme américain à but non lucratif énumère également les symptômes et les signes suivants qui devraient susciter un soupçon de cancer de la peau et nécessitent une visite chez le médecin: ⁵

Changement de peau - un nouveau point ou mole, ou un changement de couleur, de forme ou de taille d'un point ou d'une tache actuelle
Douleur cutanée qui ne guérit pas
Spot ou douleur qui devient pénible, démangeaisons, tendres ou saignées
Spot ou morceau qui semble brillant, cireux, lisse ou pâle
Une bosse rouge ferme qui saigne ou apparaît ulcéreuse ou crouteuse
Une tache plate et rouge rugueuse, sèche ou écailleuse.

L'examen ABCDE des taupes de la peau est également un moyen essentiel de révéler les lésions suspectes.

Sur la page suivante Nous examinons les tests et le diagnostic du mélanome, ainsi que des conseils et des options de prévention du cancer de la peau pour les personnes atteintes de mélanome.