Des recherches antérieures ont suggéré que lorsque nous vieillissons, nos fonctions cérébrales ralentissent. Mais une nouvelle étude de l'Université d'Adélaïde en Australie indique qu'il existe des zones du cerveau qui restent aussi efficaces dans la vieillesse que chez les jeunes.

Une nouvelle étude suggère que certaines régions du cerveau peuvent rester aussi efficaces dans la vieillesse que chez les jeunes.

La Dre Joanna Brooks - qui a effectué l'étude alors qu'elle était chercheuse invitée aux écoles de psychologie et de médecine à l'Université d'Adélaïde - a récemment présenté les résultats de la 12e Conférence internationale sur les neurosciences cognitives à Brisbane, en Australie.

Pour atteindre ses résultats, le Dr Brooks a analysé les compétences de «l'attention spatiale» de 60 personnes âgées âgées de 55 à 95 ans et de jeunes adultes âgés de 18 à 38 ans.

L'attention spatiale est la capacité de se concentrer sur un objet particulier dans un environnement avec un éventail de stimuli visuel. Nous utilisons la conscience spatiale dans la vie quotidienne, comme lorsque nous conduisons, nous promenons, nous ramassons et utilisons des objets.

On a demandé aux participants d'effectuer une série de tâches de sensibilisation spatiale. Une tâche, par exemple, obligeait les sujets à porter un vêtement tout en sentant une variété d'objets en bois. Ils devaient juger où ils pensaient que le centre de chaque objet était.

Résultats 'défier les modèles actuels de vieillissement cognitif'

Le Dr Brooks a constaté que tous les participants - indépendamment de leur âge - pensaient que le centre de chaque objet était plus vers le côté gauche de l'endroit où il se trouvait.

Elle note que, dans d'autres tâches impliquant le toucher et le son, les participants des deux groupes d'âge ont donné les mêmes réponses, ce qui indique qu'il peut y avoir des systèmes cognitifs dans l'hémisphère cérébral droit du cerveau - responsables de la conscience spatiale et d'autres fonctions - qui sont protégés du vieillissement.

Cette étude, selon le Dr Brooks, met en évidence les théories actuelles sur la façon dont le vieillissement affecte le cerveau:

Lorsque nous pensons au vieillissement, nous pensons non seulement aux aspects physiques, mais aussi au côté cognitif, en particulier lorsqu'il s'agit de problèmes comme le temps de réaction, généralement plus lent chez les personnes âgées.

Nos résultats mettent en évidence les modèles actuels de vieillissement cognitif parce qu'ils montrent que le côté droit du cerveau reste dominant pour le traitement spatial tout au long de la durée de vie des adultes. Nous devons maintenant mieux comprendre comment et pourquoi certaines zones du cerveau semblent être plus affectées par le vieillissement que d'autres ".

Cette recherche fait partie d'une collaboration internationale avec des scientifiques du Royaume-Uni, qui vise à mieux comprendre les mécanismes de l'attention spatiale dans le cerveau humain.

Mais le Dr Brooks note que cette étude pourrait également permettre de mieux comprendre comment les conditions qui nuisent au fonctionnement cognitif, comme la maladie d'Alzheimer, affectent le cerveau.

Medical-Diag.com A récemment rapporté une étude menée par des chercheurs de l'Université d'Édimbourg au Royaume-Uni, ce qui suggère que les personnes âgées qui peuvent traiter l'information visuelle rapidement sont plus susceptibles de rester mentalement aiguë.

Une autre étude, publiée dans le journal Psychologie et vieillissement , Suggère que les fonctions du cerveau des personnes âgées fonctionnent mieux le matin.

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