Le potentiel fatal Clostridium difficile La bactérie est un problème grave dans les hôpitaux en raison de sa résistance aux antibiotiques. Cependant, une équipe de scientifiques du Laboratoire Européen de Biologie Moléculaire à Hambourg, en Allemagne, a peut-être trouvé une nouvelle façon de traiter ces bactéries difficiles - en utilisant des virus pour les "manger".

Les virus appelés bactériophages infectent uniquement les bactéries, en utilisant les propres mécanismes de lecture d'ADN de leurs bactéries pour se doubler et détruire les parois cellulaires de leurs bactéries. Briser ces murs provoque une explosion des bactéries, ce qui permet aux bactériophages d'éclater et de trouver de nouvelles bactéries pour attaquer.

Rob Meijers, du European Molecular Biology Laboratory (EMBL), a dirigé la recherche et estime que leur étude pourrait avoir de nombreuses implications:

Nos résultats nous aideront à concevoir des bactériophages efficaces et spécifiques, pas seulement pour C. diff Infections, mais pour un large éventail de bactéries liées à la santé humaine, à l'agriculture et à l'industrie alimentaire ".

Le problème avec C. diff

Les endolysines de bactériophage commutent la conformation, d'une forme tendue, allongée (gauche) à un état détendu où deux endolysines s'assoient côte à côte (à droite).

Crédit d'image: EMBL / Rob Meijers

Chaque année, plus d'un demi-million de personnes deviennent malades en raison de C. diff , Souffrant de symptômes, y compris la diarrhée aqueuse, les crampes abdominales, la fièvre, la déshydratation et l'insuffisance rénale. Une fois établi, C. diff Les bactéries attaquent la doublure de l'intestin avec des toxines.

L'un des aspects les plus problématiques de C. diff Est-ce que les antibiotiques peuvent conduire à la formation de bactéries dans l'intestin.

Si un antibiotique est pris pour traiter un type d'infection, il peut détruire certaines des bactéries utiles qui vivent dans l'intestin, en laissant sans bactéries suffisantes pour la défendre contre C. diff .

C. diff Est couramment traité avec d'autres antibiotiques mais est particulièrement insensible à un grand nombre d'entre eux. Avec les récurrences ultérieures de C. diff Infection, l'efficacité de la thérapie antibiotique est réduite et le risque de récidive augmente si la personne prend d'autres antibiotiques pour une autre affection.

L'utilisation de bactériophages pourrait éviter ces problèmes. Pour les utiliser, les scientifiques ont besoin de savoir à quel point les virus détruisent les parois cellulaires. Les parties du virus qui l'accomplissent, les endolysines, étaient déjà connues, mais maintenant, les scientifiques ont découvert comment ils sont activés.

Le coauteur Matthew Dunne explique comment:

Ces enzymes semblent passer d'une forme tendue et allongée, où une paire d'endolysines sont réunies, à un état détendu où les deux endolysines se situent côte à côte. Le passage d'une conformation à l'autre libère l'enzyme active, qui commence alors à dégrader la paroi cellulaire ".

Passer du mode "veille" au mode "attaque"

Les auteurs de l'étude, publiés en Pathogènes PLOS , Ont pu découvrir le passage d'une conformation à l'autre en mettant au point la structure 3D des endolysines à l'aide de la cristallographie aux rayons X et de la diffusion des rayons X à petite angine.

Les scientifiques ont ensuite comparé les structures d'endolysine de deux bactériophages ciblant différentes espèces de Clostridium Bactéries; Une cible C. diff Et celui qui cible un Clostridium La souche qui se trouve dans la fermentation du fromage.

Le mécanisme d'activation a été trouvé par les deux espèces Clostridium - générant des bactériophages, conduisant l'équipe à conclure que cela est susceptible d'être une caractéristique commune et pourrait être exploité afin d'utiliser d'autres virus pour attaquer des bactéries résistantes aux antibiotiques.

Si la découverte de ce changement structurel permet aux scientifiques d'engendrer des virus comme alternative aux antibiotiques, ils pourraient épeler la fin des infections associées aux soins de santé, comme C. diff , Qui reste à des niveaux historiquement élevés et est responsable de 14 000 décès liés à la diarrhée chaque année.

Au début de l'année, Medical-Diag.com Rapporté sur une étude qui a révélé qu'un quart des travailleurs de la santé portent C. diff Des spores sur leurs mains, mettant en évidence une voie possible à travers laquelle les bactéries se propagent dans les hôpitaux.

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