Une nouvelle étude publiée dans Accident vasculaire cérébral - un journal de l'American Heart Association - trouve que les femmes qui ont été victimes de violence sexuelle au cours de l'enfance peuvent être plus susceptibles d'avoir un épaississement plus élevé de la doublure interne des artères au moyen âge - une indication précoce de l'athérosclérose.

L'athérosclérose est une condition par laquelle les artères se durcissent ou épaississent, provoquant une accumulation de plaque. L'accumulation de plaque peut bloquer partiellement ou complètement une artère, ce qui réduit le flux sanguin. L'athérosclérose peut entraîner un certain nombre de complications, y compris une crise cardiaque, une maladie cardiaque et une maladie périphérique.

Les femmes qui ont signalé une histoire d'abus sexuel dans l'enfance ont un épaississement plus élevé de la doublure interne des artères en milieu de vie - une indication précoce de l'athérosclérose.

Cette dernière étude - dirigée par Rebecca C. Thurston, professeure agrégée de psychiatrie, de psychologie, d'épidémiologie et de sciences cliniques et translationnelles et directrice du Laboratoire de comportement et de santé féminin de l'Université de Pittsburgh, PA - est le premier à lier les abus sexuels à l'enfance à Augmentation de l'épaississement de la doublure intérieure de l'artère, connue sous le nom d'épaisseur intima-média de l'artère carotide (IMT), selon l'équipe.

Thurston et ses collègues ont commencé leur étude en 1996, en analysant 1 400 femmes de race blanche, afro-américaine, hispanique et chinoise âgées de 42 à 52 ans qui faisaient partie de l'Étude sur la santé des femmes à travers la nation (SWAN).

À la base de l'étude, toutes les femmes ont été interrogées sur les abus sexuels ou physiques qu'ils avaient vécus pendant l'enfance et l'âge adulte et ont été mesurées pour un certain nombre de facteurs de risque bien connus pour les maladies cardiaques.

Les chercheurs ont suivi les femmes au cours des visites annuelles au cours des 12 prochaines années. Lors de la visite finale, les femmes ont subi une échographie de l'artère carotide qui a révélé l'IMT de l'artère carotide et toute accumulation de plaque de l'artère carotide.

L'abus sexuel d'enfance, et non l'abus physique, liée à une IMT de l'artère carotide médiévale plus élevée

Parmi toutes les femmes impliquées dans l'étude, 16% ont signalé des antécédents d'abus sexuels dans l'enfance. Un tel abus était le plus élevé chez les femmes afro-américaines, à 20%.

L'équipe a constaté que les femmes qui ont signalé une histoire d'abus sexuel à l'enfance avaient une IMT de l'artère carotide supérieure à la mi-vie, par rapport à ceux qui n'ont pas signalé d'antécédents d'abus sexuels dans l'enfance. L'abus physique pendant l'enfance n'a pas été associé à une IMT accrue de l'artère carotide en milieu de vie.

Commentant les résultats de l'étude, Thurston dit:

Ces résultats de l'étude indiquent l'importance de considérer les facteurs de stress à vieillissement précoce sur la santé cardiovasculaire ultérieure des femmes. La sensibilisation aux conséquences psychologiques et physiques à long terme des abus sexuels dans l'enfance doit être renforcée à l'échelle nationale, en particulier chez les femmes et les professionnels de la santé ".

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 20% des femmes déclarent être victimes de violence sexuelle en tant qu'animal.

Thurston ajoute que, étant donné que la violence faite aux enfants peut être importante pour déterminer le risque cardiovasculaire d'une femme, les femmes qui ont des antécédents d'abus sexuels dans l'enfance devraient informer leurs médecins et leurs fournisseurs de soins de santé, et les médecins devraient également demander aux femmes si elles ont des antécédents d'abus sexuel chez l'enfant.

La violence envers les enfants peut non seulement avoir des répercussions sur la santé cardiovasculaire. Medical-Diag.com Récemment publié sur une étude publiée dans le American Journal of Psychiatry , Ce qui suggère que les mauvais traitements infligés aux enfants peuvent avoir de sérieuses implications pour le développement du cerveau.

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