Bien que le cancer du pancréas soit le 10e cancer le plus courant aux États-Unis, il s'agit de la quatrième cause de décès par cancer, car 9 cas sur 10 sont seulement diagnostiqués après la propagation du cancer et il n'y a pas de traitement efficace. Maintenant, une étude pilote prometteuse qui a testé un endoscope avec un capteur d'oxygène soulève l'espoir que la maladie mortelle peut être détectée plus tôt par une procédure simple.

Rédaction dans le journal Endoscopie gastro-intestinale , Les chercheurs de la Mayo Clinic en Floride décrivent comment ils ont testé la capacité de l'appareil à reconnaître le cancer du pancréas.

Dans deux petits groupes de patients - 14 patients déjà diagnostiqués avec la maladie et 10 autres sans maladie - le dispositif a montré une sensibilité de 92% et une spécificité de 86% dans la détection du cancer du pancréas.

Cela suggère que la procédure trouverait 92% des patients atteints de la maladie et exclurait 86% des patients sans la maladie.

L'appareil est un endoscope - un tube mince, long et flexible avec une lumière et une caméra - qui a également un capteur d'oxygène du sang qui lui est attaché, comme le capteur de doigts utilisé pour mesurer l'oxygène dans le sang chez les patients.

Le capteur mesure les changements dans le flux sanguin dans le tissu voisin

L'appareil mesure les changements dans le flux sanguin dans les tissus près du pancréas. Cela fonctionne sur l'idée que les tumeurs altèrent le flux sanguin dans les tissus environnants car ils exigent plus d'oxygène pour alimenter leur croissance.

Pour prendre une mesure, l'endoscope passe dans l'estomac et le duodénum, ​​ce qui est juste à côté du pancréas.

Le chercheur principal et le gastro-entérologue Michael Wallace, professeur de médecine à la clinique Mayo, affirme que le seul moyen de tester avec précision le cancer du pancréas à un stade précoce consiste à enlever un peu de l'organe et ajoute: «Nous avons besoin de nouvelles façons de détecter efficacement le cancer du pancréas, Et tout simplement, le plus tôt possible."

Il dit bien qu'ils ne soient qu'une petite étude pilote, «les résultats sont très prometteurs», et ils sont confiants de pouvoir confirmer les résultats dans une étude beaucoup plus vaste chez les patients aux États-Unis et en Europe.

Différentes approches pour détecter le cancer

Il note que leur méthode est tout à fait différente de la façon dont le cancer est normalement détecté - principalement parce qu'ils n'essaient pas de détecter des changements dans la tumeur, mais dans les tissus voisins qui semblent normaux.

"Il s'appuie sur un principe maintenant reconnu de plus en plus, appelé effet sur le cancer", explique-t-il. "Au lieu de chercher l'aiguille dans la palette de foin, on regarde maintenant la palette de foin pour voir comment elle est différente quand il y a une aiguille à l'intérieur."

Le professeur Wallace explique leurs résultats dans la vidéo ci-dessous:

L'équipe teste également l'efficacité de l'appareil dans la détection des cancers de l'œsophage et du côlon.

Les instituts nationaux de la santé et l'Institut national du cancer, plus la Fondation Mayo Clinic pour l'éducation médicale et la recherche ont aidé à financer l'étude.

En mars 2013, Medical-Diag.com A rapporté comment les chercheurs au Japon développent également un nouveau moyen plus rapide de diagnostiquer le cancer du pancréas en utilisant tôt l'analyse métabolomique. Lorsqu'ils ont validé la méthode, ils ont montré une sensibilité de 71,4% et une spécificité de 78,1%.

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