Les scientifiques utilisent des souris dans des expériences parce que plus de 95% du génome de souris est similaire à celui des humains. Mais une nouvelle étude, publiée dans le journal Méthodes de la nature , Suggère que les chercheurs masculins stressent les souris et les rats, ce qui pourrait conduire à des résultats déformés.

L'équipe, dirigée par des chercheurs de l'Université McGill à Montréal, au Canada, affirme que l'inquiétude croissante concernant l'exactitude des études sur la souris a été liée à l'incapacité de certains scientifiques de reproduire les résultats de l'étude.

Mis à part le fait que les souris sont petites et faciles à entretenir dans le laboratoire, les scientifiques utilisent la souris parce qu'ils ont un cycle de reproduction court et ils sont l'organisme modèle le plus lié aux humains.

En outre, les mutations provoquant des maladies humaines causent souvent des maladies similaires chez la souris, et les rongeurs ont des gènes non présents dans d'autres modèles animaux.

Les modèles de souris sont utilisés pour un large éventail d'études. Medical-Diag.com Récemment rapporté sur une étude sur la souris - également de l'Université McGill - qui suggère une douleur réduit le désir sexuel des femmes, mais pas des hommes. Et une autre étude suggère qu'une étude de souris chimère pourrait avoir empêché les décès humains dans un essai de drogue de 1993.

Les enjeux sont élevés pour que les études de souris fournissent des données précises, mais cette dernière étude met en doute ces résultats.

Afin d'étudier de plus près comment les scientifiques peuvent avoir un impact sur les résultats de l'étude, l'équipe a mesuré les effets de stress sur les souris à la fois chez les chercheurs masculins et féminins, ainsi que des T-shirts en coton portés précédemment par les expérimentateurs masculins et féminins.

Commentant leur étude, le professeur Jeffrey Mogil, auteur principal de McGill, déclare:

Les scientifiques se chuchotent les uns aux autres lors de conférences que leurs sujets de recherche sur les rongeurs semblent être conscients de leur présence et que cela pourrait affecter les résultats des expériences, mais cela n'a jamais été démontré directement jusqu'à présent ".

Des souris et des hommes: le stress est dans l'odeur

Les chercheurs ont constaté que la présence d'expérimentateurs masculins et non féminins a suscité une réponse au stress chez les souris et les rats, ce qui était égal à celui causé par des environnements forcés stressants, tels que retenir les rongeurs dans un tube pendant 15 minutes ou les forcer à nager pour 3 minutes.

Les souris et les rats ont montré une réponse significative au stress par les chemosignals sécrétées par des chercheurs masculins, une réponse qui pourrait fausser les résultats, disent les chercheurs.

Et cette réponse au stress des souris chez les hommes, disent les chercheurs, est faiblir.

Selon l'équipe, tous les mammifères partagent les mêmes chemosignals, ou les phéromones, que les hommes humains ont tendance à sécréter à des concentrations plus élevées à partir de l'aisselle, par rapport aux femmes; Ces chemosignals alertent les rongeurs que les animaux mâles sont à proximité.

Mais la douleur n'est pas la seule sensation affectée par les expérimentateurs masculins; D'autres "tests comportementaux sensibles au stress" ont également été affectés, note l'équipe.

Le chef de l'étude, Robert Sorge, déclare:

"Nos résultats suggèrent qu'une raison majeure pour le manque de réplication des études sur les animaux est le genre de l'expérimentateur - un facteur qui n'est pas actuellement indiqué dans la section des méthodes des articles publiés".

Mais le professeur Mogil dit que, en modifiant légèrement les procédures expérimentales, le problème pourrait être résolu.

"Par exemple," ajoute-t-il ", car l'effet de la présence des mâles diminue avec le temps, l'expérimentateur masculin peut rester dans la chambre avec les animaux avant de commencer les tests. À tout le moins, les articles publiés devraient indiquer le genre de l'expérimentateur qui A effectué les tests de comportement."

Medical-Diag.com Récemment rapporté sur une autre étude sur la souris, dans laquelle ils ont découvert une voie du cerveau impliquée dans des comportements émotionnels.

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