Une nouvelle recherche de l'Université d'Adélaïde en Australie suggère que le mauvais développement de l'ocytocine dans la petite enfance peut expliquer pourquoi certains individus succombent à des comportements addictifs, tels que l'abus d'alcool ou de drogues.

L'oxytocine, plus communément appelée «hormone amoureuse», est connue pour jouer un rôle important dans le partenariat, l'interaction sociale et le comportement maternel.

L'équipe de recherche, dirigée par le Dr Femke Buisman-Pijlman de l'École des sciences médicales de l'université, a récemment publié ses résultats dans le journal Pharmacologie, biochimie et comportement .

Le Dr Buisman-Pijlman affirme que des recherches antérieures ont montré que les personnes ont des niveaux significativement différents d'ocytocine dans leur corps.

"Nous sommes intéressés par la façon dont et pourquoi les gens ont de telles différences dans l'ocytocine, et ce que nous pouvons faire à ce sujet pour avoir un impact bénéfique sur la santé et le bien-être des gens", ajoute-t-elle.

Nous sommes tous nés avec de l'oxytocine dans notre corps. L'hormone joue un rôle important dans le développement d'un lien entre la mère et l'enfant.

Les chercheurs disent qu'un développement insuffisant de l'ocytocine dans la petite enfance peut prédisposer les individus à des comportements addictifs tels que l'abus d'alcool et de drogues.

Mais le Dr Buisman-Pijlman dit que nos systèmes d'ocytocine ne finissent pas jusqu'à l'âge de 3 ans ", ce qui signifie que nos systèmes sont potentiellement soumis à une gamme d'influences, externes et internes".

Elle dit que les principaux facteurs qui influent sur la façon dont nos systèmes d'ocytocine se développent sont la génétique, le genre et l'environnement.

Bien sûr, les gènes avec lesquels nous sommes nés ne peuvent être changés. Mais le Dr Buisman-Pijlman dit que les facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle dans le développement de nos systèmes d'ocytocine jusqu'à ce qu'ils soient complètement développés.

Ces facteurs peuvent inclure une exposition précoce aux médicaments, au stress, aux traumatismes ou à une infection sévère.

Le système d'ocytocine altéré "rend l'hormone moins sensible"

Pour leur étude, les chercheurs ont procédé à un examen des recherches existantes qui ont examiné l'association entre l'ocytocine et la dépendance.

L'équipe a constaté que certaines études ont révélé certains facteurs de risque de toxicomanie chez les enfants dès l'âge de 4 ans. Le Dr Buisman-Pijlman dit que, puisque le système d'ocytocine a complètement développé à l'âge de 3 ans, «cela pourrait être une fenêtre critique pour étudier».

Si le système d'ocytocine se développe correctement, il peut réduire le plaisir des médicaments et le sentiment de stress. Mais si le système ne se développe pas correctement, cela pourrait-il signifier que certaines personnes sont prédisposées à un comportement addictif?

«Un système d'ocytocine bien développé est en mesure d'augmenter directement et indirectement la résilience, par exemple en réduisant la récompense des médicaments, en augmentant les récompenses sociales, en réduisant l'anxiété, en réduisant la réponse au stress et en stimulant l'immunité», expliquent les chercheurs.

Si l'adversité est rencontrée, le système d'ocytocine se développe toujours, mais les niveaux basaux peuvent être plus faibles et peuvent être moins sensibles. La connectivité peut être différente avec d'autres systèmes.

En bref, les différences individuelles dans le système d'ocytocine endogène peuvent apparaître en fonction des expériences de vie précoces ".

Selon une enquête nationale sur l'usage et la santé des drogues de l'Administration américaine des services de santé mentale et de toxicomanie, 8,7% de la population des États-Unis âgés de 12 ans et plus a été traitée pour une toxicomanie illicite ou un abus d'alcool en 2010.

Le Dr Buisman-Pijlman dit que la compréhension de ce qui se passe lors du développement de l'ocytocine au cours des premières années de vie pourrait aider à déterminer ce qui conduit à des comportements addictifs et même à mener à de nouvelles stratégies de traitement et de prévention de tels comportements.

Medical-Diag.com Récemment rapporté sur une étude suggérant que les niveaux élevés d'ocytocine déclenchent une surimpression aux émotions des autres.

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