Un système pour cibler précisément les cellules immunitaires «hors contrôle» - sans interférer avec le fonctionnement correct des cellules immunitaires - a été développé à l'aide de nanoparticules.

La recherche sur les nanoparticules est actuellement décrite comme la branche de science la plus étudiée.

Les nanoparticules - petits objets qui se comportent comme une unité entière en termes de transport et de propriétés - ont des applications dans toutes sortes de domaines médicaux.

Ils ont été utilisés comme systèmes de distribution de médicaments et de gènes, pour détecter des maladies ou des protéines, dans l'ingénierie tissulaire et pour détruire des tumeurs, entre autres choses.

Les chercheurs de l'Université de l'Illinois à Chicago ont maintenant fabriqué des nanoparticules à partir de minuscules protéines qui se lient à un type de cellule immunitaire responsable des réponses inflammatoires aiguës et chroniques.

Les «piles» de neutrophiles contribuent à l'inflammation

Ces cellules - appelées neutrophiles - devraient normalement s'accumuler lors d'une blessure dans un vaisseau sanguin endommagé pour empêcher les bactéries ou les morceaux de tissu blessé de causer une infection. Mais dans l'inflammation chronique, ces neutrophiles s'accumulent à l'endroit de la blessure, s'accrochent aux parois du vaisseau sanguin et des tissus nuisibles.

Les chercheurs ont fabriqué des nanoparticules à partir de minuscules protéines qui se lient à un type de cellule immunitaire responsable des réponses inflammatoires aiguës et chroniques.

Ces empilements peuvent être particulièrement dangereux dans les lésions pulmonaires, où ils peuvent entraîner de graves problèmes respiratoires. Jusqu'à 50% des patients atteints de cette inflammation dans les poumons meurent si elles ne sont pas traitées.

Les traitements existants pour cela - les corticostéroïdes et les anti-inflammatoires non stéroïdiens - sont décrits par le professeur Asrar B. Malik, auteur principal de la nouvelle étude, comme «des instruments contondants qui affectent tout le corps et qui ont des effets secondaires importants».

Le professeur Malik et ses collègues ont conçu une nanoparticule qui pourrait se lier aux récepteurs uniques des neutrophiles provoquant une inflammation et l'armé d'un médicament anti-inflammatoire.

Le professeur Malik explique:

La nanoparticule ressemble beaucoup à un cheval de Troie. Il se lie à un récepteur trouvé uniquement sur ces neutrophiles activés et collants, et la cellule englobe automatiquement tout ce qui s'y rattache.

Parce que les neutrophiles circulants manquent de ces récepteurs, le système est incroyablement précis et cible uniquement les cellules immunitaires qui contribuent activement à la maladie inflammatoire ".

Les nanoparticules visent uniquement les neutrophiles «hors de contrôle»

En testant leurs nanoparticules chez la souris avec une inflammation vasculaire induite, le Prof. Malik et ses collègues ont utilisé un colorant fluorescent pour suivre les progrès des particules.

Ils ont observé que les nanoparticules se lient et entrent dans les neutrophiles en agglutination mais ne se lient pas à aucun neutrophile circulant librement dans le flux sanguin.

Lorsque les nanoparticules ont été chargées de piceatannol - un médicament qui perturbe l'adhérence des cellules - les neutrophiles en grappes se détachent l'un de l'autre et la paroi du vaisseau sanguin, réduisant l'inflammation.

Le professeur Malik dit que les résultats de l'équipe, publiés dans le journal Natural Nanotechnology , "Montrent que les nanoparticules peuvent être utilisées pour délivrer des médicaments d'une manière très ciblée et spécifique aux cellules immunitaires activées et pourraient être conçues pour traiter une large gamme de maladies inflammatoires".

Récemment, Medical-Diag.com A rapporté la recherche de l'Université du Texas et de l'Université de Monterrey au Mexique en examinant l'utilisation des nanoparticules d'argent pour prévenir la transmission du virus de l'immunodéficience humaine (VIH).

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