Les scientifiques utilisant une nouvelle façon de voir les données ont conclu que la principale raison pour laquelle l'obésité a fortement augmenté aux États-Unis au cours des dernières décennies est principalement due à une alimentation excessive plutôt qu'à un manque d'activité physique.

L'étude a été menée par le professeur Boyd Swinburn, président de la santé de la population et directeur du Centre collaborateur de l'Organisation mondiale de la santé pour la prévention de l'obésité à l'Université de Deakin en Australie et a été présenté vendredi dernier lors du 17e Congrès européen sur l'obésité à Amsterdam, aux Pays-Bas.

Les scientifiques ont longtemps débattu de la mesure dans laquelle la consommation de trop de calories par opposition à ne pas exercer suffisamment est la principale cause de l'épidémie d'obésité et, par conséquent, il n'est pas clair quel devrait être l'objet de campagnes de santé publique pour lutter contre le problème.

Swinburn et ses collègues sont les premiers à examiner le problème à partir des perspectives combinées du métabolisme, de la thermodynamique, de l'épidémiologie et de l'agriculture.

Jusqu'à présent, personne n'a essayé de mettre un chiffre sur la quantité d'épidémie entraînée par l'augmentation de la consommation d'énergie et par la diminution de l'activité physique, a déclaré Swinburn qui a déclaré avoir conclu que:

"Le gain de poids dans la population américaine semble être pratiquement tout expliqué en consommant plus de calories".

"Il semble que les changements dans l'activité physique jouent un rôle minimal", a-t-il ajouté.

Pour l'étude, Swinburn et ses collègues ont testé 1,399 adultes et 963 enfants pour savoir combien de calories brûlaient dans leur vie quotidienne.

Cela les a ensuite aidés à déterminer combien de calories un adulte avait besoin pour maintenir leur poids normal et combien les enfants devaient cultiver à un rythme normal.

En utilisant les données nationales sur l'approvisionnement alimentaire, elles ont ensuite calculé la quantité de nourriture que les Américains consommaient réellement de 1970 au début des années 2000. Le total consommé a été calculé en retirant du total produit la quantité d'aliments exportés, gaspillés ou utilisés pour d'autres raisons que la consommation humaine.

En combinant les données sur les ingrédients alimentaires avec les calories nécessaires pour maintenir un poids ou un taux de croissance normal, les chercheurs ont ensuite prédit combien de poids les Américains gagneraient de la quantité de nourriture qu'ils mangeaient au cours des 30 années, en supposant que l'apport alimentaire était le seul facteur Influençant le gain de poids.

Swinburn et ses collègues ont ensuite comparé leurs prédictions avec des données réelles tirées des enquêtes nationales de NHANES qui ont enregistré combien d'Américains ont effectivement pesé pendant les années 1970 à 2000.

L'idée était simple, si l'apport alimentaire était la principale raison de la hausse de l'obésité, alors leur prédiction serait conforme aux données réelles sur le gain de poids, si ce n'était qu'une partie de la raison, alors vous attendez à ce que les prévisions anticipent un Un taux de gain de poids plus faible, laissant place à une autre raison, probablement un manque d'exercice, pour combler l'écart.

Ce qu'ils ont trouvé, c'est que chez les enfants, les chiffres prévus correspondaient exactement aux chiffres réels du gain de poids, ce qui suggère que seule l'augmentation de l'apport calorique est la raison de l'augmentation de l'obésité chez les enfants depuis 30 ans depuis 1970.

Cependant, la photo pour les adultes était moins évidente. Swinburn et ses collègues avaient prévu qu'ils seraient environ 10,8 kg plus lourds, mais les chiffres réels montrent que le gain de poids était de seulement 8,6 kg, ce qui suggère que, tout en mangeant trop de calories, était la raison prédominante du gain, il fallait aussi augmenter L'activité physique au cours des 30 ans ou le gain de poids aurait été encore plus important.

Pour réduire la tendance à l'obésité et renvoyer les Américains aux poids moyens des années 1970, Swinburn a déclaré que:

"Nous devrions inverser l'apport alimentaire accru d'environ 350 calories par jour pour les enfants (environ une boîte de boissons gazeuses et une petite partie de frites) et 500 calories par jour pour les adultes (environ un grand hamburger)".

Une autre façon serait d'augmenter l'activité physique d'environ «150 minutes par jour de marche supplémentaire pour les enfants et de 110 minutes pour les adultes», a déclaré Swinburn, ajoutant que:

"De façon réaliste, bien qu'une combinaison des deux soit nécessaire, l'accent devrait être mis sur la réduction de l'apport calorique".

Swinburn a déclaré que cela ne signifie pas que nous devrions réduire l'activité physique comme un moyen d'attaquer l'obésité. Nous devrions toujours le promouvoir car il présente de nombreux autres avantages pour la santé. Cependant, en raison de ce que nous pouvons réellement espérer atteindre les gens, l'accent mis sur la promotion de la santé pour résoudre le problème de l'obésité devrait être d'encourager les gens à manger moins, at-il dit.

"L'augmentation de l'apport alimentaire seul explique l'augmentation du poids corporel aux États-Unis".

Boyd Swinburn Et al .

Numéro de catalogue: T1: RS3.3, présentation orale, salle: Elicium 1, 15.00 heures CET vendredi 8 mai 2009.

17e Congrès européen sur l'obésité à Amsterdam, Pays-Bas, du 6 au 9 mai 2009.

Source: Association européenne pour l'étude de l'obésité.

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