L'évolution de l'imagerie par résonance magnétique a conduit à une nouvelle technique pionnière qui analyse le corps entier du patient. Ce nouveau type d'analyse pourrait être utile pour montrer aux médecins où les os du patient peuvent être affectés par le cancer.

L'imagerie par résonance magnétique - ou l'IRM - est un test d'imagerie qui utilise des aimants et des ondes radio pour créer des images du corps. Contrairement aux rayons X, qui utilisent le rayonnement pour créer des images du corps, il n'y a pas d'effets secondaires associés à l'IRM.

Les avantages offerts par ce nouveau type d'IRM à corps entier incluent la réduction de la dépendance aux biopsies de moelle osseuse chez les patients atteints de myélome (un cancer des cellules sanguines dans la moelle osseuse).

Les biopsies ne sont pas toujours une mesure précise de la distance entre le cancer et la douleur pour le patient. Ils peuvent également être incommodes, car parfois des biopsies multiples sont nécessaires si le premier échantillon n'est pas suffisant pour l'analyse.

Les organisations britanniques The Institute of Cancer Research et Cancer Research UK ont cofinancé la recherche sur la nouvelle technique de balayage, dont les résultats ont été publiés dans le journal Radiologie .

Julia Frater, infirmière senior en recherche contre le cancer chez Cancer UK, déclare:

Trouver des moyens plus gentils de surveiller la façon dont les patients réagissent au traitement est vraiment important, en particulier dans le cas du myélome où les échantillons de moelle osseuse peuvent être pénibles. Cette recherche démontre comment une technique d'imagerie avancée pourrait fournir un «instantané de squelette entier» pour suivre la réponse des tumeurs dans les os individuels. Trouver des façons de rendre les traitements plus doux et d'améliorer l'expérience des patients est une cible importante pour Cancer Research UK et la recherche que nous finançons.

Quels sont les avantages de la nouvelle analyse du corps entier?

La recherche a révélé que la nouvelle IRM était plus précise pour documenter la propagation du myélome - et si le patient répondait ou non au traitement - que les tests existants. Et non seulement la nouvelle analyse est plus précise que les tests classiques tels que des biopsies ou des analyses de sang, mais aussi c'est plus rapide - les médecins peuvent voir les résultats immédiatement.

Dans le cadre de l'étude portant sur la nouvelle technique de balayage, 26 patients ont examiné l'ensemble du corps avant et après le traitement. Dans 86% de ces cas, les médecins ont pu utiliser ces scans pour identifier correctement si les patients avaient réagi au traitement. Dans 80% des cas, les médecins ont également été en mesure d'identifier correctement les patients qui n'avaient pas répondu au traitement.

Dans 24 patients sur 25, les médecins ont également pu évaluer correctement la façon dont le mouvement de l'eau restreint dans les tissus était basé sur les scans.

Avec la nouvelle analyse, les médecins sont capables de détecter le cancer dans presque tous les os du corps, à l'exception du crâne. Le crâne est une zone difficile du corps à visualiser dans les examens d'IRM, souvent en raison des implants dentaires en métal et des obturations.

Le Dr Faith Davies, de The Royal Marsden NHS Foundation Trust, qui a mené les essais, est positif sur les résultats de la recherche:

Le myélome peut affecter les os n'importe où dans le corps, c'est pourquoi cette étude est si importante. Nous avons montré que les examens d'IRM à corps entier peuvent surveiller de manière précise comment les patients atteints de myélome répondent au traitement, ce qui permet aux médecins de prendre des décisions plus éclairées. Avec cette nouvelle analyse, si un traitement ne fonctionne pas, le patient peut être déplacé vers de nouvelles thérapies qui pourraient être plus efficaces beaucoup plus rapidement."

"C'est une petite étude, alors notre prochaine étape sera d'essayer la technologie chez plus de patients et de l'affiner", explique le Dr Davies. "À l'avenir, nous espérons que ce nouvel outil aidera les médecins à prolonger la vie de plus de patients atteints de myélome."

En 2013, Medical-Diag.com A rapporté un autre nouveau développement dans la recherche de cancer - cette fois en utilisant l'IRM et le sucre.

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