Nous sommes tous familiers avec le dicton "plus vieux mais plus sage". Et une nouvelle recherche peut prouver que cela est vrai. Une nouvelle étude publiée dans le journal Sujets en sciences cognitives Suggère que, à mesure que nous vieillissons, nos fonctions cérébrales ralentissent en raison d'une plus grande expérience, non à cause du déclin cognitif.

Selon l'équipe de recherche, menée par le Dr Michael Ramscar de l'Université de Tuebingen en Allemagne, la raison pour laquelle les cerveaux des personnes âgées ralentissent parce qu'ils prennent plus de temps pour traiter des connaissances en constante augmentation.

Ils soutiennent que ce processus est fréquemment confondu avec le déclin cognitif.

Pour atteindre leurs résultats, les enquêteurs ont programmé des ordinateurs pour agir comme des humains.

Chaque jour, les ordinateurs «lisent» une certaine quantité de données lors du traitement de nouvelles informations.

Les ordinateurs ont ensuite effectué une série de tests en utilisant des mesures qui sont traditionnellement utilisées pour déterminer les capacités cognitives. Ceux-ci comprenaient des tests de rappel de mots.

Connaissance accrue, pas déclin cognitif

Les chercheurs ont constaté que lorsqu'ils limitaient les ordinateurs à la lecture d'un montant déterminé, la performance cognitive des ordinateurs était similaire à la performance cognitive attendue d'un jeune adulte.

Cependant, les enquêteurs ont découvert que lorsque les mêmes ordinateurs lisent des données illimitées - l'équivalent d'une durée de vie complète - leur performance cognitive ressemblait à celle d'un adulte âgé.

Les chercheurs disent que la performance cognitive des ordinateurs a ralenti, non pas en raison d'une baisse de la capacité de traitement, mais parce que les données illimitées ont augmenté leur base de données, ce qui signifie qu'ils ont besoin de plus de temps pour traiter l'information.

En expliquant ce que signifient leurs résultats, les auteurs de l'étude écrivent:

Les résultats rapportés ici indiquent que chez les adultes plus âgés et plus jeunes, les performances en tests psychométriques sont le produit des mêmes mécanismes cognitifs qui traitent différentes quantités d'informations. La performance des personnes âgées reflète une connaissance accrue, et non un déclin cognitif ".

«Fausses hypothèses» au sujet de l'esprit vieillissant

Les chercheurs disent que leurs résultats suggèrent que la société doit repenser ce que l'on entend par «l'esprit vieillissant», car les «fausses hypothèses» peuvent retarder le vieillissement de la population et entraîner un gaspillage de ressources publiques sur des problèmes qui n'existent pas.

Les chercheurs disent que le cerveau ralentit à mesure que nous vieillissons à cause de l'expérience de la vie, et non du déclin cognitif.

"Imaginez quelqu'un qui connaît les anniversaires de deux personnes et peut les rappeler presque parfaitement", suggère le docteur Ramscar. "Voulez-vous vraiment dire que cette personne a un meilleur souvenir qu'une personne qui connaît les anniversaires de 2 000 personnes, mais ne peut" que " Faire correspondre la bonne personne au bon anniversaire neuf fois sur dix?"

Les chercheurs notent que bon nombre des mesures utilisées pour déterminer la capacité cognitive sont «fausses», mais la technologie, comme les ordinateurs utilisés dans cette étude, peut aider les améliorations dans ce domaine.

Dr. Ramscar ajoute:

"La technologie permet maintenant aux chercheurs de faire des estimations quantitatives sur le nombre de mots qu'un adulte peut s'attendre à apprendre tout au long de la vie, permettant à l'équipe de séparer le défi que la connaissance croissante pose à la mémoire des performances réelles de la mémoire elle-même".

Ce n'est pas la seule étude à associer une plus grande expérience aux fonctions du cerveau vieillissant. L'année dernière, Medical-Diag.com A rapporté une étude suggérant que l'expérience de vie des personnes âgées compenserait le déclin cognitif lié à l'âge.

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