L'oxytocine est communément appelée «hormone amoureuse». Il joue un rôle important dans le lien social, et des études récentes ont montré que l'hormone peut aider les personnes atteintes d'autisme et de schizophrénie à mieux interagir avec les autres. Mais de nouvelles recherches suggèrent que, pour les jeunes adultes en bonne santé, trop d'ocytocine peut entraîner une surimpression aux émotions des autres.

Ceci est conforme à une étude récemment publiée dans le journal Émotion .

Des chercheurs de l'Université Concordia au Canada, dirigé par Christopher Cardoso, ont recruté 82 adultes sains qui n'avaient aucun signe d'autisme, de schizophrénie ou de toute autre affection.

La moitié des participants devaient s'auto-administrer une dose de 24 UI d'oxytocine intranasale, tandis que le reste des sujets recevait un placebo.

Les participants ont ensuite été invités à effectuer un test d'exactitude d'identification émotionnelle. Cela leur obligeait à comparer une variété d'expressions faciales qui présentaient différents états émotionnels.

L'oxytocine peut déclencher une hypersensibilité émotionnelle préjudiciable

Les chercheurs disent qu'ils n'étaient pas surpris de constater que les participants qui avaient pris l'ocytocine ont signalé avoir une plus grande intensité d'émotion dans les visages, par rapport aux sujets qui avaient pris le placebo.

Selon les chercheurs, certains psychologues prescrivent de l'ocytocine hors étiquette pour les patients qui souffrent de problèmes sociaux légers, comme l'anxiété avant une entrevue d'emploi.

Mais Cardoso dit que leurs résultats suggèrent que cela pourrait présenter d'autres problèmes pour le patient:

Beaucoup de psychologues ont d'abord pensé que l'ocytocine pouvait être une solution facile pour surmonter ces soucis.

Notre étude prouve que l'hormone augmente les compétences de raisonnement social inné, entraînant une hypersensibilité émotionnelle qui peut nuire à ceux qui n'ont pas de déficiences sociales sérieuses.

Par exemple, Cardoso dit que si un gestionnaire au travail fait des grimaces parce qu'ils sont assis dans une chaise inconfortable, une personne ayant des niveaux accrus d'ocytocine peut penser que le gestionnaire réagit négativement à ce qu'ils disent à la place, ce qui pourrait causer des problèmes sur le lieu de travail.

"C'est pourquoi nous mettons en garde contre le fait de donner de l'oxytocine à des personnes qui n'en ont pas vraiment besoin", ajoute Cardoso.

Une vidéo de Cardoso expliquant le lien entre l'ocytocine et la sensibilité émotionnelle est affichée ci-dessous:

Les chercheurs notent que l'ocytocine présente des avantages pour ceux qui ont de graves problèmes sociaux. Une étude récente suggère que l'hormone peut activer les régions du cerveau social chez les enfants atteints d'autisme.

Mais Cardoso avertit que, pour certaines personnes, les avantages sociaux que présente l'ocytocine "peuvent être contrariés par des conséquences négatives involontaires, comme être trop sensibles aux indices émotionnels dans la vie quotidienne".

L'année dernière, Medical-Diag.com A rapporté une étude suggérant que l'ocytocine a stimulé le centre de récompense dans le cerveau masculin, ce qui, selon les chercheurs, augmente l'attractivité des partenaires et renforce la monogamie.

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