Le médicament de chimiothérapie cyclophosphamide est reconnu pour sa capacité à stimuler les réponses antitumorales dans le système immunitaire. Une nouvelle étude récemment publiée dans Science Suggère qu'il obtient l'aide des bactéries intestinales pour ce faire.

Il y a plus de 100 000 milliards de bactéries dans l'intestin - qui se comportent collectivement comme un organe. Ils sont essentiels à notre santé. Non seulement ils aident à digérer et à décomposer les aliments en nutriments essentiels pour être absorbés et métabolisés dans le corps, ils éliminent également les substances potentiellement toxiques et se défendent contre les agents pathogènes.

Cette micro-communauté ou «microbiome» est avec nous dès la naissance et joue un rôle clé dans la maturation du système immunitaire.

Mais le mélange d'espèces de microbes dans l'intestin varie d'une personne à l'autre, dans la mesure où la présence ou l'absence d'une ou de plusieurs espèces semble avoir un effet sur le fait de développer certaines maladies ou de les résister.

Et cela semble également vrai de maladies comme le cancer, comme l'a suggéré cette dernière étude, dont les résultats ont surpris les chercheurs français, de l'Institut Gustave Roussy, de l'Inserm, de l'Institut Pasteur et de l'Institut national de recherche agronomique (INRA) Fait la découverte.

Le médicament stimule les bactéries intestinales pour déclencher des défenses immunitaires

Ils ont constaté que l'effet du cyclophosphamide dépend de sa capacité à stimuler certaines bactéries intestinales à se déplacer dans le flux sanguin et les ganglions lymphatiques, où ils déclenchent de nouvelles défenses immunitaires qui augmentent la capacité du corps à lutter contre la tumeur maligne.

Le cyclophosphamide est l'un des médicaments les plus utilisés en chimiothérapie, mais il présente des effets secondaires. L'un d'entre eux consiste à perturber l'équilibre normal des espèces de microbes intestinaux. Certaines des bactéries (le type Gram positif) peuvent enfreindre la barrière intestinale et entrer dans la circulation sanguine et les ganglions lymphatiques.

Le système immunitaire répond à cette violation en installant une défense contre tout dommage potentiel que les bactéries peuvent causer.

Le professeur Laurence Zitvogel, oncologue médical à l'Institut Gustave Roussy, et également directeur de recherche chez Inserm, affirme que l'effet secondaire de ce type de «réactions en chaîne» pourrait être utile:

Étonnamment, la réponse immunitaire dirigée contre ces bactéries aide le patient à mieux combattre sa tumeur en stimulant les nouveaux mécanismes de défense immunitaire ".

Plus précisément, explique-t-elle, la réaction immunitaire contre la bactérie appelle les lymphocytes effecteurs - un groupe de globules blancs - qui sont différents de ceux mobilisés par le médicament chimio. Ces nouvelles recrues aident les cellules immunitaires antitumorales à tuer la croissance tumorale.

L'équipe a testé cette idée en traitant des souris sans bactéries Gram positives dans leur intestin avec le médicament de chimiothérapie et a montré que son effet a été réduit.

Ils ont également proposé que la prise d'antibiotiques pendant la chimiothérapie pourrait réduire ses effets en détruisant les bactéries Gram positives.

Ils suggèrent maintenant que nous savons quelles bactéries intestinales augmentent la réponse immunitaire antitumorale, la prochaine étape devrait être de voir comment les augmenter dans l'intestin, peut-être en utilisant des pro-pré-biotiques ou par des changements alimentaires spécifiques.

Les fonds de la National Cancer League nationale, de l'Institut national du cancer et de LABEX Onco-Immunology ont aidé à financer l'étude.

En 2011, des chercheurs de l'Université de Purdue aux États-Unis ont signalé avoir réussi à stimuler la thérapie anticancéreuse avec de petits générateurs d'oxygène implantés dans des tumeurs.

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