Une nouvelle étude constate que des doses plus faibles de la drogue primaquine sont aussi efficaces pour prévenir la transmission du paludisme que les doses standard.

Primaquine vise les stades de transmission du parasite du paludisme, les gamétocytes, et est considéré comme un outil important pour l'élimination du paludisme.

La nouvelle étude, menée par des chercheurs de la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) au Royaume-Uni, est publiée dans le dernier numéro en ligne de The Lancet Infectious Diseases .

Les résultats sont une bonne nouvelle parce qu'il n'y a pas beaucoup de médicaments qui visent cette étape de la maladie et, malheureusement, à des doses standard, la primaquine peut réduire le nombre de globules rouges causés par une déficience d'une enzyme appelée G6PD.

La moitié d'une dose standard de primaquine est tout aussi efficace pour réduire le potentiel de transmission du paludisme.

Le trouble sanguin héréditaire est fréquent dans les endroits où le paludisme est endémique et a donc limité l'utilisation de la primaquine dans ces zones.

En raison de cet effet secondaire, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué que le dosage de la primaquine serait réduit de 0,75 mg / kg à 0,25 mg / kg. Cependant, jusqu'à présent, personne n'a évalué officiellement l'efficacité du médicament à des doses plus faibles.

L'auteur principal, le Dr Alice Chi Eziefula, membre de recherche clinique de Wellcome Trust chez LSHTM, déclare:

"Jusqu'à maintenant, l'utilisation de la primaquine était limitée en raison de problèmes de sécurité, mais des doses plus faibles n'ont jamais été testées formellement".

La moitié de la dose standard est tout aussi efficace

L'étude a eu lieu à Jinja, en Ouganda, où les enfants sans trouble des globules rouges ont été traités avec un médicament contre le paludisme, seul ou avec l'une des trois doses différentes de primaquine.

Les enfants ont ensuite été surveillés pendant 2 semaines pour tester leurs gamétocytes du paludisme et ils ont été surveillés pendant encore 2 semaines.

Les résultats ont montré qu'une dose de 0,4 mg / kg de primaquine, soit environ la moitié de la dose recommandée (standard), était aussi efficace pour réduire le potentiel de transmission des personnes atteintes du paludisme.

Dr. Chi Eziefula dit:

"Il reste encore à répondre à la meilleure stratégie opérationnelle pour le déploiement de la primaquine pour bloquer la transmission du paludisme".

La prochaine étape consiste à évaluer l'efficacité de la dose recommandée par l'OMS de 0,25 mg / kg de primaquine chez les personnes sans trouble des globules rouges, puis à tester la sécurité d'une telle dose chez les personnes atteintes du trouble sanguin.

Le co-auteur Moses Kamya, professeur à la Collaboration en recherche sur les maladies infectieuses à Kampala, en Ouganda, dit:

"Cette étude fournit des informations contemporaines importantes qui permettent aux programmes de lutte contre le paludisme dans les pays endémiques d'Afrique de considérer l'utilisation de la primaquine dans le cadre de leurs efforts pour lutter contre cette maladie mortelle".

Richard W. Steketee, du Programme de lutte contre le paludisme, PATH, à Seattle, WA, et Feiko ter Kuile, de l'École de médecine tropicale de Liverpool au Royaume-Uni, notez dans un commentaire lié publié dans le même numéro de la revue:

Les campagnes de traitement du paludisme en masse doivent se concentrer sur l'obtention d'un dosage complet de la thérapie combinée avec l'artémisinine. À cette fin, nous serons tous les bienvenus d'un traitement à dose unique sûr et hautement efficace qui peut être combiné avec une dose de primaquine et peut être administré comme traitement directement observé pour le paludisme ".

Les fonds du Wellcome Trust et la Fondation Bill & Melinda Gates ont aidé à financer l'étude.

Dans une autre étude récemment publiée, des chercheurs des États-Unis et d'Italie ont décrit comment ils ont trouvé un changement moléculaire dans les moustiques porteurs de malaria qui l'amène à produire des œufs. Le changement est déclenché par une hormone masculine pendant les rapports sexuels, et l'équipe suggère de bloquer le déclencheur qui empêchera les moustiques de se reproduire, empêchant ainsi la propagation de la maladie.

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