Des représentants fédéraux se sont exprimés depuis longtemps sur l'impact du vieillissement de la population dans les pays développés, affirmant que l'augmentation des personnes âgées de plus de 65 ans affectera l'économie et les systèmes de soins de santé. Mais selon une analyse publiée dans le BMJ , Cet impact a été "exagéré" et la population est en train de devenir plus jeune.

Selon l'administration des États-Unis sur le vieillissement, le nombre d'Américains plus âgés a augmenté de 18% (6,3 millions) entre 2000 et 2011. Le Bureau des statistiques nationales du Royaume-Uni affirme qu'il y a maintenant plus de personnes de plus de 65 ans au Royaume-Uni que les enfants Moins de 15 ans.

Jeroen Spijker et John MacInnes, de l'Université d'Édimbourg au Royaume-Uni, disent que ces statistiques concernent les décideurs politiques, car une augmentation des citoyens plus âgés signifie une plus grande demande de l'économie et des soins de santé en raison de l'augmentation de la morbidité et du handicap.

Dans un rapport de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), une analyse de 23 pays à revenu faible et moyen a estimé que la perte économique de trois problèmes de santé associés à la population âgée - maladie cardiaque, accident vasculaire cérébral et diabète - totalisait 83 milliards de dollars entre 2006 et 2015.

Indicateur de vieillissement standard "inexact"

Mais les chercheurs disent que nous ne devrions pas «supposer» une augmentation du vieillissement de la population aura un impact néfaste, ajoutant que l'indicateur standard du vieillissement de la population est «inexact».

À l'heure actuelle, le vieillissement de la population et son impact sont estimés à partir du taux de dépendance de la vieillesse (OADR). Ce modèle examine le nombre de personnes jugées «dépendantes» (âgées de 65 ans et plus) et celles classées comme «économiquement productives» (âgées de 20 à 64 ans).

La population dépendante est ensuite divisée par la population économiquement productive, et on estime combien de personnes âgées sont par rapport au nombre de jeunes qui doivent les payer.

En expliquant l'inexactitude du modèle OADR, les chercheurs disent qu'il considère toutes les personnes âgées de 65 ans et plus comme dépendantes, sans prendre en compte leur situation économique, sociale ou médicale.

Ils disent que cela signifie que le modèle "néglige" le fait que l'augmentation de l'espérance de vie signifie que les personnes âgées sont plus en meilleure santé et plus en forme, par rapport aux personnes âgées incluses dans les cohortes précédentes. Par exemple, en 1900, une femme de 65 ans en Angleterre et au Pays de Galles aurait une espérance de vie moyenne de 11 ans, contre 21 ans aujourd'hui, ajoutent.

Les chercheurs soulignent que ce facteur est «crucial», car de nombreuses attitudes et comportements, y compris ceux liés à la santé, sont plus étroitement liés à l'espérance de vie par rapport à l'âge.

En outre, les auteurs de l'étude affirment que le modèle de l'OADR «suppose» que tout le monde en âge de travailler fonctionne, même si ce n'est pas le cas. Ils notent qu'en Grande-Bretagne, il y a plus de personnes qui dépendent en âge de travailler que les personnes âgées qui ne travaillent pas. Ils ajoutent que l'utilisation de l'âge pour définir la population active «n'a guère de sens».

Les nouveaux calculs révèlent que «la population devient plus jeune»

En raison de ces «défauts» constatés par les chercheurs dans l'OADR, ils ont décidé de calculer le vieillissement de la population en utilisant un nouveau modèle - le véritable taux de dépendance des personnes âgées.

Ce modèle utilise la somme des hommes et des femmes avec une durée de vie restante jusqu'à 15 ans. Ce nombre est ensuite divisé par le nombre de personnes occupées, quel que soit leur âge.

De ce fait, les auteurs de l'étude ont constaté que le nombre de personnes âgées classées comme dépendantes au Royaume-Uni a diminué d'un tiers au cours des 40 dernières années. En outre, ils ont constaté que la dépendance à la vieillesse devrait se stabiliser au niveau actuel, et c'est la même chose dans beaucoup d'autres pays.

En expliquant les résultats de ce modèle, les chercheurs disent:

Les coûts économiques de la dépendance à vieillesse ont généralement été exagérés, en particulier au Royaume-Uni.

Nos calculs montrent qu'au cours des quatre dernières décennies, la population, loin du vieillissement, est en train de devenir plus jeune, avec un nombre croissant de personnes travaillant pour chaque personne âgée ou enfant ».

Les auteurs de l'étude notent que leurs résultats en utilisant le nouveau ratio peuvent avoir de nombreuses implications pour la politique de santé et la pratique clinique.

"Le personnel médical devra rester attentif à l'évolution de la relation entre«vieux »et«âge », car l'espérance de vie continue d'augmenter et l'apparition typique de la sénescence et ses morbidités associées est retardée», ajoutent-ils.

"Soixante mai ne sont pas tout à fait le nouveau 40, mais les attentes formées par les médecins aspirants et les infirmières en médecine sur l'âge et la morbidité ou la santé probable des patients plus âgés peuvent devenir rapidement dépassées".

Plus tôt cette année, Medical-Diag.com A rapporté que le processus de vieillissement pourrait être inversé avec des changements positifs du mode de vie, comme l'adoption d'une alimentation saine et de l'exercice, selon une étude de l'Université de Californie à San Francisco.

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