Lorsque les scientifiques américains ont donné aux souris sans exercice une protéine produite par l'exercice de souris, elles ont constaté que les gènes contribuaient à préserver la santé du cerveau et à stimuler la croissance de nouveaux nerfs dans les régions importantes pour l'apprentissage et la mémoire.

Ils suggèrent que leurs résultats pourraient ouvrir la voie à un médicament qui améliore les traitements contre le déclin cognitif chez les personnes âgées et aide à ralentir la progression des maladies qui endommagent le cerveau comme la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson.

Le Dr Bruce Spiegelman, de Dana-Farber Cancer Institute et Harvard Medical School à Boston, rapporte la découverte dans le dernier numéro en ligne de la revue Métabolisme cellulaire .

L'exercice d'endurance a déjà été démontré pour améliorer la fonction du cerveau, en particulier chez les personnes âgées. Mais jusqu'à cette étude, les mécanismes moléculaires sous-jacents n'ont pas été compris.

Dans une étude antérieure, l'équipe du Dr Spiegelman avait déjà découvert que la protéine, appelée FNDC5, est libérée dans le sang comme variante appelée irisine à la suite d'un effort musculaire.

Dans ce dernier travail, les chercheurs ont suivi l'effet de l'exercice d'endurance sur la souris (ils ont volontairement couru sur une roue d'exercice pendant 30 jours).

Renforcer la production de FNDC5

Ils ont constaté que l'exercice d'endurance augmentait l'effet d'un composé métabolique réglementaire, PGC-1alpha dans les muscles de la souris, ce qui a stimulé la production de FNDC5. Cela a eu l'effet de l'activation des gènes qui ont augmenté l'expression d'une protéine protectrice du cerveau, BDNF, dans l'hippocampe, une partie du cerveau impliquée dans l'apprentissage et la mémoire.

Les chercheurs ont constaté qu'une protéine produite lors de l'exercice commute des gènes qui préservent la santé du cerveau.

L'hippocampe n'est qu'une des deux régions du cerveau adulte qui peut pousser de nouvelles cellules nerveuses. L'exercice augmente l'effet du BDNF dans l'hippocampe, où il préserve les cellules du cerveau et favorise la croissance de nouveaux nerfs et des synapses ou des jonctions entre les cellules nerveuses, ce qui aide l'apprentissage et la mémoire.

Mais jusqu'à présent, il n'était pas clair ce que l'exercice lié au BDNF au niveau moléculaire, ce que vous devez savoir pour développer des médicaments qui ont le même effet.

Cette étude est la première à suggérer que la voie moléculaire qui relie l'exercice à l'activité BDNF élevée passe par PGC-1alpha et FNDC5.

Cependant, les auteurs suggèrent qu'il peut y avoir d'autres voies, en attente d'être découvertes.

Dans une deuxième étape de l'étude, les chercheurs ont montré que le FNDC5 augmentant artificiellement sans l'aide de l'exercice avait le même effet.

Dr. Spiegelman dit:

Ce qui est excitant, c'est qu'une substance naturelle peut être administrée dans le sang qui peut imiter certains des effets de l'exercice d'endurance sur le cerveau.

Cependant, il souligne que d'autres études sont maintenant nécessaires pour savoir si donner des souris FNDC5 conduit effectivement à une amélioration de la fonction cérébrale.

En outre, les chercheurs n'ont pas établi si c'était FNDC5 lui-même qui a fini dans le cerveau de la souris, ou sa variante, l'irisin.

Si les développeurs de médicaments choisissent de commencer par l'irisine, ils devront d'abord créer une forme plus stable de la protéine, dit le Dr Spiegelman.

Les fonds de la Fondation JPB et des Instituts nationaux de santé ont aidé à financer l'étude.

Plus tôt cette année, des chercheurs de l'Université de Princeton ont signalé Journal of Neuroscience Que l'exercice physique aide le cerveau à résister au stress.

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