Les personnes qui ont subi une intervention chirurgicale pour éliminer le cancer du pancréas peuvent bénéficier d'un meilleur temps de survie, sans que la maladie progresse, si elles sont traitées avec le médicament gemcitabine pendant 6 mois après la chirurgie, une étude a montré.

L'essai randomisé a étudié le traitement par gemcitabine (un médicament de chimiothérapie commercialisé aux États-Unis sous la marque Gemzar), en plus de la chirurgie, en comparant ceci avec l'observation seule et les résultats sont publiés dans le journal JAMA .

Les auteurs concluent que le traitement avec gemcitabine adjuvante pendant 6 mois "conduit à une amélioration de 24% de la survie globale".

Les chercheurs ont constaté une amélioration statistiquement significative du nombre global absolu de personnes ayant survécu à 5 ans - 20,7% des patients recevant de la gemcitabine contre 10,4%, une amélioration du taux de survie absolue de 10,3% par rapport à l'observation seule.

Il y a également eu une légère amélioration du taux de survie absolue de 10 ans, de 4,5%. Parmi les patients prenant de la gemcitabine, 12,2% ont vécu 10 ans supplémentaires, comparativement à 7,7% qui ont seulement reçu une observation.

Dans leur introduction à l'étude, les auteurs disent:

Le cancer du pancréas est une maladie à faible pronostic, principalement en raison de l'incapacité de détecter la tumeur à un stade précoce, son potentiel élevé de diffusion précoce et sa sensibilité relativement faible à la chimiothérapie ou à la radiothérapie ".

Les auteurs ajoutent que «le taux global de mortalité par incidence est de près de 98%». Seule une minorité de patients ont une maladie localisée qui soulève la possibilité de guérir par résection tumorale chirurgicale.

Même après un retrait chirurgical complet, «la grande majorité des patients récidivent en 2 ans, ce qui entraîne un taux de survie à 5 ans de moins de 25%».

Augmentation de la survie sans maladie après 6 mois

Helmut Oettle, de l'hôpital universitaire de Berlin Charité en Allemagne, et ses collègues ont mené un suivi d'un essai randomisé qui a précédemment rapporté une amélioration de la survie sans maladie avec la gemcitabine comme traitement adjuvant aux côtés de la chirurgie. Le suivi a été conçu pour savoir si ce traitement a amélioré les taux de survie globale ainsi que l'absence de progression de la maladie.

Les patients atteints de cancer du pancréas complètement éliminés par chirurgie (comme déterminé «macroscopiquement» - à l'œil nu) sont entrés dans l'étude entre juillet 1998 et décembre 2004 dans 88 hôpitaux d'Allemagne et d'Autriche.

Le suivi s'est terminé en septembre 2012, lorsqu'un total de 354 patients ont été analysés, avec 308 (87%) présentant une rechute de cancer.

La période de survie médiane (milieu) de la survie sans progression de la maladie dans l'étude était:

• 13,4 mois dans le groupe de traitement
• 6,7 mois dans le groupe d'observation.

Il y avait également une différence statistiquement significative dans la survie globale entre les groupes d'étude, avec une médiane de:

• 22,8 mois dans le groupe gemcitabine
• 20,2 mois dans le groupe d'observation.

"[Ces] données montrent que chez les patients atteints d'une élimination macroscopique complète du cancer du pancréas, l'utilisation de gemcitabine adjuvante pendant 6 mois par rapport à l'observation a abouti à Survie globale accrue ainsi que survie sans maladie . Ces résultats confirment l'utilisation de la gemcitabine dans ce contexte ", concluent les auteurs.

Le cancer du pancréas est presque toujours mortel

Les auteurs citent une étude par d'autres chercheurs constatant que le cancer du pancréas est responsable de 227 000 décès dans le monde entier chaque année et est la huitième cause de décès par cancer.

Le document mondial sur les statistiques sur le cancer, publié dans le journal de la American Cancer Society Californie , Note un "Très mauvais pronostic", avec 98% des diagnostics menant à la mort .

La chimiothérapie à base de gemcitabine est un traitement standard pour le cancer du pancréas avancé, mais son effet sur la survie après une intervention chirurgicale n'a pas été démontré auparavant, selon les auteurs, ajoutant: "Aucun consensus n'a été atteint sur une approche de traitement standard pour une thérapie supplémentaire".

Les résultats de l'essai sont applicables à la pratique clinique générale "non seulement pour l'Autriche et l'Allemagne, mais aussi pour beaucoup d'autres pays", affirment les auteurs en raison de la conception de l'étude. L'essai CONKO-001 était basé sur la communauté et conçu pour être applicable aux oncologues communautaires qui n'ont pas les «normes uniformes pour la chirurgie et l'examen de la pathologie centralisée» dans les centres universitaires.

Les chercheurs continuent leurs études sur la gemcitabine, menant des essais qui étudient la combinaison avec d'autres médicaments.

Comme le montre le site Web Gemzar du fabricant, la gemcitabine est également autorisée pour être utilisée dans d'autres cancers: cancer de l'ovaire avancé, cancer du sein métastatique et cancer du poumon non à petites cellules.

Dans d'autres nouvelles récentes sur le cancer du pancréas, un lien avec un régime riche en matières grasses et à haute teneur en calories a été trouvé dans une étude impliquant des souris publiées dans le journal Recherche sur la prévention du cancer En octobre 2013.

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