Les traitements d'acupuncture deux fois par semaine soulagent les symptômes débilitants de la xérostomie - la sécheresse sévère de la bouche - parmi les patients traités par un rayonnement pour le cancer de la tête et du cou, des chercheurs de l'Université du Texas, M. D. Anderson Cancer Center, rapportent dans le numéro en ligne actuel de Cou tête .

La xérostomie se développe après que les glandes salivaires ont été exposées à des doses répétées de rayonnement thérapeutique. Les personnes atteintes de cancer de la tête et du cou reçoivent généralement de grandes doses cumulatives, ce qui rend les glandes salivaires incapables de produire une salive adéquate, a déclaré Mark S. Chambers, M.S., MDM, professeur au département d'oncologie dentaire. Les substituts de salive, les pastilles et les chewing-gums apportent seulement un soulagement temporaire, et les médicaments couramment prescrits, la pilocarpine, ont des avantages de courte durée et des effets secondaires gênants.

"La qualité de vie chez les patients atteints de xérostomie induite par rayonnement est profondément altérée", a déclaré Chambers, l'auteur principal de l'étude. "Les symptômes peuvent inclure une acuité du goût altérée, une carie dentaire, des infections des tissus de la bouche et des difficultés à parler, à manger Et la déglutition. Les traitements classiques ont été moins qu'optimaux, offrant une réponse à court terme au mieux ".

M. Kay Garcia, LAc, Dr.P.H., infirmière clinicienne spécialisée et acupunctrice dans le programme de médecine intégrative de M. D. Anderson et premier auteur de l'étude, a noté que les patients atteints de xérostomie peuvent également développer des déficits nutritionnels pouvant devenir irréversibles.

Garcia, Chambers et leur équipe de chercheurs ont mené une étude pilote pour déterminer si l'acupuncture pouvait inverser la xérostomie. La thérapie d'acupuncture est basée sur la pratique chinoise ancienne consistant à insérer et à manipuler des aiguilles très fines à des points précis sur le corps pour soulager la douleur ou restaurer la santé. Dans la médecine chinoise traditionnelle, la stimulation de ces points est censée améliorer le flux d'énergie vitale à travers le corps. Les théories contemporaines sur les avantages de l'acupuncture comprennent la suggestion selon laquelle la manipulation de l'aiguille stimule les substances naturelles qui dilatent les vaisseaux sanguins et augmentent le flux sanguin vers différentes zones du corps.

L'étude de M. D. Anderson comprenait 19 patients atteints de xérostomie qui avaient terminé la radiothérapie au moins quatre semaines plus tôt. Les patients ont reçu deux traitements d'acupuncture chaque semaine pendant quatre semaines. Les points d'acupuncture utilisés dans le traitement étaient situés sur les oreilles, le menton, l'index, l'avant-bras et la surface latérale de la jambe. Tous les patients ont été testés pour le flux de salive et ont demandé de compléter les autoévaluations et les questionnaires liés à leurs symptômes et à leur qualité de vie avant le premier traitement, après l'achèvement de quatre semaines d'acupuncture et encore quatre semaines plus tard.

Les traitements d'acupuncture deux fois par semaine ont produit des améliorations statistiquement significatives importantes des symptômes. Les outils de mesure comprenaient: l'inventaire Xerostomia, en demandant aux patients de noter la sécheresse de leur bouche et d'autres symptômes apparentés; Et le Questionnaire sur les prestations aux patients, en question sur des problèmes tels que l'inconfort de la bouche et de la langue; Difficultés à parler, à manger et à dormir; Et l'utilisation d'aides au confort oral. Une évaluation de la qualité de vie menée aux semaines cinq et huit a montré des améliorations significatives par rapport aux scores de qualité de vie enregistrés au début de l'étude.

"Dans cette étude pilote, les patients atteints de xérostomie sévère qui ont subi une acupuncture ont montré des améliorations dans le bien-être physique et les symptômes subjectifs", a déclaré le Dr Chambers. "Bien que la population de patients soit petite, les résultats positifs sont encourageants et justifient un plus grand essai à Évaluer les patients sur une plus longue période de temps."

Garcia a déclaré qu'un essai de phase III, contrôlé par placebo est prévu et est en cours de révision. Elle a également noté que dans d'autres études, les chercheurs de M. D. Anderson examinent si l'acupuncture peut prévenir la xérostomie chez les patients traités pour le cancer de la tête et du cou, et pas seulement le traiter.

"Récemment, nous avons terminé une étude à l'Hôpital de Cancer de l'Université Fudan à Shanghai, en Chine, qui a comparé l'acupuncture aux soins habituels pour prévenir la xérostomie. Nous avons maintenant commencé un essai pilote à deux bras contrôlé par placebo à Shanghai. Dans les essais de prévention, l'acupuncture est effectuée Le même jour que les traitements contre les rayonnements ", a déclaré Garcia.

En plus de Chambers et Garcia, d'autres auteurs sur le tout-M. L'étude de D. Anderson comprend: Joseph S. Chiang, M.D. et Thomas Rahlfs, M.D., Département d'anesthésiologie et de médecine de la douleur; Lorenzo Cohen, Ph.D. Et Qi Wei, M.S., Département de la science du comportement / Médecine intégrative; Meide Liu, LAc, lieu de bien-être; J. Lynn Palmer, Ph.D., Département des soins palliatifs et de la recherche en médecine de réadaptation; David I. Rosenthal, M.D., Département de Radiation Oncologie; Et Samuel Tung, M.S. Et Congjun Wang, Ph.D., Département de physique des rayonnements.

À propos de M. D. Anderson

L'Université du Texas M. D. Anderson Cancer Center à Houston est l'un des centres les plus respectés au monde axé sur les soins aux patients atteints de cancer, la recherche, l'éducation et la prévention. M. D. Anderson est l'un des 40 centres de cancérologie complets désignés par l'Institut national du cancer. Pendant quatre des six dernières années, y compris 2008, M. D. Anderson s'est classé n ° 1 dans le domaine des soins du cancer dans les «meilleurs hôpitaux en Amérique», un sondage publié chaque année dans le document US & News.

Source: Université du Texas M. D. Anderson Cancer Center

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