Ask Le Docteur

Douleur: qu'est-ce que c'est et comment le traiter?

La douleur peut être chronique ou aiguëet prendre diverses formes et sévérités.

La douleur est une sensation désagréable et une expérience émotionnelle liée aux lésions tissulaires. Son but est de permettre au corps de réagir et de prévenir d'autres dommages aux tissus.

Nous ressentons de la douleur lorsqu'un signal est envoyé par des fibres nerveuses au cerveau pour interprétation.

L'expérience de la douleur est différente pour tout le monde, et il existe différentes façons de sentir et de décrire la douleur. Cela peut rendre difficile la définition et le traitement.

La douleur peut être à court terme ou à long terme, elle peut rester dans un endroit ou elle peut se propager dans le corps.

Voici quelques points clés sur la douleur. Plus d'informations détaillées figurent dans l'article principal.

La douleur résulte d'un dommage tissulaire.
C'est une partie du mécanisme de défense du corps. Il nous prévient de prendre des mesures pour éviter d'autres dommages aux tissus.
Les gens éprouvent et décrivent la douleur différemment, ce qui rend difficile le diagnostic.
Une gamme de médicaments et d'autres traitements peuvent aider à soulager la douleur, selon la cause.

Causes

La douleur est ressentie lorsque des nerfs spéciaux qui détectent des lésions tissulaires envoient des signaux pour transmettre des informations sur le dommage le long de la moelle épinière au cerveau. Ces nerfs sont connus sous le nom de nociceptes.

Le cerveau décide alors de ce qu'il faut faire au sujet de la douleur.

Par exemple, si vous touchez une surface chaude, un message se déplace à travers un arc réflexe dans la moelle épinière et entraîne une contraction immédiate des muscles. Cette contraction éloigne votre main de la surface chaude.

Cela arrive si vite que le message n'atteint même pas le cerveau. Cependant, le message de la douleur continuera au cerveau. Une fois là, cela provoquera une sensation de douleur désagréable.

Comment le cerveau d'un individu interprète ces signaux et l'efficacité du canal de communication entre les nociceptors et le cerveau dicte comment les gens ressentent de la douleur.

Le cerveau peut également libérer des produits chimiques sensibles comme la dopamine pour contrer les effets désagréables de la douleur.

Les chercheurs estiment que la douleur coûte aux États-Unis (États-Unis) entre 560 milliards de dollars et 635 milliards de dollars chaque année dans les coûts de traitement, les pertes de salaire et les jours de travail manqués.

Les types

La douleur peut être aiguëou chronique.

La douleur aiguë Est généralement intense et de courte durée. C'est la façon dont le corps permet d'alerter une personne d'une blessure ou d'un dommage tissulaire localisé. Le traitement de la lésion sous-jacente résout normalement ce type de douleur.

Le mécanisme "combat-ou-vol" du corps est déclenché par une douleur aiguë, entraînant souvent des battements cardiaques et des vitesses respiratoires plus rapides.

Il existe différents types de douleurs aiguës:

Douleur somatique Est une douleur superficielle ressentie sur la peau ou les tissus mous juste en dessous de la peau.
Douleur viscérale Provient des organes internes et des garnitures des cavités dans le corps.
Douleur référée Est ressenti à un endroit différent de la source des dommages causés par les tissus, tels que les douleurs à l'épaule ressenties lors d'une crise cardiaque.

La douleur chronique Dure bien plus longtemps que la douleur aiguë. Il ne peut souvent pas être résolu. Il peut être léger ou sévère, il peut être continu, comme dans l'arthrite, ou il peut être intermittent, comme dans les migraines. La douleur intermittente se produit à plusieurs reprises mais s'arrête entre les deux.

Les réactions de «combat-ou-vol» s'arrêtent finalement en cas de douleur chronique, car le système nerveux sympathique qui déclenche ces réactions s'adapte au stimulus de la douleur.

Si des cas de douleur aiguësont suffisants, ils peuvent créer une accumulation de signaux électriques dans le système nerveux central (SNC) qui peut surestimer les fibres nerveuses.

C'est ce qu'on appelle «liquidation», un terme qui compare l'accumulation de ces signaux électriques à un jouet enroulé. Enrouler un jouet avec plus d'intensité conduit le jouet à courir plus vite pendant plus longtemps. La douleur chronique fonctionne de la même manière. C'est pourquoi la douleur peut être ressentie longtemps après l'événement causant la douleur.

Décrire la douleur

Il existe d'autres méthodes plus spécialisées pour décrire la douleur.

Ceux-ci inclus:

Douleur neuropathique : Ceci suit une blessure aux nerfs périphériques qui relient le cerveau et la moelle épinière au reste du corps. Cela peut prendre la forme d'une douleur, d'une sensibilité, d'un engourdissement, d'un fourmillement et d'un inconvénient aux chocs électriques.

douleur fantôme : Se produit après l'amputation d'un membre et se réfère à des sensations douloureuses produites par le membre manquant. Cela affecte environ 70% des amputés.

Douleur centrale : Est souvent causé par un infarctus, un abcès, une tumeur, une dégénérescence ou une hémorragie dans le cerveau et la moelle épinière. La douleur centrale est en cours et peut aller de doux à extrêmement douloureux. Les patients signalent des sensations brûlantes, douloureuses et pressantes.

Savoir comment décrire la douleur peut aider une personne à obtenir un diagnostic plus spécifique.

Diagnostic

Le diagnostic dépend de la description subjective de la douleur d'un individu. Il n'y a pas d'échelle objective pour identifier le type de douleur, de sorte que le médecin prend une histoire de douleur.

Le patient pourra décrire:

Le diagnostic de la source d'une douleur dépend souvent de la description du patient. Il y a des échelles pour aider à identifier une cause sous-jacente probable.

Le caractère de toutes les douleurs ressenties par le patient, comme le brûlage, les piqûres ou les poings
Le site, la qualité et le rayonnement de la douleur, ou où la douleur est ressentie, ce qu'elle ressemble et à quel point il se ressemble
Quels facteurs aggravent et soulagent la douleur
Lorsque la douleur survient tout au long de la journée
L'impact sur la fonction quotidienne et l'humeur de la personne
La compréhension de la douleur par la personne

Un certain nombre de systèmes peuvent identifier et évaluer la douleur, mais le facteur le plus important pour obtenir un diagnostic précis est que le patient et le médecin communiquent aussi clairement que possible.

Mesurer la douleur

Certaines des mesures de la douleur utilisées sont:

Échelles de notation numérique: Ils mesurent la douleur sur une échelle de 0 à 10, où 0 signifie aucune douleur et 10 signifie la peine la plus difficile imaginable. Il est utile de mesurer l'évolution des niveaux de douleur en réponse au traitement ou à une détérioration.
Échelle de descripteur verbal: Cela peut être utilisé pour mesurer des enfants atteints de troubles cognitifs, des aînés ou des personnes atteintes d'autisme ou de dyslexie. Au lieu des nombres, différentes questions descriptives sont posées pour réduire le type de douleur que le patient ressente.
Échelle des visages: Une série de visages est montré à la personne souffrant, allant de l'affligé au plaisir. Ceci est principalement utilisé avec les enfants et a également montré des réponses efficaces chez les personnes atteintes d'autisme.
Bref inventaire de la douleur: Il s'agit d'un questionnaire écrit plus détaillé évaluant l'effet de la douleur sur l'humeur, l'activité, les habitudes de sommeil et la façon dont la douleur peut avoir affecté les relations interpersonnelles du patient. Il décrit également le calendrier de la douleur pour détecter tous les modèles.
Questionnaire sur la douleur de McGill: Cela encourage les gens à choisir des mots de 20 groupes de mots pour obtenir une compréhension approfondie de la sensation de la douleur. Le groupe 6, par exemple, est «tirant, tirant, déchirant» et le groupe 9 est «terne, douloureuse, blessante, douloureuse, lourde».

Autres indicateurs de la douleur

Lorsque les personnes atteintes de troubles cognitifs ne peuvent pas décrire avec précision leur douleur, il peut y avoir des indicateurs clairs quant à la présence de la douleur. Ceux-ci inclus:

agitation
pleurs
Gémissant et gémissant
Faire des grimaces
Résistance aux soins
Interactions sociales réduites
Augmentation de l'errance
ne pas manger
Problèmes de sommeil

Si elle est traitable, le médecin traitera le problème sous-jacent, causant des douleurs ou prescrira un traitement antidelisant, comme les médicaments, pour gérer la douleur.

Traitement et gestion

Différents types de douleurs seront traités de différentes façons. Un traitement efficace contre un type de douleur peut ne pas soulager un autre.

Traitement de la douleur aiguë

Le traitement de la douleur aiguëimplique souvent la prise de médicaments.

Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) Sont un type d'analgésique, ou analgésique, qui peut réduire la douleur et aider la personne à retrouver une fonction quotidienne. Ils sont disponibles en vente libre (OTC) ou sur ordonnance à une gamme de points forts. Ils sont adaptés à des douleurs aiguës mineures telles que des maux de tête, des entorses légères et des maux de dos.

Les AINS peuvent soulager l'inflammation localisée et la douleur due à un gonflement. Ils peuvent avoir des effets secondaires dans le système digestif, y compris les saignements. Un médecin surveillera des doses plus élevées.

Toujours lire l'emballage pour savoir ce qu'il y a dans un analgésique avant utilisation et vérifier la dose maximale. Ne jamais dépasser la dose recommandée.

Opioïdes Sont prescrits pour les douleurs aiguës les plus extrêmes, telles que la chirurgie, les brûlures, le cancer et les fractures osseuses. Les opioïdes sont très addictifs, provoquent des symptômes de sevrage et perdent de l'efficacité au fil du temps. Ils ont besoin d'une prescription.

Dans les situations graves de traumatismes et de douleur, le médecin gère et administre soigneusement la dose, en réduisant progressivement le dosage pour minimiser les symptômes de sevrage.

Discutez attentivement de toutes les options de médicaments avec un médecin et divulguez les conditions et les médicaments actuels. La MPOC, les maladies rénales, les problèmes de foie, les toxicomanies antérieures et la démence peuvent tous être sérieusement affectés par les opioïdes.

Souvent, un médecin peut identifier et traiter un trouble sous-jacent. Si une infection, par exemple, provoque un mal de gorge, les antibiotiques élimineront l'infection et la douleur disparaîtra.

Alternatives aux médicaments

Une gamme de thérapies non médicales peut aider à soulager la douleur.

Ceux-ci inclus:

Acupuncture : L'utilisation d'aiguilles à certains points de pression peut fournir un effet analgésique.
Blocs nerveux : Ces injections peuvent engourdir un groupe de nerfs agissant comme source de douleur pour un membre spécifique ou une partie du corps.
Psychothérapie : Cela peut aider le côté émotionnel de la douleur continue. La douleur chronique peut souvent affecter la jouissance des activités quotidiennes et peut conduire à ne pas pouvoir travailler. Un psychothérapeute peut aider à améliorer la compréhension et mettre en place des changements de style de vie pour permettre ces parties de la vie.
Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) : TENS vise à stimuler les systèmes opioïdes du cerveau et de la porte de la douleur pour soulager.
Chirurgie : Diverses chirurgies des nerfs, du cerveau et de la colonne vertébrale sont possibles pour soulager la douleur chronique. Il s'agit notamment de la rhizotomie, de la décompression et des procédures électriques de stimulation du cerveau et de la moelle épinière.
Biofeedback : Il s'agit d'une technique d'esprit-corps. Grâce au biofeedback, les gens peuvent apprendre à mieux contrôler leurs organes et les processus automatiques, tels que leur fréquence cardiaque, avec leurs pensées.
Thérapies de détente : Cela couvre une large gamme de techniques de relaxation contrôlée et d'exercices, principalement dans le domaine de la médecine alternative et complémentaire. Cela peut inclure l'hypnose, le yoga, la méditation, la thérapie de massage, les techniques de distraction et le tai-chi.
Manipulation physique : Un physiothérapeute ou un chiropraticien peut parfois aider à soulager la douleur en manipulant la tension du dos d'une personne.
Chaleur et froid : L'utilisation de packs chauds et froids peut vous aider. Ceux-ci peuvent être alternés ou choisis en fonction du type de blessure ou de douleur. Certains médicaments ont un effet de réchauffement lorsqu'ils sont appliqués par voie topique à la partie concernée.
Du repos : Si la douleur est due à une blessure ou à une action répétitive, le repos peut être la meilleure option.