Dans les pays les plus riches, il est courant d'attacher le cordon ombilical du bébé moins d'une minute après la naissance. Mais un examen récent des études publiées suggère de retarder le serrage du cordon, ce qui entraîne des niveaux sanguins et de fer plus sains chez les bébés, et ce bénéfice l'emporte sur le risque légèrement plus élevé de développer une jaunisse.

Les critiques sont parvenues à cette conclusion après avoir analysé les données sur près de 4 000 femmes et leurs bébés. Ils rapportent leurs résultats en ligne sur un numéro du 11 juillet de la Base de données Cochrane des examens systématiques .

L'un des auteurs, Philippa Middleton du Centre australien de recherche sur la santé des femmes et des bébés de l'Université d'Adélaïde, indique dans un communiqué:

"À la lumière des preuves croissantes que le serrage du cordon retardé augmente les concentrations précoces d'hémoglobine et les magasins de fer chez les nourrissons, une approche plus libérale pour retarder le serrage du cordon ombilical chez les bébés en bonne santé semble être justifiée".

Dans les pays à revenu élevé, la pratique standard consiste à serrer le cordon ombilical dans une minute après la naissance du bébé.

Si le serrage du cordon est retardé, le risque que le bébé développe une jaunisse augmente. Les nouveau-nés atteints d'ictère sont traités avec une thérapie par la lumière.

Cependant, l'arrêt du sang du placenta atteignant le bébé avant que les dernières légendes ne s'arrêtent, cela signifie qu'il y a une chance que le bébé ne reçoive pas suffisamment de sang de la mère et qu'il contienne moins de fer.

Middleton dit qu'ils ont constaté que le serrage du cordon était plus tard lié à un nombre plus élevé de bébés nécessitant un traitement contre la jaunisse, mais elle demande:

Les avantages du serrage tardif du cordon doivent être pesés contre le petit risque supplémentaire de jaunisse chez les nouveau-nés. Plus tard, le serrage du cordon pour augmenter les magasins de fer pourrait être particulièrement bénéfique dans les milieux où l'anémie sévère est fréquente"

Les chercheurs ont examiné 15 essais comparant le clampage du cordon précoce et tardif couvrant un total de 3 911 femmes et leurs nourrissons.

Ils ont examiné les résultats pour les mères et les bébés séparément, en utilisant des mesures d'hémoglobine comme indicateurs de niveaux sains de sang et de fer.

Bien qu'une autre raison parfois donnée pour le clampage précoce du cordon, c'est qu'il réduit le risque de saignement de la mère après la naissance, les examinateurs n'ont trouvé aucune preuve de cela.

Les avantages du serrage retardé du cordon ne sont pas accompagnés de risques accrus

Le serrage tardif du cordon n'a pas changé le risque de détérioration de la mère, la perte de sang ou la réduction des taux d'hémoglobine, note-t-il.

Mais le retard du serrage du cordon a marqué une différence dans la santé des bébés. Entre un et deux jours après la naissance, leur taux d'hémoglobine était plus élevé; Entre trois et six mois après la naissance, ils étaient moins susceptibles d'être déficients en fer.

Les examinateurs ont également constaté que le serrage tardif du cordon était lié à un poids de naissance plus élevé et ne faisait aucune différence pour les décès chez les nouveau-nés.

Ils ont également constaté que le serrage tardif du cordon semble n'avoir aucun effet sur le développement du cerveau à plus long terme, bien que seul un des essais ait examiné ceci.

Les évaluateurs concluent que leurs résultats suggèrent que nous devons adopter une «approche plus libérale» pour retarder le serrage du cordon qui est susceptible de bénéficier aux bébés, tant que l'accès au traitement de la jaunisse nécessitant une photothérapie est disponible ».

L'Organisation mondiale de la santé recommande le serrage du cordon entre une et trois minutes après la naissance.

Cette critique ne comprenait que les bébés nés à terme. Cependant, une autre critique publiée dans le même journal en 2012 a révélé que le serrage tardif du cordon bénéficie également aux bébés prématurés.

Deux études publiées en The Lancet Suggèrent que le nettoyage du cordon ombilical est également vital pour la santé et la survie des nouveau-nés.

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