De nouvelles recherches des États-Unis suggèrent que certains aspects de la performance cognitive ou mentale tels que la vitesse de pensée, le raisonnement et la visualisation spatiale atteignent un pic à l'âge de 22 ans et commencent à diminuer vers l'âge de 27 ans environ.

L'étude a été le travail du professeur Timothy Salthouse de l'Université de Virginie et est publié dans le numéro d'avril de la revue Neurobiologie du vieillissement .

Salthouse a écrit que des études transversales ont constamment montré que l'âge accru est lié à des niveaux inférieurs de performance mentale ou cognitive, même chez les personnes âgées de 18 à 60 ans.

Cependant, il a expliqué que beaucoup de gens s'interrogent sur la validité de l'utilisation d'études transversales pour enquêter sur les qualités liées à l'âge car elles comparent des personnes âgées différentes et ne compare pas les personnes contre elles-mêmes à mesure qu'elles vieillissent, comme par exemple des études longitudinales qui retestent les personnes Vieillir pourrait faire.

Mais cela peut également poser des problèmes, car si vous continuez de tester les mêmes personnes, il est difficile de séparer les effets qui pourraient résulter d'eux en sachant à quoi s'attendre dans les tests et de mieux les faire à chaque fois. De tels effets pourraient masquer tous les résultats d'études longues qui pourraient montrer une plus faible propension au déclin cognitif avec l'âge, ce que Salthouse a trouvé:

"Les résultats du projet actuel suggèrent qu'un facteur majeur contribuant à l'écart est le masquage des déclins liés à l'âge dans les comparaisons longitudinales par de gros effets positifs associés à l'expérience de test préalable", at-il conclu.

Salthouse a déclaré que lorsqu'il a monté les résultats de trois façons d'estimer les effets de la retouchissement des personnes, avec des résultats d'autres études qui ont comparé les animaux élevés dans des environnements constants et des études qui ont examiné les variables neurobiologiques qui ne sont pas susceptibles de l'effet de retestage, il A conclu que:

"Certains aspects du déclin cognitif lié à l'âge commencent chez les adultes instruits en bonne santé lorsqu'ils sont dans les années 20 et 30".

Salthhouse a étudié 2 000 personnes âgées de 18 à 60 ans en bonne santé pendant 7 ans et a constaté que certains aspects de la capacité cognitive atteignaient un sommet à l'âge de 22 ans et commencent à diminuer vers l'âge de 27 ans. Ce sont la vitesse de pensée, le raisonnement et la visualisation spatiale ou la capacité de visualiser et de résoudre problèmes.

Il a utilisé les mêmes tests que les médecins utilisent dans le dépistage de la démence pour tester la capacité des participants à résoudre les casse-tête, rappeler les mots et les détails des histoires, ainsi que les modèles de préavis en lettres et symboles, selon un rapport de la BBC News.

Les résultats ont montré que dans 9 essais sur 12, la performance supérieure était à 22 ans et, après 27 ans, des tests de vitesse cérébrale, de raisonnement et de capacité à résoudre des casse-tête, ont montré des résultats constamment plus faibles.

Cependant, d'autres domaines de la capacité mentale n'ont pas diminué si tôt, a rapporté la BBC. Salthouse a constaté que la mémoire était la même jusqu'à environ 37 ans, et d'autres choses comme les capacités qui reposent sur les connaissances accumulées ont continué à augmenter jusqu'à l'âge de 60 ans.

"Quand commence le déclin cognitif lié à l'âge?"

Timothy A. Salthouse

Neurobiologie du vieillissement , Volume 30, numéro 4, avril 2009, pages 507 à 514.

Doi: 10.1016 / j.neurobiolaging.2008.09.023

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Sources: Journal Abstract, BBC.

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