Dans une petite étude pilote, une équipe de chercheurs américains a découvert que la vitamine D3, une forme de vitamine D et les acides gras oméga 3 peuvent aider le système immunitaire à éliminer le cerveau des plaques amyloïdes, l'une des caractéristiques physiques de la maladie d'Alzheimer.

En raison de l'apparition de cette semaine dans le numéro imprimé de la Journal de la maladie d'Alzheimer , La nouvelle étude s'appuie sur les travaux antérieurs de la même équipe, de l'Université de Californie - Los Angeles (UCLA).

Le co-auteur Milan Fiala, chercheur à l'École de médecine David Geffen de l'UCLA, a déclaré dans un communiqué publié lundi:

"Notre nouvelle étude met en lumière un rôle possible pour les substances nutritionnelles telles que la vitamine D3 et l'oméga-3 dans le renforcement de l'immunité pour aider à lutter contre la maladie d'Alzheimer".

La vitamine D3 est essentielle pour la santé des os et du système immunitaire. La source principale de la vitamine, qui est faite dans la peau, est l'ensoleillement. Des déficiences peuvent se produire pendant les mois d'hiver ou chez ceux qui sont à l'intérieur la plupart du temps, comme les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.

Les acides gras oméga 3 sont des graisses couramment trouvées dans les huiles marines et végétales. Ils sont considérés comme des acides gras essentiels, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas être synthétisés dans le corps mais sont essentiels pour un métabolisme sain. On pense qu'ils jouent un rôle important dans la réduction de l'inflammation dans tout le corps.

Dans leurs travaux antérieurs, les chercheurs ont montré comment certains mécanismes régulés par la vitamine D3 contribuent à éliminer l'amyloïde-bêta, la protéine anormale trouvée dans des plaques collantes qui bloquent l'espace de communication important entre les cellules du cerveau chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.

Dans la nouvelle étude, ils étendent ce qu'ils ont découvert sur la vitamine D3 et soulignent le rôle d'un acide gras appelé Omega-3 DHA (acide docosahexaénoïque).

Ils identifient les gènes clés et les voies de signalisation contrôlées par la vitamine D3 et le DHA omega-3, qui peuvent aider le système immunitaire à réguler l'inflammation et à éliminer la plaque.

Pour leur étude, Fiala et ses collègues ont isolé des cellules immunitaires à partir d'échantillons de sang prélevés sur des patients atteints d'Alzheimer et des volontaires sains pour comparaison. Les cellules immunitaires auxquelles ils s'intéressaient sont connues sous le nom de macrophages: elles englobent des produits de rebut comme la beta amyloïde qui peut obstruer les espaces entre les cellules et interférer avec la signalisation cellulaire.

Les chercheurs ont incubé les macrophages pendant quelques heures avec une bêta amyloïde. Dans certaines cellules, elles ont ensuite ajouté soit une forme active de vitamine D3, soit une forme active de DHA oméga 3, et ont observé quel effet cela avait sur l'inflammation et la capacité des macrophages à absorber la beta amyloïde.

(La forme active de la vitamine D3 qu'ils utilisaient s'appelait 1α, 25-Dihydroxyvitamin D3, la forme active d'Omega 3 DHA s'appelle la résolvine D1).

Ils ont constaté que les formes actives de vitamine D3 et Omega 3 DHA ont amélioré la capacité des macrophages des échantillons de sang des patients atteints de la maladie d'Alzheimer à absorber la bêta amyloïde. Ils ont également remarqué qu'il y avait moins de mort cellulaire qui est normalement déclenchée par une bêta amyloïde.

Les chercheurs ont également observé que la vitamine D3 et l'oméga 3DHA utilisaient différents récepteurs et les mêmes voies de signalisation.

L'une des principales contributions de la nouvelle étude est qu'il montre des différences clés entre les macrophages des patients atteints de la maladie d'Alzheimer et des témoins sains, et que chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, il y avait des différences dans les macrophages.

Les principales différences étaient l'expression des gènes et les profils de traduction. Les macrophages des patients atteints de la maladie d'Alzheimer ont exprimé des gènes inflammatoires différemment de ceux des témoins sains, et il y avait deux groupes distincts de patients atteints d'Alzheimer. Dans un groupe, les macrophages ont augmenté la transcription des gènes inflammatoires, tandis que dans l'autre, la transcription a diminué.

La transcription est la première étape de la lecture des instructions dans l'ADN pour fabriquer des protéines.

Les chercheurs disent qu'il faut travailler davantage pour déterminer si ces deux types de transcription différents des gènes inflammatoires sont des signes de deux stades de la maladie d'Alzheimer, voire deux types de la maladie.

Fiala suggère peut-être que leurs résultats mettent en évidence des différences liées à l'apport insuffisant des nutriments essentiels ou à la capacité du corps à les utiliser.

"Nous pouvons constater que nous devons équilibrer soigneusement la supplémentation en vitamines D3 et acides gras oméga-3, en fonction de chaque patient afin d'aider à favoriser la clairance efficace de l'amyloïde-bêta", explique Fiala.

"C'est une première étape dans la compréhension de la forme et dans laquelle les patients de ces substances nutritionnelles pourraient fonctionner le mieux", ajoute-t-il.

Les fonds de l'Association de la maladie d'Alzheimer ont soutenu la phase initiale de l'étude.

Fiala est un consultant auprès de Smartfish, une société de biotechnologie norvégienne qui produit une boisson avec une forme active de DHA omega-3.

En 2009, Fiala a co-écrit un article qui a montré comment les curcuminoïdes, substances trouvées dans le curcuma épicé, renforçaient la liaison superficielle de la beta amyloïde aux macrophages et que la vitamine D stimulait fortement l'absorption et l'absorption de la beta amyloïde dans les macrophages.

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