Devons-nous laisser les nourrissons se réconforter, ou se précipiter pour les réconforter? Une nouvelle étude suggère que la plupart des bébés sont mieux laissés à l'auto-apaisement et autorisés à se replier en veille.

Apprendre à s'auto-calmer est une compétence essentielle pour apprendre à développer de bons modèles de sommeil pendant la petite enfance, expliquent les auteurs.

Des chercheurs de l'Université Temple ont écrit dans le journal La psychologie du développement cette La préoccupation la plus commune que les parents rapportent à leurs pédiatres est ce qu'il faut faire si leur bébé se réveille au milieu de la nuit .

Les auteurs affirment que leurs résultats peuvent fournir aux parents «des faits scientifiques pour aider cette décision».

Le professeur de psychologie, Marsha Weinraub et l'équipe croient que dans la grande majorité des cas, Le nourrisson doit être laissé à soi-même et à se remettre sans aide .

Weinraub, un expert sur le développement de l'enfant et les relations parents-enfants, a déclaré:

«À l'âge de six mois, la plupart des bébés dorment pendant la nuit, éveillant leur mère environ une fois par semaine. Cependant, tous les enfants ne suivent pas ce modèle de développement».

Weinraub et son équipe ont entrepris de mesurer les habitudes des réveils nocturnes chez les bébés de 6 mois à 3 ans. Ils ont constaté qu'il y a deux groupes de bébés / enfants en bas âge:

• Sleepers - Ils dorment dans la nuit sans se réveiller. Au plus, ils se réveillent pendant la nuit, une fois par semaine.
• Sleepers de transition - ceux-ci se réveillent pendant la nuit beaucoup plus souvent, parfois sept nuits par semaine.

Les chercheurs suggèrent que la plupart des bébés peuvent être mieux autorisés à se calmer et à se coucher quand ils éveillent en pleurant.

Weinraub a déclaré: «Si vous les mesurez pendant leur sommeil, tous les bébés - comme tous les adultes - passent un cycle de sommeil toutes les 1 1/2 à 2 heures où ils se réveillent et retournent dormir. Certains d'entre eux pleurent et crient Quand ils se réveillent, et cela s'appelle «ne pas dormir dans la nuit».

Les chercheurs ont demandé aux parents de 1.200 bébés de remplir des questionnaires sur les réveils de leurs enfants à l'âge de 6, 15, 24 et 36 mois.

Les traverses - à l'âge de six mois, les deux tiers des bébés ne se sont pas réveillés pendant la nuit - ils étaient des traverses. Au plus, certains d'entre eux pourraient se réveiller au milieu de la nuit, une fois par semaine. D'autres études ont eu des résultats similaires. Des chercheurs de l'Université de Canterbury, en Nouvelle-Zélande, ont constaté qu'à l'âge de 5 mois, plus de la moitié de tous les nourrissons suivaient le sommeil de leurs parents et dormaient dans la nuit.

Les traverses de transition - un tiers d'entre eux ont réveillé sept nuits par semaine à l'âge de six mois. Ce chiffre a chuté à deux nuits par semaine à l'âge de 15 mois, et à seulement 1 nuit à l'âge de deux ans.

La majorité des traverses de transition étaient:

• Garçons
• Avait des «tempéraments difficiles», avec des traits signalés comme la distractibilité et l'irritabilité
• Beaucoup plus susceptibles d'être allaités au sein
• Plus susceptibles d'avoir des mères déprimées
• Plus susceptibles d'avoir des mères ayant une plus grande sensibilité maternelle. Cependant, selon les chercheurs de Penn State, la réceptivité émotionnelle des parents peut réduire les perturbations du sommeil et aider les tout-petits et les nourrissons à mieux dormir.

Leurs résultats suggèrent deux choses

• Les nourrissons ayant des facteurs génétiques ou constitutionnels, comme ceux qui ont des «tempéraments difficiles», semblent avoir des problèmes de sommeil au début de la vie. Weinraub a déclaré: "Les familles qui voient des problèmes de sommeil persister après 18 mois devraient demander conseil".
• Les bébés doivent apprendre à s'endormir sans aide. Si une mère s'inspire de ces éveils pendant la nuit, ou si le nourrisson est habitué à s'endormir tout en étant allaité, ils pourraient ne pas apprendre à se calmer. Savoir comment s'auto-calmer est une compétence essentielle pour un sommeil régulier, ont écrit les auteurs.

Quelle est la forte dépression maternelle liée aux réveils des nourrissons?

D'autres recherches devraient être menées sur la façon dont le mécanisme par lequel la dépression maternelle est associée aux éveils des nourrissons, a déclaré Weinraub.

Les mères souffrant de symptômes dépressifs lorsque leur enfant a 6 ou 36 mois peuvent bien avoir été déprimées pendant un certain temps, y compris pendant ou même avant la grossesse. Cette dépression prénatale aurait pu affecter le développement du neural et les troubles du sommeil.

La dépression maternelle peut également être exacerbée par la privation de sommeil, ont ajouté les auteurs. Les chercheurs australiens ont déclaré qu'il existe des méthodes de formation pour le sommeil infantile qui sont sécuritaires pour le bébé, améliorent les habitudes de sommeil et contribuent à améliorer les symptômes de la dépression maternelle à court terme.

Weinraub a déclaré:

"Parce que les mères de notre étude ont décrit des nourrissons avec de nombreux réveils par semaine en créant des problèmes pour eux-mêmes et d'autres membres de la famille, les parents pourraient être encouragés à établir des routines plus nuancées et soigneusement ciblées pour aider les bébés à se calmer et à réfléchir occasionnellement.

Le meilleur conseil est de mettre les bébés au lit à une heure régulière chaque nuit, leur permettre de s'endormir tout seul et de résister à l'envie de répondre tout de suite aux éveils.

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