Une enzyme, connue sous le nom de PRSS3, est spécifiquement associée à un risque agressif de cancer de la prostate, des chercheurs de la Mayo Clinic, en Floride, ont rapporté cette semaine dans le journal Recherche sur le cancer moléculaire .

Les scientifiques, qui affirment qu'ils sont les premiers à lier l'enzyme au cancer de la prostate, ont ajouté qu'ils ont développé un composé qui peut empêcher PRSS3 d'encourager les métastases - lorsque le cancer se propage au-delà de son point d'origine vers d'autres parties du corps.

Enquêteur principal, Evette Radisky, Ph.D., biologiste du cancer, a déclaré:

"Cette molécule est une protéase, ce qui signifie qu'elle digère d'autres molécules. Nos données suggèrent L'activité PRSS3 modifie l'environnement autour des cellules cancéreuses de la prostate - peut-être en les libérant du tissu environnant - pour promouvoir la malignité et l'invasivité.

Je ne pense pas que le PRSS3 soit le seul facteur impliqué dans la conduite d'un cancer de la prostate agressif, mais cela peut être important pour un certain sous-ensemble de ce cancer - le genre qui est potentiellement mortel ".

Le Dr Radisky et l'équipe ont entrepris de déterminer, à partir des données sur les essais cliniques précédents qui avaient des informations sur les molécules qui sont irrégulièrement activées dans le cancer, lesquelles enzymes ont encouragé les métastases.

Dans une étude précédente, ils ont identifié un lien entre la protéase et les étapes initiales du cancer du sein.

Ils voulaient savoir si un autre cancer exprime anormalement cette protéase, et quand. Ils ont recueilli et analysé des données provenant de plusieurs sources.

UNE La protéase Est une enzyme qui décompose les protéines et les peptides.

Dr. Radisky a déclaré:

"Le lien entre l'activité PRSS3 et le cancer de la prostate agressif nous a frappé. Nous avons trouvé une tendance définitive à l'augmentation de l'expression de PRSS3 avec une progression du cancer".

Dans une expérience animale utilisant des souris atteintes d'un cancer de la prostate, elles ont montré que l'expression de la protéase était vitale pour la métastase du cancer de la prostate. Lorsque PRSS3 a été réduit au silence, le cancer ne s'est pas propagé.

L'équipe avait préalablement cristallisé la structure de la protéase PRSS3 et a identifié une place sur l'enzyme où une petite protéine thérapeutique pourrait se lier pour brancher l'action «scissorée» de la molécule.

Le Dr Radisky a déclaré: "La protéase a un site actif qui décompose d'autres protéines, et notre agent inhibiteur adhère au site, en le fermant".

Les auteurs pensent que leur percée pourrait ouvrir la voie à «plusieurs applications cliniques futures possibles».

Les patients atteints de cancer de la prostate pourraient être testés pour la présence de l'enzyme, de sorte que les médecins pourraient identifier ceux qui avaient le plus grand risque de métastase, a ajouté le Dr Radisky.

L'équipe a développé un «prototype de médicament», qui, selon lui, fournit un modèle sur lequel un agent pourrait être utilisé pour traiter les patients atteints d'un cancer de la prostate agressif. Dr. Radisky a déclaré:

"Notre inhibiteur n'a pas les caractéristiques dont nous avons besoin pour un médicament cliniquement utile. Mais cela nous met sur le bon chemin pour le développer".

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