Un petit essai dans un hôpital américain où les patients atteints d'une SEP à stade précoce avaient leurs propres cellules souches du système immunitaire transplantées dans leur corps semble avoir inversé le dysfonctionnement neurologique des premiers stades de la maladie en faisant en sorte que leur système immunitaire "réinitialise". Les scientifiques ont déclaré que les résultats devraient maintenant être confirmés avec un plus grand essai randomisé.

Le procès a été le travail de chercheurs de Feinberg School of Medicine de Northwestern University à Chicago, plus des collègues d'autres centres de recherche à l'intérieur et à l'extérieur des États-Unis, et est publié en ligne tôt dans The Lancet Neurology Le 30 janvier; Il apparaîtra dans le numéro d'impression de mars.

Les patients du petit essai de phase I / II ont connu des améliorations dans plusieurs zones touchées par leur EM, y compris la marche, l'ataxie (perte de coordination musculaire), la force des membres, la vision et l'incontinence. Ils ont continué à s'améliorer pendant 24 mois après avoir reçu les greffes et se sont stabilisés.

La SP (sclérose en plaques) est une maladie auto-immune où le système immunitaire de la personne attaque son système nerveux central causant toutes sortes de dysfonction neurologique comme la perte de contrôle sur les muscles et la perte de capacité à prendre des informations à travers les sens.

Le stade précoce s'appelle MS relapsing-remit et la personne a des symptômes intermittents dont ils récupèrent partiellement ou totalement, puis relancent à nouveau. Il s'agit notamment de déficience visuelle, de fatigue, de problèmes sensoriels, de faiblesse ou de paralysie des membres, de tremblements, de manque de coordination, de problèmes d'équilibre, d'évolution de l'intestin et de la vessie et des changements psychologiques.

Après environ 10 à 15 ans de SP relapsant, les patients entrent dans une autre étape appelée EM progressive secondaire, où les symptômes deviennent de plus en plus graves et irréversibles.

Chercheur principal de l'équipe, le Dr Richard Burt, qui travaille à l'utilisation de l'immunothérapie pour les maladies auto-immunes à l'école Feinberg, a déclaré:

"C'est la première fois que nous avons tourné la marée sur cette maladie".

Pour le procès, Burt et ses collègues ont recruté 21 patients âgés de 20 à 53 ans qui avaient eu une EM pendant une moyenne de 5 ans. Ils avaient tous une sclérose en plaques récurrente-remis qui avait été traitée avec l'interféron bêta pendant au moins 6 mois mais sans réponse.

Tout d'abord, ils ont dû détruire le système immunitaire des patients avec une chimiothérapie, puis ils les ont injectés avec leurs propres cellules souches qui avaient été récoltées avant la chimiothérapie. Ceci a créé un nouveau système immunitaire. La procédure est appelée «transplantation de cellules souches hématopoïétiques autologues non myélabétatiques».

Après un suivi moyen de trois ans après avoir reçu leur transplantation (qui a eu lieu entre janvier 2003 et février 2005), 17 patients (81 pour cent) se sont améliorés d'au moins un point sur une échelle d'invalidité. Et pour tous les patients, la maladie avait cessé de progresser. Cinq patients ont reculé dans les premiers jours, mais ont ensuite subi une rémission après une nouvelle immunosuppression.

Burt a déclaré qu'ils se sont concentrés sur la destruction de seulement la partie du système immunitaire de la moelle osseuse, puis la régénération, une procédure moins toxique que la chimiothérapie traditionnelle pour le cancer.

Mais, étonnamment, lorsque le nouveau système immunitaire est créé, les nouveaux globules blancs du patient sont autonomes, comme Burt l'a expliqué:

"Dans MS, le système immunitaire attaque votre cerveau".

"Après la procédure, ça ne fait plus ça", a-t-il déclaré.

Les auteurs ont conclu à partir du procès que ce type de transplantation de cellules souches chez les patients atteints de SP relapsing-remit "renverse les déficits neurologiques", et Burt a déclaré que les résultats étaient "prometteurs et excitants", mais pour obtenir une véritable preuve, vous avez besoin d'un essai randomisé, Qu'il a déjà lancé.

Burt travaille avec des patients atteints de SEP pendant un certain temps; Dans des recherches antérieures, il a essayé de transplanter des cellules du système immunitaire chez des patients atteints d'une SEP tardive, mais cela ne les a pas aidés comme les patients de stade précoce dans cet essai.

"Transplantation autologue de cellules souches hématopoïétiques non myéloïdales dans la sclérose en plaques récurrente-remitante: une étude de phase I / II".

Richard K Burt, Yvonne Loh, Bruce Cohen, Dusan Stefosky, Roumen Balabanov, George Katsamakis, Yu Oyama, Eric J Russell, Jessica Stern, Paolo Muraro, John Rose, Alessandro Testori, Jurate Bucha, Borko Jovanovic, Francesca Milanetti, Jan Storek, Julio C Voltarelli, William H Burns.

The Lancet Neurology Publié en ligne avant impression le 30 janvier 2009.

Doi: 10.1016 / S1474-4422 (09) 70017-1

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Sources: Journal Abstract, Communiqué de presse de Northwestern University via ScienceDaily.

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