Les médias sociaux peuvent être un atout majeur pour prévenir la propagation des maladies infectieuses en informant le public des épidémies, selon des chercheurs de l'Université d'État du Kansas.

Une étude de 2010 a révélé que les personnes dépendent de plus en plus des médias sociaux pour demander de l'aide pendant les catastrophes et une étude publiée en octobre de cette année a déclaré que les sites de réseautage social peuvent aider à réduire la propagation des maladies sexuellement transmissibles.

Les experts qui ont mené la nouvelle étude ont examiné si les articles placés en ligne par des personnes publiques peuvent avoir un impact important sur la prise de conscience des maladies infectieuses et stimuler la connaissance des avantages des vaccins contre la grippe, le lavage des mains ou des éternuements dans les coudes pour prévenir la propagation des maladies.

Faryad Sahneh, candidat au doctorat de l'Université d'État de Kansas en génie électrique qui modélise la propagation des épidémies afin d'essayer de réduire l'incidence, a commenté:

«Les maladies infectieuses sont un problème grave et ont été historiquement une cause majeure de décès. Au cours de la dernière décennie, les médicaments et la vaccination ont considérablement progressé, ce qui a permis de sauver la vie de plusieurs personnes. Mais il y a eu aussi une révolution dans la communication Et les technologies de l'information que nous pensons pourraient être utilisées pour développer une société préventive encore plus robuste contre les maladies infectieuses ".

Caterina Scoglio, professeur agrégé de génie informatique électrique et expert en modélisation de réseau complexe, qui a travaillé avec Sahneh au cours de l'étude, ainsi que de nombreux autres chercheurs de différents endroits, a déclaré qu'avec des experts spécialisés dans une grande variété de domaines, l'équipe En développant des modèles plus précis qui expliquent le comportement humain pratique.

Gary Brase, professeur agrégé de psychologie, dont l'objectif principal est la façon dont les gens prennent des décisions, et un collaborateur de l'étude a recueilli des données en interrogeant les étudiants sur les médias sociaux et a également demandé quelles mesures les jeunes adultes prenaient pour se protéger contre les maladies.

La plupart des participants interrogés ont déclaré que la majorité des informations qu'ils recevaient concernant la maladie et les mesures préventives sont via Facebook et d'autres sites de médias sociaux. En outre, les sujets ont déclaré qu'ils ne seraient pas opposés à prendre plus de mesures préventives, telles que le lavage des mains, la prise de vitamines ou la prise de la grippe si on leur demandait de le faire.

Brase a commenté:

"Cependant, nous avons également vu que le contact restrictif avec la famille et les amis est quelque chose que les gens ne sont pas prêts à faire. Si vous pensez à la propagation des maladies, l'une des meilleures choses que vous pouvez faire est de ne pas interagir avec d'autres personnes. J'ai vu que c'est une chose que les gens ne sont pas très enthousiastes à l'idée de faire."

En plus de recueillir des données sur le comportement humain, les chercheurs ont également déterminé quels groupes de personnes devraient être ciblés avec les médias sociaux. Selon Scoglio, un groupe important à rejoindre est les enseignants et les fonctionnaires, car ils socialisent souvent avec beaucoup de gens dans le public. Si ces personnes sont infectées par une maladie, elles peuvent la propager à beaucoup d'autres, compte tenu du nombre de personnes avec lesquelles elles sont en contact quotidiennement. Le ciblage de ce groupe par les médias sociaux peut réduire les chances de propagation de ces infections.

Sahneh a continué:

"Si 30 personnes dans ce groupe reçoivent un vaccin contre la grippe, elles auront moins de chances de contracter la grippe. Mais, en étant vaccinée, elle profite également à tous ceux qui entrent en contact avec ces 30 personnes car il existe maintenant une réduction de la grippe Étant transmis par ces 30 individus. Donc, atteindre ce groupe est très important."

Les experts examinent également qui peuvent être les meilleures personnes pour annoncer des messages sur les réseaux sociaux qui peuvent aider à atteindre une exposition maximale aux nouvelles importantes.

"Une chose dont nous discutons est de savoir s'il serait préférable de recevoir des recommandations ou des conseils de la part de personnes qui connaissent et qui font confiance personnellement, comme un ami ou le président de l'université, ou de quelqu'un comme les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, qui est une autorité Sur le sujet mais n'a pas de lien personnel avec la plupart des gens. C'est peut-être quelque chose où un meilleur ami a plus d'influence qu'un agent de santé publique ", a conclu Scoglio.

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