Les tremblements de terre ont des répliques - pas seulement le genre géologique mais aussi le genre mental. Tout comme les anciens combattants de la guerre, les survivants du tremblement de terre peuvent éprouver des troubles du stress post-traumatique, de la dépression et de l'anxiété.

En 1988, un tremblement de terre massif en Arménie a tué 17 000 personnes et a détruit près de la moitié de la ville de Gumri. Maintenant, dans la première étude multigénérationnelle de ce genre, les chercheurs de l'UCLA qui étudient les survivants de cette catastrophe ont découvert que la vulnérabilité au SSPT, l'anxiété et la dépression s'exercent dans les familles.

Armen Goenjian, un psychiatre de recherche du Département de psychiatrie et de sciences du bétail de l'UCLA, et ses collègues ont étudié 200 participants de 12 familles multigénérationuses exposées au tremblement de terre. Les participants ont souffert de différents degrés des troubles. Les chercheurs ont constaté que 41 pour cent de la variation des symptômes de SSPT était due à des facteurs génétiques et que 61 pour cent de la variation des symptômes dépressifs et 66 pour cent des symptômes d'anxiété étaient attribuables à la génétique. En outre, ils ont constaté qu'une grande partie des responsabilités génétiques pour les troubles étaient partagées.

La recherche apparaît dans le numéro de décembre du journal Génétique psychiatrique.

"Il s'agissait d'une étude sur les membres de la famille multigénérationnels - les parents et les descendants, les grands-parents et les petits-enfants, les frères et sœurs, etc.» et nous avons constaté que la composition génétique de certaines de ces personnes les rend plus vulnérables pour développer un syndrome de stress post-traumatique, une anxiété et des symptômes dépressifs », A déclaré Goenjian, membre du Centre National de l'Université UCLA-Duke pour le stress traumatique de l'enfant et auteur principal de l'étude.

De plus, selon Goenjian, l'étude suggère qu'un pourcentage important de gènes est partagé entre les troubles.

"Cela suit avec une expérience clinique", a-t-il déclaré. "Par exemple, dans la pratique clinique, le thérapeute découvrira souvent que les patients qui viennent pour le traitement de la dépression ont une anxiété coexistante. Nos résultats montrent qu'une partie substantielle de la coexistence peut être expliquée Sur la base de gènes partagés et pas seulement de facteurs environnementaux tels que l'éducation ".

Les chercheurs ont utilisé des méthodes statistiques pour évaluer les héritabilités. Une méthode a été utilisée pour déterminer le composant génétique d'un trouble tel que le SSPT. Ensuite, une analyse distincte a été utilisée pour voir si différents phénotypes ont partagé des gènes. Les résultats ont montré qu'une quantité significative de gènes sont partagés entre le SSPT et la dépression, le SSPT et l'anxiété, et enfin la dépression et l'anxiété.

Jusqu'à présent, Goenjian a déclaré, les seules études qui ont suggéré une telle héritabilité du SSPT ont été des études jumelles.

«Il est très difficile de faire des études familiales sur le SSPT parce que, habituellement, les individus célibataires, et non les familles entières, sont exposés à un traumatisme particulier», a-t-il déclaré. »Dans notre étude, nous avons pu éviter ce problème puisque tous les sujets étaient exposés à Le même traumatisme grave en même temps ".

En fait, at-il dit, les 200 participants ont tous vu des bâtiments détruits à travers Gumri, 90 pour cent ont vu des cadavres laissés dans les rues et 92 pour cent ont été victimes de blessés graves.

Les résultats sont prometteurs pour la prochaine étape dans la compréhension de la biologie sous-jacente de ces troubles, qui est la localisation des gènes spécifiques impliqués, a déclaré Goenjian.

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D'autres auteurs sur le document comprenaient Julia N. Bailey, Ida S. Karayana, Ernest P. Noble et Terry Ritchie, tous de l'UCLA; David P. Walling du Collaborative Neuroscience Network; Et Haig A. Goenjian de l'École de médecine de l'Université Tulane.

Le financement de l'étude a été fourni par le Collaborative Neuroscience Network. Les chercheurs ne signalent aucun conflit d'intérêt.

Le Département de psychiatrie et de sciences du bétail de l'UCLA au sein de l'École de médecine David Geffen abrite des professeurs qui sont des experts dans les origines et les traitements pour les troubles du comportement humain complexe. Le département fait partie de l'Institut Semel pour la Neuroscience et le Comportement Humain de l'UCLA, un institut de recherche et d'éducation interdisciplinaire de renommée mondiale consacré à la compréhension du comportement humain complexe et des causes et conséquences des troubles neuropsychiatriques.

Source: Mark Wheeler

Université de Californie - Los Angeles

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