Nouveau test eeg pour diagnostiquer des enfants atteints d'autisme
EEG, ou électroencéphalographie , Enregistre l'activité électrique dans le cerveau, en utilisant une série d'électrodes attachées au cuir chevelu. Les fluctuations de tension résultant des flux de courant ionique dans les neurones du cerveau peuvent être détectées, ce qui donne au médecin une image de toute activité anormale ou de mauvaise qualité. Le test de l'EEG dure habituellement environ 30 à 40 minutes et a été utilisé pour identifier l'épilepsie et est également utilisé comme diagnostic de front pour un endommagement du cerveau après un AVC ou une tumeur cérébrale.
Les chercheurs de la Harvard Medical School, ont comparé les mesures EEG de près de 1000 enfants. Leurs sujets de test étaient à la fois avec et sans antécédents d'autisme. Ils ont utilisé une série de 24 électrodes sur le cuir chevelu, tandis que les enfants étaient éveillés et alerte. Ils ont ensuite ajusté les résultats pour tenir compte de toute activité comme le clignotement, le mouvement de la tête si les enfants deviennent somnolents.
Les enfants autistes ont généralement une faculté de communication réduite, y compris les compétences linguistiques et sociales. Cela tend à les amener à exposer ce qui pourrait être qualifié de comportement ou d'attitudes anti-sociales ou anormales, y compris la rigidité des intérêts ou le comportement répétitif et ritualiste. Les chercheurs ont essayé d'utiliser le scanner IRM pour étudier le cerveau des patients atteints d'autisme, mais n'ont pas eu de résultats solides.
En général, les enfants autistes semblent montrer une faible connectivité à courte portée dans l'hémisphère gauche du cerveau, qui est responsable du langage, tout en ayant une connectivité accrue dans des régions qui sont plus éloignées les unes des autres, ce qui indique une certaine compensation ou un déséquilibre Se produit. Les tests EEG se sont révélés plus précis - fournissant une image plus claire et permettant d'identifier ces modèles.
Le Dr Frank Duffy et le Dr Heidelise Als qui ont effectué cette recherche à l'Hôpital de Boston pour enfants ont expliqué:
"La cohérence EEG est utilisée pour évaluer la connectivité fonctionnelle dans le cerveau. Dans tous les groupes d'âge que nous avons testés, un ensemble de 40 mesures de cohérence a été distingué de manière fiable et constante entre les enfants atteints de TSA et leurs contrôles".
Les différences de connectivité cérébrale ont été marquées chez les enfants atteints d'autisme, avec des distances beaucoup plus courantes entre les électrodes, et cette anomalie était particulièrement visible dans la partie gauche du cerveau. Sur de longues distances, la cohérence a augmenté, confirmant le mécanisme de compensation que les scientifiques ont cru exister depuis un certain temps.
Au-delà de la simple confirmation d'une théorie, le test peut être utilisé à l'avenir pour mieux diagnostiquer les enfants atteints d'autisme, ou même être utilisé pour vérifier les nourrissons qui n'ont peut-être pas encore de symptômes visibles. Cela peut aider les parents à s'adapter à l'avenir et à fournir à l'enfant plus de stratégies d'adaptation. À l'avenir, si les médicaments sont disponibles, cela peut également aider à mettre en œuvre un traitement plus tôt dans le développement de l'enfant.
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