Les chercheurs qui ont étudié des patients cardiaques aux États-Unis ont constaté que les changements dans les comportements liés à la santé et le manque d'activité physique en particulier pourraient expliquer le risque accru d'événements cardiovasculaires observés chez les patients atteints d'une maladie coronarienne qui présentaient également des symptômes de dépression.

L'étude a été le travail du Dr Mary A Whooley, du VA Medical Center à San Francisco, en Californie, et des collègues d'autres centres de recherche aux États-Unis, en Allemagne et aux Pays-Bas, et a été publié dans le numéro du 26 novembre de la Journal de l'American Medical Association, JAMA .

Les médecins connaissent depuis longtemps que la dépression est un facteur de risque de développement de maladies cardiovasculaires chez des personnes en bonne santé et une grande variété de preuves montre que la dépression est plus fréquente chez les patients cardiaques et augmente le risque d'un deuxième événement cardiovasculaire. Mais les mécanismes sous-jacents sont restés un peu mystérieux.

"Comprendre comment la dépression conduit à des événements cardiovasculaires est nécessaire pour développer des interventions pour diminuer l'excès de morbidité cardio-vasculaire [la maladie] et la mortalité associée à la dépression", ont écrit les auteurs dans leurs antécédents à l'article.

Pour l'étude intitulée Étude Heart and Soul, Whooley et ses collègues ont recruté 1.017 patients entre septembre 2000 et décembre 2002, qui fréquentaient 12 cliniques externes dans la région de la baie de San Francisco et les suivaient pendant une moyenne de 4,8 ans jusqu'en janvier 2008. Tous Les participants avaient une maladie coronarienne stable.

Pour permettre aux chercheurs d'évaluer les symptômes de la dépression au début de l'étude, les patients ont complété le questionnaire sur la santé des patients (PHQ). Au cours du suivi, les chercheurs comptaient l'incidence d'événements cardiovasculaires tels que l'insuffisance cardiaque, l'infarctus du myocarde (crise cardiaque), l'accident vasculaire cérébral, l'attaque ischémique transitoire («mini-accident vasculaire cérébral», une perte temporaire de flux sanguin vers le cerveau) et la mort. Les patients ont également répondu aux questions sur la quantité d'exercice physique qu'ils avaient prises au cours du mois écoulé, y compris les sports.

Whooley et ses collègues ont utilisé une gamme d'outils statistiques appelés modèles de risques proportionnels pour trouver comment tout lien entre les symptômes de la dépression et les événements cardiovasculaires ultérieurs au cours du suivi pourrait s'expliquer par des facteurs biologiques ou comportementaux.

Les résultats ont montré que les patients déprimés au début de l'étude avaient un risque environ un tiers plus élevé d'un autre événement cardiovasculaire, plus ou moins comme prévu. Mais le risque plus élevé a disparu lorsque les chiffres ont été ajustés pour tenir compte des comportements tels que le manque d'activité physique, la prise de médicaments et le tabagisme.

Les résultats ont montré que:

• Plus de 4 876 personnes-années de suivi, il y avait 341 événements cardiovasculaires.
• Après avoir ajusté l'âge, le taux annuel d'événements cardiovasculaires était de 10 pour cent parmi les 199 patients déprimés (score de PHQ égal ou supérieur à 10) et 6,7 pour cent parmi les 818 patients qui n'étaient pas déprimés).
• Après avoir ajusté les autres maladies et la gravité de la maladie, les symptômes dépressifs ont été liés à un taux d'événements cardiovasculaires de 31%.
• Ces liens ont été influencés par l'ajustement pour les médiateurs biologiques potentiels.
• Et après avoir ajusté les médiateurs comportementaux potentiels (y compris l'inactivité physique), les liens perdent leur signification statistique.

En conclusion, Whooley et ses collègues ont écrit:

"Dans cet échantillon de patients ambulatoires atteints de maladie coronarienne, l'association entre les symptômes dépressifs et les événements cardiovasculaires défavorables s'explique en grande partie par des facteurs comportementaux, en particulier l'inactivité physique".

Selon Reuters, Whooley a déclaré lors d'une interview téléphonique:

"Il est vraiment difficile de déterminer où se produisent les effets indépendants de la dépression et où les autres effets de la maladie cardiaque se terminent".

"Mais le message est que, une fois que vous comptez pour ces comportements de santé, les patients n'auraient plus ce risque excessif d'événements cardiaques. Le risque irait d'un sur 10 à un sur 15", a-t-elle ajouté, expliquant que certains patients étaient pris au piège Dans une spirale descendante d'exercice moins parce qu'ils sont déprimés et cela les rend plus déprimés.

Les auteurs ont recommandé que les patients cardiaques devraient recevoir des conseils pour les aider à faire plus d'exercice et adopter des modes de vie plus sains. Ils ont écrit que les résultats de cette étude:

"Augmenter l'hypothèse selon laquelle le risque accru d'événements cardiovasculaires associés à la dépression pourrait être évitable avec la modification du comportement, en particulier l'exercice. Compte tenu des effets relativement modestes des traitements traditionnels sur les symptômes dépressifs chez les patients atteints de maladie cardiaque, il est de plus en plus urgent d'identifier les interventions qui Non seulement réduire les symptômes dépressifs mais aussi cibler directement les mécanismes par lesquels la dépression entraîne des événements cardiovasculaires ".

«Symptômes dépressifs, comportements de santé et risque d'événements cardiovasculaires chez les patients atteints de maladie coronarienne».

Mary A. Whooley; Peter de Jonge; Eric Vittinghoff; Christian Otte; Rudolf Moos; Robert M. Carney; Sadia Ali; Sunaina Dowray; Beeya Na; Mitchell D. Feldman; Nelson B. Schiller; Warren S. Browner.

JAMA , Vol. 300 N ° 20, p. 2379-2388. 26 novembre 2008.

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Sources: JAMA, Reuters.

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