Chez les enfants de moins de 2 ans, le virus respiratoire syncytial (VRS) est une cause majeure de maladie respiratoire. Cependant, Sylvia van den Hurk et son équipe à l'Université de la Saskatchewan se sont enfermée sur un vaccin sans aiguille pour le virus et les essais cliniques devraient commencer dans environ deux ans.

Van den Hurk, a expliqué:

«C'est l'une des infections respiratoires les plus importantes chez les jeunes bébés.

Et il n'y a pas de vaccin."

Pour la majorité des enfants et des adultes, le virus ne peut produire que des symptômes d'un rhume commun, comme le nez qui coule, le mal de gorge, le mal de tête doux, la toux sèche et la fièvre légère. Cependant, chez les jeunes enfants, le VRS peut provoquer une pneumonie ou une bronchiolite, difficulté à respirer, toux sévère et forte fièvre. Les perspectives sont habituellement bonnes lorsque les enfants ont accès à de bons soins, y compris des respirateurs pour fournir de l'oxygène supplémentaire, bien que lorsqu'ils n'ont pas accès à de bons soins, les perspectives sont un problème.

Van den Hurk, professeur de microbiologie et d'immunologie à l'U of S College of Medicine et chercheur chez VIDO-InterVac (Vaccine and Infectious Disease Organization-International Vaccine Center), a déclaré:

«Dans les pays en développement et dans le nord du Canada, beaucoup plus

Les bébés meurent réellement."

Selon l'équipe, le vaccin candidat travaille à la fois chez les souris et les rats de coton. Les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) ont récemment accordé à van den Hurk et à son équipe, y compris les boursiers postdoctoraux et les étudiants diplômés, 740 000 $ afin de suivre les prochaines étapes de leur recherche.

En utilisant une technologie de plate-forme développée chez VIDO-InterVac avec le financement de la Fondation Krembil et de la Fondation Bill et Melinda Gates, les chercheurs délivrent le vaccin par le nez.

Van den Hurk, a expliqué:

"Le défi est de vacciner alors que les anticorps (maternels) circulent, car ces anticorps peuvent inactiver le virus et prévenir l'infection, mais aussi inactiver le vaccin. Vous devez formuler votre vaccin pour éviter cela".

Pendant la grossesse et l'allaitement maternel, les anticorps d'une mère sont transférés au sang du bébé. Ces anticorps se battent contre le vaccin avant que le système immunitaire du bébé puisse réagir. Le vaccin sans aigle concentre la réponse immunitaire dans les muqueuses du nez et des poumons - où le virus attaque - avant que les anticorps maternels éliminent le vaccin.

Le vaccin candidat développé par l'équipe comprend une protéine à partir de la surface du RSV. Cette protéine permet au virus de pénétrer dans la cellule et de prendre en charge ses machines et d'établir une infection.

Comme la protéine est située à la surface du virus, c'est un candidat idéal pour stimuler le système immunitaire pour générer des anticorps contre lui.

Selon les chercheurs, la délivrance d'un vaccin à la muqueuse peut être difficile car les enzymes peuvent casser le vaccin et le système respiratoire est conçu pour éliminer les substances étrangères.

Afin de remédier à cela, les chercheurs ont combiné la protéine avec deux substances qui aident à déclencher le système immunitaire. La protéine et les deux adjuvants ont ensuite été emballés dans une particule conçue pour s'attarder assez longtemps pour déclencher une réponse immunitaire.

La technologie a été autorisée à Pan-Provincial Vaccine Enterprise Inc. (PREVENT), un Centre national d'excellence en commercialisation et en recherche, qui procède à des essais en phase initiale pour les vaccins prometteurs, qui soutient le vaccin au moyen d'essais humains de phase I. Avant que les vaccins ne soient commercialisés, ce travail est vital. (UK Spelling: centre. Orthographe américaine: centre)

Dans l'intervalle, la subvention des IRSC a permis de constater que le vaccin fonctionne de manière significative dans une formulation de vaccin qui est préparée séparément.

Van den Hurk, a expliqué:

«Nous constatons que lorsque nous rassemblons toutes ces molécules, nous avons un effet synergique et nous ne comprenons pas encore pourquoi. Avec la nouvelle subvention des IRSC, nous définirons les mécanismes responsables de cet effet».

Les chercheurs examineront comment le vaccin et ses composants fonctionnent dans les voies respiratoires. De plus, ils étudieront comment différents types de cellules immunitaires sont activés et se déplacent vers le site de vaccination.

Le fait de comprendre comment les composants du vaccin fonctionnent ensemble offrira d'autres preuves pour soutenir les essais du vaccin RSV chez les humains et donnera aux chercheurs la possibilité d'utiliser cette technologie pour les futurs vaccins dans la lutte contre d'autres maladies importantes.

U de S VIDO-InterVac est un centre d'excellence pour le développement et la recherche de vaccins, avec huit vaccins commercialisés, dont six ont été les premières mondiales.

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