Les chercheurs des États-Unis ont constaté que soit la thérapie cognitivo-comportementale (CBT), soit l'antidépresseur sertraline (marque Zoloft) étaient plus efficaces qu'un médicament placebo dans le traitement d'une gamme de troubles anxieux de l'enfance, mais une combinaison de Zoloft et de CBT fonctionnait encore mieux.

L'Étude multimodale d'anxiété enfantine / adolescent (CAMS), qui a participé à six centres distincts aux États-Unis, a été financée par l'Institut national de la santé mentale (NIMH) des Instituts nationaux de santé des États-Unis et menée par le Dr John Walkup, de Johns Hopkins Medical Institutions et collègues. Il est publié en ligne dans le numéro du 30 octobre de la New England Journal of Medicine (NEJM) .

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est un type de thérapie qui aide les gens à réfléchir différemment à eux-mêmes et à leurs situations, à faire face à leurs peurs et à gérer leurs comportements afin d'atteindre des objectifs convenus en entreprenant des tâches et des exercices structurés spécifiques.

Zoloft (nom générique sertraline) est un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (SSRI) qui augmente la quantité de neurotransmetteur sérotonine disponible pour se lier aux récepteurs postsynaptiques dans le cerveau et ainsi aider à réguler l'humeur et les émotions, y compris la colère et l'agression.

Le directeur du NIMH, Thomas R Insel, a déclaré dans un communiqué que les troubles anxieux étaient certains des troubles mentaux les plus courants chez les enfants et les adolescents et que:

«L'anxiété non traitée peut nuire au succès de l'enfant à l'école, compromettre ses relations avec la famille et inhiber le fonctionnement social».

"Cette étude fournit une preuve solide et rassure les parents qu'une approche de traitement bien conçue à deux volets est l'étalon-or, alors qu'une seule ligne de traitement est toujours efficace", a ajouté Insel.

Pour l'étude, qui a duré 12 semaines, 488 enfants âgés de 7 à 17 ans ont rejoint l'un des quatre groupes de traitement: (1) CBT seulement, (2) pilule Zoloft seulement, (2) CBT avec pilule Zoloft, Ou (4) pilule placebo.

Les enfants ont été diagnostiqués avec une gamme de troubles modérés à graves, y compris l'anxiété de séparation, l'anxiété généralisée et la phobie sociale. Certains des enfants ont également eu plus d'un trouble, y compris d'autres troubles anxieux, un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité et des problèmes de comportement.

Walkup et ses collègues ont constaté que:

• 81% des enfants du groupe de traitement combiné se sont améliorés.
• Cela a comparé à 60% des enfants du groupe CBT et à seulement 55% du groupe Zoloft.
• Dans le groupe placebo, 24% des enfants se sont améliorés.
• Les enfants qui prenaient Zoloft ne présentaient plus d'effets secondaires que les enfants qui prenaient du placebo et que peu d'enfants se sont retirés en raison d'effets secondaires.
• Aucun enfant n'a tenté de se suicider, un effet secondaire rare qui peut parfois accompagner l'utilisation d'antidépresseurs chez les enfants.

Les résultats reflètent d'autres études montrant que Zoloft et d'autres ISRS étaient des traitements efficaces pour les troubles anxieux de l'enfance. Mais les auteurs ont déclaré que cette étude ajoute également plus de preuves que la TBC de haute qualité, avec ou sans médicament, est un traitement efficace pour les troubles anxieux de l'enfance.

Walkup et ses collègues ont conclu que:

"La thérapie comportementale cognitive et la sertraline ont réduit la gravité de l'anxiété chez les enfants atteints de troubles anxieux; une combinaison des deux thérapies a eu un taux de réponse supérieur".

Walkup a déclaré que maintenant:

"Les cliniciens et les familles ont trois bonnes options à considérer pour les jeunes atteints de troubles anxieux selon la disponibilité et les coûts du traitement".

Un chercheur principal de l'étude, le Dr Philip C Kendall, de Temple University, a déclaré:

"D'autres analyses des données de CAMS peuvent nous aider à prédire qui est le plus susceptible de répondre à quel traitement et à développer des approches de traitement plus personnalisées pour les enfants souffrant de troubles anxieux".

L'étude traverse une deuxième phase pour un suivi supplémentaire de six mois.

«La thérapie cognitivo-comportementale, la sertraline ou une combinaison d'anxiété chez l'enfant».

Walkup, John T., Albano, Anne Marie, Piacentini, John, Birma, Boris, Compton, Scott N., Sherrill, Joel T., Ginsburg, Golda S., Rynn, Moira A., McCracken, James, Waslick, Bruce, Iyengar, Satish, March, John S., Kendall, Philip C.

N Engl J Med , Publié en ligne le 30 octobre 2008, imprimé le 25 décembre 2008.

DOI: 10.1056 / NEJMoa0804633

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Sources: Journal Abstract, NIH / Institut national de la santé mentale.

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