Environ 350 000 Canadiens souffrent de fibrillation auriculaire, selon les estimations de la Fondation canadienne des maladies du cœur. Une nouvelle étude, dans le numéro actuel de la Canadian Medical Association Journal (CMAJ), Montre un lien fort entre un rythme cardiaque irrégulier ou une fibrillation auriculaire (FA), et un risque plus élevé de démence. La nouvelle étude appuie des preuves antérieures selon lesquelles la FA augmente le risque de démence chez les survivants d'AVC; Cependant, il a découvert que le lien s'applique également aux personnes atteintes de FA qui n'ont pas subi d'accident vasculaire cérébral.

Selon les chercheurs de l'Institut de recherche sur la santé de la population (PHRI) de l'Université McMaster, l'étude offre des preuves prospectives que la fibrillation auriculaire soulève les chances de déclin cognitif et de démence, indépendamment de l'AVC cliniquement ouvert et de la fonction cognitive de base. Ils ont également observé un lien important entre l'AF et le déclin fonctionnel, comme la perte de l'indépendance pour mener à bien les activités quotidiennes et la nécessité de soins de longue durée.

Les chercheurs ont décidé d'examiner un lien possible entre le rythme cardiaque irrégulier et la perte de fonctions mentales et physiques chez les personnes à risque de maladie cardiovasculaire. Ils ont analysé les données auprès de 31 546 patients âgés de 55 ans et plus, atteints de maladies cardiovasculaires ou de diabète avec des lésions organiques provoquées par leur maladie, qui ont participé aux essais ONTARGET et TRANSCEND qui ont été menés dans 733 centres répartis dans plus de 40 pays.

La fonction cognitive du participant a été évaluée au début de l'étude, après deux ans et au deuxième rendez-vous du patient. Les chercheurs ont utilisé le mini-examen de l'état mental (MMSE), qui détermine le déclin, l'apparition de la démence et le déclin fonctionnel pour évaluer les niveaux d'attention des participants, leur capacité arithmétique ainsi que leur capacité à rappeler, nommer, répéter, lire et leur compréhension.

Dr. Koon Teo, professeur de médecine de l'École de médecine Michael G. DeGroote à l'Université McMaster et directeur associé de PHRI dit:

"Le résultat composite d'une baisse du score MMSE par trois points ou plus, la démence, l'admission dans un établissement de soins de longue durée et la perte d'indépendance dans l'exécution des activités de la vie quotidienne s'est produite chez 26% des patients sans fibrillation auriculaire et 34% Des patients atteints de fibrillation auriculaire ".

En conclusion, les résultats soulignent la nécessité d'inclure des mesures cognitives et fonctionnelles dans les essais cliniques de patients atteints de fibrillation auriculaire.

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