Le traitement à long terme le plus efficace pour le trouble bipolaire est le lithium. Il offre une protection contre la dépression et la manie et réduit le risque de suicide et la mortalité à court terme. Cependant, selon une étude réalisée en The Lancet , Les problèmes de sécurité ont rendu l'utilisation du lithium controversé.

Les auteurs ont examiné environ 400 articles pour rechercher les effets néfastes possibles du lithium et ont trouvé des anomalies dans la thyroïde et la parathyroïde dans environ 25% des patients qui ont reçu une thérapie au lithium, contre 3% et 0,1% dans la population générale. Ils ont également observé que le lithium provoque un gain de poids et a le potentiel de réduire légèrement la capacité des reins à concentrer l'urine.

Ils mettent en évidence que la preuve que le traitement au lithium est associée à des anomalies congénitales pendant la grossesse est encore incertaine et il existe très peu de preuves qui relient le lithium aux problèmes de peau ou la perte de cheveux.

Les auteurs recommandent aux patients de discuter des risques d'événements indésirables avec leurs médecins avant de commencer le traitement au lithium, et suggèrent d'avoir un test de calcium sérique pour effectuer des analyses de sang de base en raison du risque élevé d'hyperparathyroïdie. Ils affirment également que les effets du lithium pendant la grossesse sont incertains et nécessitent plus de preuves et, par conséquent, nous recommandons d'expliquer l'incertitude quant au risque de malformations congénitales chez les femmes en âge de procréer en envisageant le traitement au lithium, au lieu de considérer le lithium comme une contre-indication, en disant:

«Les femmes qui souhaitent concevoir ou être enceintes pendant la réception du lithium devraient être informées que le risque accru de malformations congénitales est incertain; le patient et le clinicien devraient discuter de l'équilibre des risques entre le mal au bébé et l'instabilité de l'humeur maternelle avant de prendre une décision Arrêter la thérapie au lithium ".

Ils continuent à dire que davantage de recherche est également nécessaire pour clarifier le lien entre le lithium, le calcium et les reins et suggère que ceux qui subissent actuellement une thérapie au lithium devraient avoir des tests répétés de sept mois ou plus tôt sur la fonction rénale, parathyroïde et thyroïdienne. Les tests devraient être effectués encore plus fréquemment, si un résultat anormal est trouvé ou si le patient a des antécédents familiaux de maladie endocrinienne.

Ils recommandent également de répéter immédiatement des tests sanguins chez les patients présentant des changements d'état d'humeur, par exemple la manie et suggèrent d'enregistrer systématiquement tout événement d'effets indésirables, y compris les troubles de la peau et des cheveux, de sorte qu'ils puissent être ajoutés aux éléments de preuve existants.

Les auteurs soulignent que la surdose du lithium est dangereuse, et prend également du lithium dans des circonstances affectant l'appauvrissement du sodium ou du volume sanguin. Ils soulignent que cela se produit dans la majorité des patients qui subissent une toxicité au lithium lorsqu'ils souffrent de diarrhée, de vomissements, d'insuffisance cardiaque, d'insuffisance rénale, en période d'intervention chirurgicale ou secondaire à une interaction médicamenteuse, par exemple avec des anticorps non stéroïdiens anti- Les médicaments inflammatoires et les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine [ACE].

Ils concluent:

"Les preuves ont confirmé les avantages thérapeutiques importants du lithium par rapport à certains des médicaments de substitution qui l'ont remplacé, ce qui pourrait conduire à une utilisation plus large du lithium. Les directives de pratique clinique ont longtemps recommandé le lithium comme traitement de première intention à long terme pour le trouble bipolaire Mais son utilisation a diminué, en partie en raison de problèmes de sécurité... Cet examen fournit une synthèse complète de la preuve de préjudice qui devrait informer les décisions cliniques et attirer l'attention sur les questions clés en cas de besoin urgent de clarification.

Les médecins australiens Dr Gin S Malhi à l'Université de Sydney, NSW et le Dr Michael Berk à l'Université de Melbourne, VIC, déclarent dans un commentaire lié:

"Dans le contexte des données d'efficacité qui ont amélioré le classement du lithium, et en conjonction avec de nouvelles données qui recalibrent les risques de sécurité des médicaments alternatifs, cette étude fournit des éclaircissements opportuns sur la toxicité associée à la thérapie au lithium et réaffirme son rôle Comme traitement de choix pour le trouble bipolaire ".

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